灾民动乱，向来是一桩麻烦事。
因为灾民并非暴民，正如范秩奏折中所说，乃“官逼民反不得已而为之”，若武力镇压，只会使得事态越发恶化。
如果一个国家的当权者，将手中的尖枪长矛，对准了自己国家的百姓，那还有什么是他做不出的？
而将永州逼至此般田地的，除隐瞒灾情不予上报的永州刺史孙寿外，户部尚书齐瀚也要担极大的干系。
垂拱殿内一时陷入了沉默，所有的官员都有意无意间觑着齐瀚那张黧黑的老脸，想要说些什么，却又碍于齐瀚三朝元老的威望不敢置喙。
唯有贺夔，他理清了事情经过，转而问向王霈贞：“王大人，您既已放下了对孙寿的怀疑，又何以在今晚主动提及永州一事？”
“孙寿第一封通禀永州灾情的奏章，是于腊月初三送抵的；腊月十四送达的第二封奏章，便声称已稳住灾情，前后间隔不过九天，九天的功夫便足以完成灾后重建吗？”
“既如此，王大人当时为何不说？”
王霈贞叹了口气，不无自责地说道：“这也只是我的一番猜测罢了，并无实据，可能永州受灾并无严重也不无可能。”
“我派了一队人马到永州查访，本想等水落石出之后再呈禀陛下，没想到……”
没想到永州先乱了起来。
昭仁帝沉默不语，一张脸阴沉欲雨。
治下灾民暴乱，这是足以被放到史书上任由史官口诛笔伐的乱政，没有一个帝王愿意担这样的名声。
“齐瀚，你可有什么想要辩解的？”
齐瀚梗着脖子站出列，本就瘦弱苍老的脊背挺得笔直，脖子上满是褶皱的松垮皮肤绷紧，隐隐有青色的血管爆起。
眼底布满红血丝，嘴角紧抿，牙关紧锁，似在忍受极大的不忿。
“老臣……”这两个字刚一说出口，齐瀚一口老血吐出来，立时晕厥在地。
这一变故发生得太过突然，殿中官员回过神来后慌忙去搀扶，有小内侍行色匆匆地奔去了太医院。
“陛下，您看……”
昭仁帝烦躁地挥了挥手，心中怒气愈盛：“永州动乱，依诸位大臣所见，该当何解？”
贺夔应声答道：“陛下，依臣所见，追责惩治应先往后放，最要紧的，是立刻派人到永州了解灾情，处理灾后一应事宜，若真有动乱，该招抚招抚，该清剿清剿。”
“靖安侯所言有理，依你看，此事应当交与谁处置？”
不待贺夔说话，三皇子澹台境上前一步道：“父皇，儿臣愿领此差事。”
兵部尚书霍宥拓紧跟着进言道：“启禀陛下，三殿下于军事之上已十分娴熟，正缺一个历练实践的机会，永州动乱若交由三殿下处置，不出一月，必能平息。”
“霍尚书慎言，”太子澹台聿明罕见地主动进攻道，“灾民并非暴民，应先行招抚而非清剿。”
“再者，永州暴雨成灾，官逼民反，如此天怒人怨之灾祸，到了你霍尚书的嘴中，却成了历练实践的机会，岂不荒谬？”
“太子殿下，微臣并非这个意思，只是灾民既已揭竿而起、自立阵营，那么永州一行势必危险重重，三殿下能征善战，于政事之上也十分娴熟，故而乃最佳人选。”
澹台聿明不再与霍宥拓纠缠，转而对昭仁帝说道：“父皇，儿臣身为长子，又是太子，理当为君父分忧，为皇弟表率，儿臣愿星夜赶赴永州，平息动乱。”
这是太子澹台聿明第一次主动插手国事，不仅仅昭仁帝有所动容，太子党派的所有官员也莫不激动万分。
吏部尚书蒋墨钧紧跟着进言道：“启禀陛下，微臣以为，太子殿下更为合适，以储君身份处理永州灾情，更显朝廷重视之心。”
澹台境不悦地抿了抿嘴角，他看出了昭仁帝内心的天平已然倾斜向了澹台聿明一侧，他不甘心。
“父皇，先前为荆州赈灾一事，朝廷拨付白银八百万两，此次永州灾情，儿臣愿解囊相助，从自己私库中出银百万两。”
百万两白银，澹台境出得起，澹台聿明出不起。
仅琅琊王氏每年送进三皇子府的银钱，便不只百万两，但澹台聿明并无此进项。
他往日并不善经营，又从不接受各路官员的孝敬，故而除了太子份例和秦络绯平日的贴补外，再无其他银钱来源。
眼下澹台境提出从自己私库出银子，澹台聿明已失去了一争之力。
昭仁帝沉吟片刻，问道：“中书令，你如何看？”
王霈贞站在原地踌躇万分，迟迟没有开口。
从他的身份地位看，扶持三殿下于他而言，才是最明智之举。
但从他私心而论，他并不希望由澹台境领这项差事。
澹台境的脾气他清楚，若由澹台境平定永州动乱，一定会将永州搅得血雨腥风，丝毫不会顾念灾民的难言之隐。
他正犹豫着，皇后王清慈突然出现在了垂拱殿大门外。
后宫不得干政，王清慈一向恪守宫规，丝毫不肯逾矩，像这样于朝臣议政之时，堂而皇之地出现在大殿之上，前所未有。
“皇后怎么来了？”昭仁帝疑惑道。
“臣妾刚刚在看各位王公大臣呈上的新年贺表，发现了这个。”
孟祀礼极有眼力见地接过那封贺表，他不动声色地扫了一眼，发现是六皇子澹台衍呈上的。
“六殿下在贺表中提及了永州暴雨成灾一事，臣妾乃妇道人家，不懂这些，但据贺表中所言，六殿下唯恐永州已有动乱发生，故而来不及向陛下请旨，便已先行奔赴永州。”
“臣妾觉得此事是大事，事关国本，这才不得不冒昧进言，望陛下恕罪。”
昭仁帝仔细浏览者澹台衍的贺表，虽是贺表，不过在开头写了几句“圣体躬安”的场面话，其余大量的篇幅，都在详细论述他对永州灾情的推断，并写明了他的处置思路——招抚为主，清剿为辅。
昭仁帝放下奏章，心下感慨万千。
他的衍儿，果然是最最优秀的皇子。
王霈贞适时地进言道：“陛下，永州灾民动乱，此事的处置宜早不宜迟，此事全权交与六殿下处置，最为相宜。”
一锤定音。
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