莉莉安娜干劲十足地拎着自己的裙子穿行在从窗外投射进走廊的阳光里，这是她来这里第一次尝试全程操持如何以主人的身份招待来客，对方还是未来的校长和老师，她把这视作进入学院前的最后一次礼仪复习。
还没有走到门厅，她就遇到了福兰特，以及走在他身边的一个肥胖到裤腰带大概都要比正常人长一倍的男人。
男人满脸油光，见到她的瞬间就发出了夸张的声音：“噢，这位如冰雪一样纯洁美丽的小姐，一定就是少公爵大人的妹妹——没有想到我今天竟然能有如此的荣幸，请问我是否可以——”
莉莉安娜按照礼仪伸出自己的手递了过去，她没有看到福兰特因此微微皱起来的眉头。男人在她的手背上轻轻地吻了一下，语气谄媚而热络：“您如这美好的阳光一样为我破碎的心灵带来了安慰，感谢您，斯诺怀特小姐。”
怎么心还破碎了呢？发生什么事情了吗？莉莉安娜正想随口问，福兰特走上来了一步，握住了她刚刚收回来的手腕，把她往自己的身后拉了一下：“身为贵族还处处为平民着想，这是高尚无私的行为，我们当然会继续支持你的救济院。我对你昨晚的遭遇深表遗憾，布朗子爵，只是首都受皇室直接管辖，何不将那无耻之徒在首都肆无忌惮行刺贵族的行径上报陛下，请他为你讨回一个公道呢？。”
有刺客！莉莉安娜在福兰特身后听得眼睛溜溜圆，她不自觉抓紧了福兰特的手臂竖起耳朵仔细听，原来天子脚下的皇城也不太平。不过看起来眼前这个人也没有受伤，听起来只是没能抓到刺客——所以想来请福兰特帮忙？
“陛下——陛下他要烦心的事情实在是太多了，我只是一个小小的子爵，怎能用这种事情去劳烦陛下。”莉莉安娜听那个子爵的声音出现了滑稽的停顿，听起来就像吃多了打嗝，“那，那么我就不再叨扰了，向侯爵大人遥致问候。斯诺怀特小姐——”
喔喔，道别了，要行一个屈膝礼，因为对方是子爵，所以动作幅度不用太大。莉莉安娜很满意自己如今已经不用特别回忆就能快速反应该怎么做了，但福兰特好像不想让她从他身后走出来，他转过身来，轻轻揽住了莉莉安娜的肩膀，用自己的身高遮住子爵看向莉莉安娜的眼神。
“我妹妹遭遇意外后身体一直不好，瑞诺卡到首都路途遥远更让她觉得不适。请子爵见谅，我需要送她回去休息，管家会送你出门。”
莉莉安娜乖巧地靠在福兰特怀里装了几声咳嗽，然后在他的“护送”下往楼上走，子爵的脚步声刚刚过下一层转角的楼梯福兰特就放开了她。莉莉安娜在心里默默记了这个子爵的姓氏准备待会儿上楼做标记，福兰特显然很不喜欢他，这人说不定和斯诺怀特家从前有点过节。
下午的接待进行得十分顺利——因为莉莉安娜也没有什么需要亲力亲为的事情，茶点茶水都是厨房准备好由女仆们井然有序地端进会客厅，莉莉安娜绝大部分时候只需要保持微笑。
来的校长也并非她臆想中的白胡子及地要么一脸慈祥要么浑身上下都是秘密的老头儿，他看起来只是个兢兢业业还带点儿日常焦虑的中年官员，用裁剪得当的衣服有效遮盖了已经有发福迹象的身材。
午饭时担心因为担心自己给校长和老师留下不太妙的第一印象，莉莉安娜试探性地询问了福兰特下午有没有空陪她一起去门厅迎接——她强调只需要在门厅耽误他一点儿宝贵的时间，之后到了会客厅就不劳烦他了。福兰特听了之后倒是点头得很爽快，他今天好像不打算出门。
“下午好，罗茨伯爵。”在下午两点一刻钟，府邸准时地迎来了今天的客人，莉莉安娜站在福兰特身边，她特意吩咐了梅根和凯特今天尽量把她打扮得“知书达礼”一些。在福兰特先行问候后，她也按照脑子中的预演流畅地扮演好了今天的角色。本以为在简单的日常寒暄后就可以移步会客厅，福兰特却看着校长身后的人微微皱起了眉头。
“这是……伯爵早上是刚刚前往皇宫拜访皇太子殿下吗？”莉莉安娜跟随福兰特的目光往后看，确实，来的不止一辆马车，第二辆马车上有极为高调华丽的鎏金装饰，远远看过去好像画了一只在火焰中舞蹈的鸟儿。
“还想卖个关子，可是什么都瞒不过你，福兰特。”寒暄结束后，罗茨校长和福兰特说话的语气明显放松了不少，“那么，在我履行校长的职责之前，受圣神之光永佑的伟大皇帝陛下所托，请允许我代表他向第一次来到首都的莉莉安娜·斯诺怀特小姐致以关心。”
皇室显然送来的并不只是口头上的关心，随着校长的这句话，刚刚从第二辆马车上走下来的、穿着打扮与莉莉安娜精细程度不相上下的年轻女子手捧着一只黄金颜色的托盘缓步走过来，托盘上面放了一个精致的盒子。
莉莉安娜注意到这个女子首先冲福兰特露出了笑容，看起来他们应该是互相认识的，这不奇怪，这种宫廷女官的身份不会比莉莉安娜低哪里去，如果是什么皇室侯爵的女儿，莉莉安娜日常见到还需要先向她行礼呢。
“陛下请斯诺怀特小姐看看这份礼物是否合心意。”校长走过去亲自打开了托盘上的盒子，里面的东西差点闪瞎了莉莉安娜的眼睛。
那是一枚椭圆形的胸针，刺眼的原因是因为这朵玫瑰被两整圈璀璨的钻石所围绕，它们从各个方向将今天灿烂的阳光反射到莉莉安娜的眼睛里，玫瑰殷红的花瓣和通透的绿色枝叶仿佛因沐浴在圣光之下熠熠生辉，她半秒钟才意识到自己的嘴很没见世面地张开了。
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