绿衫少女没走，反倒是走向凌烨：“恩公，我是应家嫡女应欢琼，方才真是多谢……”
尚未靠近，凌烨身边的侍卫便拦住她：“你是应家女，应当知道我们凌指挥是何人，怎的还往前凑？”
“我……只是想要……”
侍卫指着阮芷秋道：“喏，你的恩人是那位姑娘，若非是她，你恐怕撑不到我们来救。凌指挥管辖整个城北的安危，出手是为了惩治恶人，而非是特意救你。”
“可……”
“若凌指挥救的人，每一个都要凑上来感恩，咱们兵马司还怎么行动？”
侍卫毫不顾忌，将应欢琼怼得哑口无言，顺道还给凌烨使了个眼色，是邀功的意思。
而应欢琼从头到尾，都没有看阮芷秋一眼，即便被人带走，目光还是依依不舍的流连在凌烨身上。
惹得沐儿翻了个大大的白眼：“姑娘真是瞎了眼，救了这种人！”
“……”阮芷秋摸摸鼻子，虽知道沐儿的意思，但大可不必连她都骂进去，“我是自保，不是为了救她。”
“可也还是姑娘救了她啊，瞧瞧她先前有危险时拉着姑娘不放，一口一个‘恩人’的唤着，等脱离危险了，连句感谢都未曾与姑娘说呢。”
阮芷秋也不听沐儿絮絮叨叨，见凌烨带着人要走，连忙唤了声：“表兄。”
凌烨这才顿住脚，回头不悦的看向她：“你怎么跑这里来了？”
阮芷秋解释：“原是我姑祖母在城北有个旧友，嘱托我归京后过来拜会。之后瞧着这里热闹，我便与丫鬟一道来吃茶，倒是没想着遇到这种事情。”
凌烨眉头皱得更紧，阮家是怎么做事的，出来拜会人，竟让府内小姐单独出来，连护院婆子都没有安排。
“马车在哪里？我命人送你回去。”
阮芷秋顿了顿，装作不知所措：“马车？赁的马车……”
世家千金，哪一个不是自己配了专门的马车与车夫，出门便有人接送，哪里需要自己去赁？
凌烨深吸一口气，若是旁人，他自让人送回去便是。可面前这位，是祖父与父亲心心念念的小姑娘，他想要多问问她归京的情况，便扬手对身边的手下说：“你们先走，先莫要将他们交上去。”
他示意阮芷秋跟上，准备亲自送她归府。可阮芷秋却犹豫了，回头看着桌上的饭食。
“那个……还未用完。不如表兄陪我一道用膳？”
沐儿闻弦知意，连忙接口：“表少爷，姑娘一路归京都未曾歇好用好，今儿是花了大价钱才过来的，可不能浪费了。”
大价钱？凌烨扫一眼桌上普通的菜式。所以阮芷秋没有钱，出门带不起仆从，用食还要心疼银钱？
“附近有家酒楼的餐食，是西面的口味，你应当喜食。”凌烨不容拒绝，率先出去了。
阮芷秋当然不是真的心疼这十二两的银钱，见目的达到，立刻带着沐儿跟上。一辆马车停在楼下，虽也是普通，可比街上随意赁到的乌顶马车舒服得多。
一路去了凌烨说的酒楼，这儿的口味果真与暮云类似。阮芷秋虽离开暮云不过一月，但实则她重生了，前世今生加起来，七年之久都未曾用过暮云的饭食，现下吃起来，竟有些伤感。
她已经不习惯了。
这模样落在凌烨眼中又是另一番光景，他绷着唇垂眸，间或问沐儿几句。沐儿见自家小姐不答，也不敢撒谎，都老老实实应了。
“如今姑娘贴身伺候的就是奴婢，还有个妈妈，和两个丫鬟婆子。妈妈原是厨上的帮厨，不怎么会管事。两个丫鬟现下让贺家娘子教规矩，婆子是粗使……想是姑娘初初归京，还没来得及安排好，过阵子应当会安排。”
“原本给安排偏远的小院子，姑娘不乐意，最终住在从前大小姐住的芳华院里。只是家具摆设等物都搬走了，就给姑娘留了张床榻和桌椅。衣裳首饰什么的，好在姑老夫人心疼姑娘，早早的置办好，也都带过来了。”
“钱……那顿酒菜花了十二两，姑娘身上只有姑老夫人给的四十两，故而有些心疼。不过府内也没什么花销，一个月二两的月银，倒是尽够的。”
这般寒碜，若是祖父知道了，该有多心疼啊。
待得阮芷秋用完膳，凌烨不仅将她送回府，还送了她两张一百两的银票。
“不必，不必，我在家中没有什么花销，平日也不出门。而且，这是表兄的，我怎么能收？”
凌烨哪里容得他拒绝，冷冷的说道：“你既然回来了，过几日便让人接你去凌家。”
阮芷秋面上惶惶不安，又一叠声解释，说是初初归京不习惯，其实父亲带她极好——父亲待她好，所以不好的，都是那个继母。
只是等凌烨看着她进府，准备回去的时候，却突然有些愣怔的眯了眯眼，他侧头看向自己的贴身侍卫：“去查查，今日阮小姐出府之后去了哪些地方。”
……
回了芳华院，昨日还华丽的院子，今日便变了个光景。没有人打理，一夜间院子里的杂草生出来，小溪旁长了青苔，廊下也染了些许尘埃。
屋内倒是还好，因为有赵大娘在，
沐儿一边收拾一边嘟囔：“表少爷好生奇怪，给您银票却不给仆从，这一趟岂不是白去的？”
阮芷秋笑起来，兀自坐在床上做绣活：“放心，再等两日父亲休沐带我去凌家拜访，那时候这丫鬟仆妇自然就来了。”
“真的吗？”沐儿高兴起来，“奴婢打听到大小姐身边跟着的丫鬟就有三个，还不算院子里守着的呢。姑娘您才是嫡出的小姐，可不能比她少。”
是啊，她原是个要强的性子，处处不如人便时时想着自己是不是做得不够好。阮俊辉喜欢阮素清的高贵大方，她便学着高贵大方，阮素清才华横溢，她便学着样样精通。
的确也得了阮俊辉几句赞扬，可到头来，她方知自己只是一颗棋，一颗用来巴结凌家的棋子。可笑的是阮俊辉一朝拜相，头一件事就是罗列凌家诸多罪状，真实的莫须有的一大堆。
就是那些罪状，让凌家走向末路。
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