礼部是一个庞大的机构，制定各级礼仪、掌管各项祭祀、接待各国使节、安排宴会、保存印玺、文档、典籍……再加上礼部内部的一些办公人员，单是官员林林总总就有上百人，小吏更有数百之多。
不过礼部又不是个事务繁忙的部门，所掌管的事务大多早有定论，亦或是短期不会出现变动，除了主客清吏司比较忙以外，只有祠祭清吏司要跟随时节忙碌，其余的部门多数时间都在喝茶闲聊。
王弋便是将马铭安排在了主客清吏司的四夷署，如此忙碌的衙门平日里对接的又是汉人们不待见的周边小国，本就是个没人喜欢去的地方。
然而马铭的到来却让整个礼部坐立不安，只因他接替的那个主事不是升官调离，而是死了，而且还是因为掩护步骘逃走而死。
人就是这么一种奇怪的生物，本能地追求少劳多得，可一旦闲下来就想找些事做，特别是与自己工作无关的事情。
一位侍郎领着三位郎中找到了马日磾，想要探一探口风。
“翁叔公。”行礼过后，侍郎笑道，“我等特来与你道喜啊。”
“喜从何来？”马日磾有些疑惑，胡须下意识翘了翘，无奈道，“郑侍郎，你莫不是要说我那小子的事吧？”
“哦？贵公子怎么了？”
“不是？我还以为你要说马铭那小子。他刚刚被殿下任命为四夷署的主事。”
“原来如此，恭喜恭喜。如此一来便是双喜临门了。”
“喜从何来？”
“尚书不知，昨日我等与中山郡和渤海郡的几家士族谈妥，他们答应若开设科举，每家前两届只派出一人，后五届最多派出两名族中子弟。这还不算是喜事吗？”
“果真如此？”马日磾闻言大喜，开怀道，“若有人愿意做出表率，劝说其他地方的士族便能轻松许多。这可不是我的喜事啊，此乃殿下的喜事，亦是郑侍郎的功劳。你放心，我定将此事告知殿下，绝不贪功。”
“非也非也。尚书所虑，自是我等所急嘛。我等虽然说动了那几家，可其他人还是要靠尚书才行啊，我等能有什么功劳？”郑侍郎没有贪功，谦和地摆了摆手。
不过这确实是一件好事，马日磾想要成功开设科举，索要面临四个难题。
第一便是士族反对，想要打破知识垄断千难万难，马融之孙也不能一言决定。
第二是考试规则，如何设置考场，如何设定评判准则都要谨慎小心。
第三是考题，这个时代读书难如登天，大多数文人一辈子都在钻研一部书，高层士族又对各种典籍有着独属于自己家的解释权，考题必须设置成所有考生都知道，又不显得幼稚才行。这件事是马日磾最操心的，他每日需要参考无数典籍进行考量，尽量不让第一次科举成为笑话。
最后一个就是士族子弟的问题，若前几届大量有才学的士族子弟涌入科举，未来几十年内官员擢选很有可能完全被士族把控，届时科举就会变成另一种方式的举荐，换汤不换药。
这件事是马日磾最担忧的事，他可不想压上马家所有的名望的事情到头来成为一场闹剧。
如今有人松口，他自然开心无比，笑着对郑侍郎说：“战场上想要克敌制胜，需要勇将冲阵，得胜便记为首功。郑侍郎便是我礼部冲阵之人，当为首功！哈哈哈……”
“尚书说笑了，你瞧我这一身软肉，上马都费劲，更不要说冲阵了。”
“此言差矣。大敌当前，若殿下需一员猛将冲阵，郑侍郎应否？”
“哈哈哈……驰骋沙场乃是一大快事，殿下若点了我的将，某便是上去滚，也要将贼将压死。”郑侍郎说完，似乎嫌豪言壮语不够气势，还拍了拍腰间佩剑。
马日磾也跟着大笑起来：“有如此勇力，郑侍郎何须谦让首功？”
“好！承蒙尚书点将，这首功我便应下了。”郑侍郎拍了拍胸口，忽然话锋一转，沉声说，“只是尚书，中山与渤海虽士族林立，却成不了什么气候，科举之事各州郡应该都已得知，冀州有殿下坐镇还好，你最近可收到兖州的消息吗？”
此言一出，马日磾的脸色明显晴转多云，变得十分阴郁。
赵国虽然兴盛，却终究日短，大汉四百年余威犹在，司隶几经战事倒还好说，可陈留和颍川这两个地方表现的态度就令人不满了。
陈留和颍川毗邻司隶，人口众多，学风浓郁，盘踞着许多背景深厚的宗族势力，人才更是多如过江之鲫，层出不穷，历代朝堂官员甚至可以组成以两地命名的政党，实力还非常强劲。
在王弋的朝堂之中，颍川派官员以荀彧为首不必多说，陈留派相对松散一些，原本他们想将蔡邕推举成代言人，可蔡邕忙于修史，大部分人便将希望寄托在了陈郡袁氏身上，毕竟陈郡袁氏中袁涣几兄弟都被委以重任，以袁氏的名望在大树之下也好乘凉。
不过少数人将目光投向了诸葛亮，他们希望借由荆州蔡氏与蔡邕的关系将诸葛亮划为陈留女婿，让诸葛亮统领他们为陈留的士族谋取利益。
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