七月流火、八月未央，杭州此时的季节，最是适合在夜间观看天象。
普通人此时最关注的，莫过于中秋即将呈现出最大最圆的满月之景。随着中秋节的临近，圆月一天比一天圆。但是，整个夜空之中，尤其是在相对于明月另一面的天空，由于没有了它的光芒映射，满天的星星自己的光泽，多少显得有些清楚些。
李乾顺到了杭州一个月后，被宋朝廷重新册封为武胜军节度使、检校司空，当然这两个官职都是虚封，并无任何实权与职务，而他之前登基时所获得的夏国主封爵，也因西夏的灭亡，被降为了延国公。
不过这些官爵都有不低的俸禄，并不用京城朝廷掏，全都由杭州太子府这里供养。
李乾顺当年为了求娶耶律南仙，一直以不纳嫔妃表明决心，大婚之后的夫妻感情极好，也没有增加任何嫔妃。所以在投降后前往东南的，就只有非常简单的一家三口，身边也只保留了七八名最忠心的内侍宫女。到了杭州之后，还是太子府为他们增配了一些守卫与役从——实际也为了监视，一并安置在城北临平镇的一处庄园。
李乾顺离开兴庆府时，秦刚赠了他一柄最新的军用千里镜。当他顺手使用了一下，立即就惊呆了：最新出品的这款，目前只有南军与西军的高级统帅才可使用，其放大倍数达到了百倍，十里地之外的景物，在这镜中竟然看得清清楚楚。他这才明白，为何当初宋军攻城时，能够对城内的防守事务十分清楚，看来受此神器助力不少。
不过，这些都是往事了，在回杭州的路上，他除了陪耶律南仙聊天散心之外，一个人时，经常拿着这只千里镜四处观察，尤其是在一些难熬的夜里用它眺望星空。
到杭州住下来之后，李乾顺对这千里镜的兴趣更加不减，在征得监管司衙的许可之后，他得以进入万松书院修习那里开设的天文课程，当然使用的是个仰慕中原文化的普通西北士子身份。
大宋与其他王朝一样，此前一直把观测天文、解释天象视为皇权专属行为。到目前为止的朝廷法令中，仍然还禁止民间学习天文甚至还有复杂的术数，主要目的就在于防止民间借天象质疑皇权的正统性。
但是，自菱川书院开始，就借由观察天气可帮助农事掌握更好的生产手段的理由，开始了最初的研究，尤其是当朝最伟大的天文学家苏颂担任书院山长之后，更借助千里镜等测量工具及声学、光学的研究，从各个侧面开始带动了天文学的快速发展。
到了流求后，各种研究禁令不复存在，天文学便正式建立并发扬广大。
万松书院继承了流求格致学的全部衣钵，包括天文学教习，并在万松岭的最高处兴建了专业天象台，建有浑仪、浑象等仪器。更重要的是，这里还有一台此时最高倍数的天文专用千里镜，夫子在教授天文学的理论知识之余，还指导学生们来此通过真实观测，去验证各种新鲜而惊人的天文事实：
学生在此观测到了月亮的表面，根本就不是想像中洁白无瑕的玉盘面，而却是非常细密的圆形坑洼，它们像是极大的井口，又像是各种各样的坑洞。同时，学生通过观测，也证实了沈括在《梦想笔谈》里的猜想：月亮只是一个不发光的球体，它在盈亏时所缺少的部分，只是因为那里正好处在了太阳光照射后的阴影之中。
学生们把千里镜转向更广袤的夜空，证实了磅礴的银河并不是天上的河流，而是密密麻麻、掩映着连成一整片的星群。这些星星多得数不胜数，其中有一些在银河边缘亮度明显的星星，可以被明确地区分出来，并对它们进行了系统性的跟踪观测。
天文学夫子更是向学生们展示介绍，他们在流求曾经全程记录过的月食情况，然后深入浅出的讲解了引发月食出现的科学道理，之后的学生也在万松岭上真正地观测了几次月食。
当然，整个万松书院研究天文学的学生并不多，主要原因在于：朝廷大的禁令尚未完全解除，大家习惯上对天文还有畏惧。而且此时学习天文学，并不像其他学问那样会有非常明确的实用前程，只有些不担心生计的富贵人家子弟才会选修它。
而且天文学更是个花钱的学问，不要去说浑仪、浑象这样的庞大仪器，就算好一点的高倍数千里镜的价钱也相当惊人。因为此时虽然已经能够生产普通透明玻璃，但是对于千里镜的镜片，尤其是超高倍数的天文千里镜，仍然依赖高透明度的水晶以及极高的磨制技术。
幸好李乾顺毕竟有着侯爷的俸禄，府内的其它各项开支也不大，并不需要考虑太多的前途生计问题，让他在天文班里学得极认真。
暮色四合，残阳沉于西岭，天穹渐次铺展墨色疏星。今天的观星台这里，除了李乾顺以及几位最专心的同学以外，竟然还来了书院山长周邦彦。
“见过周山长！”在场的学生都慌忙起身行礼。
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