宁宁低下了头。“如果没什么事的话我出去做事了。”丽莱夫人说：“好，你去吧。”她开门出去，发现玛丽莱在门口，凶狠又畏惧地看着她。艾瑟尔大骑士的话，丽莱夫人谁也不会告诉。玛丽莱知道的，不过和那些厨房的孩子一样多。玛丽莱说：“尼尼！……你这种臭小鬼，我才不会嫁给你呢！”丽莱夫人大怒的在她身后呵斥：“玛丽莱！闭嘴！”宁宁感到一阵可笑。
这个世界如此不公，竟会有玛丽莱这样的人。宁宁知道自己只是因为嫉妒，才会感到鄙夷。
撒姆·威登伯爵果然如之前承诺过的那样，定期上门来看宁宁读书。宁宁不明白他到底想干什么。他好像果真闲得无聊，过来看一会儿宁宁练字，听她背诗，然后出门去和艾瑟尔聊聊人生，再告辞离去。
宁宁感觉面对撒姆先生的压力转移到了艾瑟尔身上。骑士现在不常待在家里了，除了定期等待撒姆先生上门，他恢复了早出晚归的日子。他偶尔也会来看宁宁，不过宁宁在内城门口的马车上和他见面的次数还更多一些。拉开车门检查的有一次变成了他，马车在从前没有停过的位置提前停了，宁宁看着骑士拉起护面板，那双矢车菊的蓝眼仍然温和地望着她。蓝眼说：“你好，尼尼。”宁宁惊慌失措地想爬起来却扑空，在马车里滚了一圈。
她跪在车板上头也不敢抬的说：“艾瑟尔大人！”她得到一个低笑。那天没有下雪，白金的骑士骑在马上，肩甲仿佛绽放光辉。头顶上的声音说：“天晚了，快回去吧。”门被重新合上，忙碌的大骑士去做下一个检查。宁宁呆呆的跪在那里，直到劳尔大叔喊她才醒过来。
宁宁能从撒姆·威登身上找到一些借口，去问异人的事。她是没有资格看地图的，但是好心的艾德里恩先生体谅她对威登伯爵的阴影，会给她讲解一些鲜红峡谷那边的事。宁宁耐着性子听完了异人的国家，他们的种族和威登伯爵的家族，——没错，除了威登伯爵的人类之外，异人还有许多非人的种族。宁宁听着像在听神话，这个世界上还有不是人的人。野兽和侏儒能自成一个种族，和人类一起组成一个国家。
艾德里恩说：“那是公国。公国和公国之间组成松散的联盟，由皇帝管理。”说是皇帝，不过大多数时候，他被叫做魔王。鲜红峡谷的另一边臭名昭着，他们信仰不纯且混乱无度。很久很久以前，传闻他们曾经召唤过深渊恶魔上战场。而消灭邪恶正是光明的职责。宁宁才不关心这个，她只想知道在那儿怎么活下去，怎么谋生，——那儿既然都是野兽变的人，那还需不需要会烤面包的人？宁宁有时候也试图搜寻一些别的知识技能，宁宁只会做面包，但高贵的面包房恐怕是不要她这种小脏鬼的，而低贱的面包房也自有足够的人力，老板一名足以够使，不用要她。
但艾德里恩要做事，不能再给她讲故事了。老艾德里恩每天都要花大量时间来算账。他年纪大了，在寒冷的冬天又难熬，身上开始有了病痛，做事总是有点慢的。
艾德里恩说：“你去写字吧。”为了节省木柴【大骑士家也不是想浪费就浪费的】宁宁现在的抄写场所搬到了艾德里恩的书房里，也就是宁宁第一次进入小楼里，被利昂逮住的那个书房。
宁宁点头应是，艾德里恩俯身去桌上寻找羊皮卷。老人的手有些发抖，没有抓稳，一卷羊皮卷从桌子上滚下来，滚到宁宁脚边。宁宁不知道要不要捡起来，她知道算账的东西绝不能给人看，但是让她的老师弯腰在她脚下捡东西，听起来也说不过去。她无措地站在那里，羊皮纸是卷的，又太短，落在地上，已经摊开一角，宁宁不小心看了一眼，然后她看住了，站在那里。再熟悉不过的知识突然从多年前贴到眼前来，用羊皮纸写着这个世界的数字的，竖式运算。
宁宁愣在那里了一下，艾德里恩看见了。“尼尼，”他问：“……你看得懂？”
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