王棍子又一笑，指了指自己道：“我哥说让我先跟着二爷，这一路也能拜拜山头烧烧香，替二爷结几个善缘。日后二爷用上用不上的，总没甚坏处。”
沈瑞闻言，心知先前他想撇开杜老八再挖掘几个江湖中人的事，怕是落在杜老八眼里了，不过这种事也没甚好说的，他想培养点儿独属于自己的势力无可厚非，杜老八也犯不着挑这刺儿。
现下杜老八派了王棍子过来替他牵线，也是一种示好。
经了王岳这件事，实际上沈瑞张会并他杜老八，也都是在一条船上了。
沈瑞想通了便是一笑，拱手谢过，接受了杜老八的这番“善意”。
因又问起后续处置，王岳这件事的关键就是，不能让刘瑾追溯到他们身上来。
因那是东厂，有可能后续还会有锦衣卫的稽查——记得前世历史上，就在不久之后，锦衣卫就换了指挥使，厂卫尽数落入刘瑾囊中了。
面对这样的专职特务，事情做得稍有一点儿不干净之处，都可能会引火烧身。
如此看来，范亨的心狠手辣也是一种很好的保护。
什么亲信心腹，他被撵出宫了，还有没有真正的“体己人”可不好说。
也只有不会说话的死人才最保险。
“尸首都依着范公公的，剁碎了丢山里了。”王棍子是个十来岁就开始跑江湖的厮杀汉，见血见得多了，又是出了名的冷血，说起碎尸来就如说砸碎了个核桃一般轻松。
事关重大，沈瑞忍着胃里涌起的不适，强迫自己听完他的每一句话。
如王棍子所说，东厂之前为了掩盖行迹而选择杀了一群山贼作替罪羊，最终这些倒被王棍子他们用上了。
东厂的人一个不剩统统被剁碎，分开丢在山中野兽出没的地方。
王棍子这边死伤的人被火化了带走骨灰。
王岳他们那些被杀死的护卫和仆从被当作受害人，而山贼的尸首则摆在现场作为劫道的匪徒，就留下这样一个现场给之后来的官差看。
如高大哥所料，这样偏僻的小地方，便是有了打斗，从官府到民众是连热闹都不敢看的，都关好门窗躲在室内瑟瑟发抖祈祷贼人不要来找自家。
等王棍子一行人都料理完了诸事，假扮了随从护卫着王岳、范亨，抬着失血过多昏迷的徐智进城到县衙后，县令县丞才畏畏缩缩的出来见礼，听说匪寇被王公公的护院打跑了，县尉才敢带着捕快仵作去查看现场。
“除了王公公，范公公，没人知道咱们身份。王公公和范公公想是托付了高大哥那边什么东西，我南下来送信时，国公府那边已有人捎回京了。”王棍子道，“至于咱们的弟兄，出来前家里都不知道是要做什么的，都是现到地方现交代活计，也不告诉哪边是什么人。二爷放心，我哥素来仁义，做事前都是先给买命钱的，死伤的兄弟家里只会感恩戴德，不会混问的。”
沈瑞仔细想了一回，又反复问了王棍子细节，确认没留下蛛丝马迹，这才彻底放下心来。
“这番着实辛苦你了，赶紧去歇着吧。明日我会同两位族兄知会一声，你便跟着我们走，旁人若问，你只说是从京里来与我送信的便是。”沈瑞温言向王棍子道。
这些时日京中张会沈瑞两方传信频频，旁人也不会疑心什么。
打发走了王棍子，沈瑞请了沈瑛过来，将事情简单向他说了。
听说王岳有东西捎回京里，沈瑛长舒了一口气，道：“总算不白忙这一场。之后就看小刘公公的了。”
略一思忖，又道：“皇上既派了王岳等往南京去，便是手下留情，要饶过他们了。刘瑾之荣辱权柄全赖皇恩，是不敢明着忤逆皇上意思的，此番劫杀便是吃了大亏他也断不敢声张，也不敢大张旗鼓来追查。若叫皇上知道了他背着皇上做这事，他前程也就没了。”
“王岳在司礼监多年，先前又掌东厂，有人相护也没甚好奇怪。且英国公府非但与王岳关系不好，甚至可以说有仇，虽是丘聚挑的事儿，但到底是王岳做主去了自己侄儿和英国公府三老爷的职位，刘瑾丘聚是再怎么也想不到英国公府头上的。而咱们家素来与他们无涉，又与张永公公那边交好，近来红白事也不少，分身乏术，他们亦不会想到咱们头上的。”
沈瑞听着频频点头，叹道：“我也是这样想的。只是生怕百密一疏，露了破绽。”
沈瑛拍拍他肩膀道：“也不必想那许多。事情已了，他们现在是当头疼的时候，王岳既然未死，岂会不对付他们！他们只怕一时还不会开始清查什么。待过上几个月，便是当时露下什么也都干净了。”
*
这个冬天的几场大雪拖慢了沈家三兄弟的行程，进入南直隶已是过了腊八。
沈瑾心下不由焦急起来。
虽说因着路途遥远，送信进京再等他归来时日太长，张老安人是不会停灵那许多时日才下葬的——纵是冬日里，加些冰尸身可存，却也拖不过七七四十九日。
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