他沉默片刻，将书信转手递给一旁的诸葛亮。
诸葛亮接过竹简，反复通读两遍，指尖轻轻叩着案几，缓缓开口剖析其中虚实。
“主公，此事并非诈谋。其一，若是设下诡计，书信之中必会刻意开出条件，索要高官厚禄，可宗梁信中只求保全宗族与麾下士卒，所求并不奢靡；其二，昨夜探马回报，外黄方向尘土连绵向北，分明有大队兵马连夜撤离，应当便是边固率军北撤赶往济阳；其三，二人矛盾早已公开，边固处处猜忌打压宗梁，必不可能再与他合谋定计。宗梁此番折返夺城献降，乃是临时起意，想要博取一份大功。”
一番条理明晰的剖析娓娓道来，赵云心中疑虑渐渐消散，终于信了宗梁献城是真。
他当即起身，传出军令：令全军拔营，不再缓慢赶路，径直向外黄城进发，准备入城接管城池。同时传令各营严加戒备，城头城下尽数布好哨探，以防途中再生变数。
日至正午，艳阳高悬，镇东军列队入城，平稳接管整座外黄城。
城中秩序大体安定之后，赵云特意传令，召见宗梁。
他心中尚有一层考量，要当面探明宗梁心底真实的取舍，弄清此人究竟是打算归顺自己，还是有心投靠曹操。
此前赵云早已与曹操定下盟约：赵云可于兖州境内自行收纳败兵降将，归入镇东军编制。但凡正式成为镇东军麾下，曹操便不得再追究这些降将往日附从吕布、张邈的罪责。
帐下众人各有缘由。蔡巢乃是联姻亲族长辈，当初也未曾直接参与反叛；吴懿、吴班身负将才，潜力十足，赵云自然一心要收入麾下，倾力培养。
唯独高柔一族，背后牵扯袁绍亲族的干系，赵云自始至终都不曾刻意招揽，只令其暂守地方，保持距离。
可眼前的宗梁，情况全然不同。
他并非世家子弟，宗族人丁单薄，只是原先陈留郡内一名军司马，靠着一次次战事，一步步拼杀才升到如今的位置。
平日里行事循规蹈矩，几乎不曾表露明确的阵营偏向，算不上声名显赫的名将，无大族势力作为后盾，亦没有过人的名望。
对赵云而言，这样一员寻常武将，收与不收，皆是两可之间。
可用，则添一名熟稔兖州本地军务的领兵武官；不收，于大局也并无多少损失。
厅堂之内，气氛安静下来，赵云端坐主位，目光落在阶下的宗梁身上，静待他开口表明心志。
宗梁察言观色，已然瞧出赵云心中仍存几分迟疑，连忙挺身抱拳，神色恳切。
“大将军！往日罪将身为张邈麾下将官，上官下令，不得不随之举兵反曹。小黄城一战领兵夜袭，亦是奉命而行。身为军人，唯上官号令是从，实属身不由己，还望大将军能够宽恕。倘若大将军不嫌罪将庸钝，我愿从此鞍前马后，为大将军效犬马之劳！”
赵云微微颔首，抬手示意宗梁一旁落座。
“早在陈留之时，我便听闻宗司马为人敦厚持重。我素来赏识你这般踏实做事之人，你愿意归附镇东军，我心中亦是欣喜。只是有言在先，你献外黄归降固然有功，可先前胁从作乱亦是实情，二者功过，暂且相抵。”
他语气平稳，不带半分刻意笼络，把规矩直白讲明。
“我镇东军自有法度，绝不会仅凭一次归降便骤然擢升官职、轻授爵位，一切升迁，皆要看日后战功实绩。我思虑再三，依旧授你军司马之职，你原有部曲整编为一旌，暂且归吴懿节制。”
说到此处，赵云顿了一顿，给出第二条出路。
“当然，我也给你另一个选择。若是你心中犹豫，不愿留在我镇东军中，我亦可修书一封举荐于曹使君，同样为你免去往日附逆之罪，保你平安无事。何去何从，你可自行抉择。”
宗梁闻言立刻起身，深深躬身一拜，神色无比郑重。
“末将愿留在大将军麾下效命！还恳请大将军恩准，允许我举家迁往武州安居。”
赵云闻言欣然点头，面上露出一抹笑意。
“甚好。自今日起，你便是镇东军中人。宗氏家眷，届时随同吴氏、蔡氏两族一同迁徙前往武州安置。”
话音落下，赵云目光扫过一旁侍立的吴懿、吴班，当众一并叮嘱。
“今日子远兄弟也在此处，我一并讲明。眼下你们三人尚且没有立下卓着功勋，亦无爵位在身。抵达武州之后，只能依照家中人口分得普通耕田。若想要专属封田、更进一步，日后战场上必须奋勇用命，靠战功博取。”
“除此之外，你们三人抵达武州之后，皆要前往武州军事学院修习三月，熟习我镇东军整套军法、条令、军纪以及行军布阵、作战调度、指令旗语各项规制，尽快融入军中，免得日后号令不通，贻误战事。”
吴懿、吴班、宗梁三人齐齐拱手领命。
“我等谨遵将令！”
赵云抬手示意三人落座，目光扫过帐中一众文武，神色渐渐凝重。
“今日我军兵不血刃拿下外黄，看似是一场轻而易举的胜仗，可仔细思量，局势并不算乐观。吕布调遣山阳联军南下，已经赶赴济阳与边固残部会合；屯驻谯县的郭贡手握六万大军，至今态度暧昧，意图难测。两股势力一北一南虎视眈眈，反倒令我一时难以定夺下一步的动向。”
此刻中军大帐之内济济一堂，程普、刘魁分列两侧，身后跟着麾下九名旌长，吴懿、吴班、宗梁三名新晋降将侍立一旁，参军诸葛亮亦在帐中。
年仅十四岁的诸葛亮闻言，缓缓起身，眉目沉静，从容开口献策。
“依在下之见，不妨先派遣使者前往谯县游说郭贡。如若不能稳住此人，我军实在不宜贸然进军攻打济阳。眼下我镇东军兵力本就有限，还必须分兵驻守陈留、雍丘二城。此二城乃是陈留郡腹心要地，是全军后方根基，万万不可有半点闪失。一旦主力北上，郭贡挥师突袭，后方顷刻动摇。”
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