外城万胜门外十余里的长亭，已是深夜，星光明灭，有的被阴云遮掩，月光清淡，也不知今夜是否会落下细雨。
百余骑锦衣华服的骑士正紧紧围簇着不大的亭子，他们是皇城司的探事卒，被特意调派过来护送一批人前往西北。
而亭子内外，此刻也正三三两两的或坐或站了好几拨人，他们在那儿低言轻语，在他们旁边，还停了一辆很是朴拙的马车。
“老相公，今夜怕是要下雨，不然就等明天天气好些再走吧。”张如晦坐在石凳上，正望着对面的老人关切道。
“军人行军四方，营帐为家，区区细雨算得了什么？”老种却不以为然道：
“何况受天子信任，职守一方，西北之事未平，那是片刻也不敢安闲的。”
“小种相公不是已经到了西北大营镇守吗？有他在，迟一两日也没什么的。”张如晦又劝。
老种微笑着摆摆手：
“相公你素来执掌京师禁卫，不懂边关征伐的苦乐，许是我们习惯这种日子了，一听边事有警，现在非但没有分毫倦意，反而感到无比振奋！
能为朝廷扫平边患，涤清外寇，这本就是最大的乐事呀！”
“呵呵。”张如晦一听，心中赞佩之余也只有一丝苦笑，便也不再劝：“若是天下各处都有老相公这样的宿将镇守也就好了，我大宋也不必每每屈服于外族。
西北如今虽然无忧，可东北、西南却是不敢稍暇。”
老种一听，也不由一声长叹：“这个，说句不敬的话，就要看如今官家是否肯励精图治了。
我听说白山黑水间已出了一个了不起的异族英雄，他年纪轻轻就统一了自家各部，如果朝廷不加留意的话，将来可能会成为一个颇大的威胁。”
“不错。”张如晦也叹一声道：“可现今再想找出一个像您这样的主帅来镇守一方并不容易，尤其是北方。
燕云地区一直被控制在辽国手里，如此险要之地我们却不能以为屏障，迟早还会是个大麻烦。”
“恩。”老种也眉头深锁，沉吟着道：“老夫一直也在顾虑此事，每念及此，说是昼夜难安也不为过。
可是现在我军在西北兵锋正盛，正是一举荡平西夏的大好时机，昨夜陛下召我进宫问对，我也一再反复提及此事，陛下也已许诺，会不惜一切代价，确保西北兵员与物资供应！
得陛下如此期许，我最的大一块心病也算是落下，这一次来京师盘桓许久也算是很有价值。
至于说北方和东北方面么，于如今老夫而言，只怕是，实在力有不及了。”
他说着，神态间既有些忿忿，又充满了惋惜。
“是。”张如晦也不由轻声一叹，可跟着又笑道：“所以说，要是再有个老将军你这样的名将来主帅一方就好了。”
“哈哈哈！”老种也不由朗声笑道：“‘名将’是不敢当了，不过相公说的很对，为天下安危计，实在是要为东北寻一员得力主将才好。
纵使不能收复燕云，但提早练兵屯戍，将来也可以有备无患，不至于措手不及。
相公你常在朝堂，也要时常留意一下，看是否有得力将才隐没于朝野民间才好。”
“是，我会的。”张如晦郑重点点头道：“一旦能寻到此种人，到时纵使朝中诸公集体反对，我也会不惜舍去身家性命，一力保举！”
“相公深明大义，老夫感佩！”种师道说着，郑重的拱起手。
“不敢。”张如晦也回一礼。
“可是现在我等也不算是孤立无援了，除了宿元景、李若水等主战派大臣外，你我现在不是又有了一个得力之援？”老种本来郑重的神色说到这里，却不由眉目舒展。
“老相公说的是...”张如晦一听也不由笑了。
“就是你那小兄弟呀。”老种说着，朝一旁努了努嘴。
“大哥，真的不必！”
那边韩世忠正用力推辞着，可不知许平的手劲这会儿怎么那么大，被他硬塞在自己手中的东西竟然很难推的开。
“拿着！”许平瞪着他道：“这三千贯银票又不是给你一个人的，你拿着给自己帐下兄弟多配点好装备，不也能多杀点鞑子吗？
眼看对战西夏越来越占优势，这正是一鼓作气的好时机，为兄现在也没别的什么能资助你的，就这，必须拿！”
眼见实在推脱不过，韩世忠也只有收下：“那就，多谢大哥了。”
许平见他收下方才咧嘴一笑：“客气啥？我现在手中有没有银子你又不是不知道，说句不客气的话，我个人承包你们西军的一年军费都不费劲！你信不信？”
他开始装逼了，但韩世忠却显然深以为然，一抱拳道：“大哥经营沉香楼，日入何止斗金？再有一些年岁，小弟估计汴梁最大的财主便是大哥你！小弟这有什么不信的？”
“对对。”面对韩世忠的吹捧，许平显然很受用，更有些飘飘然，笑道：“说的不错，做汴梁首富，正是这么个目标。”
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