第二日，周砚倒是火速到位，他彻夜仔细查阅卷宗。
面对刑部跪的满屋子的堂官，先是嘘寒问暖的询问诸位大人有无用过早膳，得到全部肯定的答复后，请诸位大人一一落座。
周砚拿出昨晚的卷宗，先声夺人的问道：“掌管贵州清吏司的郎中、员外郎何在？”
“下官在。”
一高一矮两个身形的人出列，作势欲跪，周砚拦着，“坐下回话即可。”
郎中和员外郎互相对视一下，看来这个十皇子果真如传言般是个好说话的。
周砚翻找了一番，很快的就找到了他想要的卷宗，他抽出一本：
“隆庆四十五年冬月十三，三穗一个偏远的镇子上，一个富绅招不少孩子做学徒，据当地人士透露，招人的时候而且只要六到十三岁的男孩子，最好在十岁以下，容貌清秀为上佳；
当地知县判了士绅一个‘奸罪’，并罚士绅给每对那些男童父母一百文钱，是也不是？”
“回十殿下，是。”
“此卷宗上对小孩的年纪概述的倒是颇为详尽，可是后续竟没有对那些孩子是否归家有过只言片语，甚至于那士绅究竟是买了多少孩子也语焉不详。
一百文钱，连一贯都远远不到，这一百文钱究竟是做‘奸罪’的赔偿之用还是用这些钱买一个孩子的生死呢？”
“……”
周砚似是知道贵州清吏司那些人回答不出，倒也没有继续追问，又如春风化雨般笑笑，翻找着下一本卷宗。
“同年腊月初八，唔好日子，黎平来报，说是发生了一桩土匪拍花案：
有人掳掠男童四五十人消失在黎平，说是后来那帮人又出现在铜仁武陵山附近，黎平知县建议朝廷派员对武陵山地区进行剿匪，以安人心。”
说到这，似是正中那员外郎下怀，他说此官已经上书给贵州提督；
且他已经给尚书大人禀报，希望尚书大人谏议圣上联合四川提督一起剿匪云云。
那员外郎倒是觉得没什么不妥，尤其之后还看到十皇子似乎还满意的笑了笑。
另一边的老尚书确实深觉不妥，当时这事他只能放任其摞在案上，不知这位出了名的闲散王爷能否听出其中的门道。
没等老尚书想出个所以然来，周砚又用他那还带着稍许少年稚气的清朗之音继续说到：
“隆庆四十六年春，安顺发生土匪扮作官兵，劫掠男童百余人的恶性案件。于是剿匪一事又被提上日程，是也不是？”
这下子，贵州清吏司那些人还有一尚书两侍郎彻底跪地不起，以郎中为首的开始叩头谢罪：
“望十殿下代替臣等向陛下道明因果，伏唯乞罪！
若是臣等不终日碌碌于案牍，早日上书剿匪，贵州一地便万万不会发生多起如此骇人听闻、丧心病狂的案子，也断不会……”
“够了！不要再往你们这些尸位素餐的蠹虫脸上贴金了！”
周砚霍的一下子站起，椅子发出吱呀的一声令人牙酸的声音。
众官骇然，不明所以的抬头看向周砚。
此时的周砚，气势凛然，浩然不可侵犯的模样，让下面跪地的人都不禁在想：
什么时候十皇子都已经变成比他八哥还矜贵的模样了？
看容貌，上首的男子如玉山上行，光映照人。拧紧眉头的模样，整个人又威严不可亲近。
地下跪的人互相打了个眼色，他们面色恭顺，可是肢体却是十分放松。
周砚心下冷笑，这是不拿我当回事呢！
“十爷的言下之意，下官们实在不懂，下官确有失察之罪也不欲分辨；
可毕竟我等都是食君之禄忠君之事，虽不敢说是夙兴夜寐披肝沥胆，但也算得上是战战兢兢……”
“呵呵~”
方才一直说的滔滔不绝的那人，不知为何听到这轻扬的笑声，便半个字也说不出来。
“好个夙兴夜寐，好个秉烛达旦！
我问你，武陵山位于黔北，山区面积极大，湘、川、鄂等地皆有分布，你于我说从黔东把孩子带到黔北的山区做什么！
一支不小的队伍一路上竟没有半个人察觉就直奔铜仁武陵山了吗？
更有意思的是还在后面，即使是剿匪，你不首先上书，建议圣上找两湖提督下令剿匪，舍近求远找四川的官军做什么！
这般远水解近渴的行为，我想我只能解读为蠢，或者是单纯的恶！
过了腊八就是年，只是可怜那些孩子，临近年关被人从父母身边掳了去，还不知道有没有熬过那个冬天！”
老尚书头上的冷汗，简直就要流成了泉。
孽是贵州清吏司他们做的，可是自己睁一只眼闭一只眼也免不了一个失察之罪啊！弄不好还会晚节不保！
这般咄咄逼人，虽不是冲自己而来，但也足以令人哑口无言。
老尚书没想到，十殿下周砚接下来的发问更想令他羞愧欲死。
“安顺素有‘黔之腹、滇之喉、蜀粤之唇齿’之称，地势最为平坦开阔，人口多且百姓安居乐业，试问这样地形和位置的州府，会发生堂而皇之劫匪扮作官军掳掠之事吗？
即使有，那那些匪徒带着百十来个孩子遁做哪里去？跨二分之一个贵州再去武陵山吗？
这些案子，孩子一次比一次多，性质一次比恶劣，你们偏生一次次视而不见。
你们是该向父皇请罪，用命去赎吧！”
说罢，周砚神色冷漠的丢下他方才从文山会海里摘选出来的卷宗。
跪着的郎中和员外郎们，直觉眼前卷宗上的字迹开始模糊，头脑一片混沌。
“十殿下，臣不服！即使是卑职们有失察之罪，可是此案首当其冲的乃是费禄费公公以及贵州的承宣布政使司、臬司衙门和藩司衙门！
您如此避重就轻，折辱我们这些远在千里之外的京官，不觉得有失公允吗？
而且此事关老尚书何事？他年事已高腿脚不便，陪卑职们跪着，卑职们实在是心有不忍；
即使八爷心疼他贵州那边的属下想要轻轻放下，可卑职们也心疼老尚书啊！
十殿下若要问罪，只拿了贵州清吏司所有人便可！莫要牵扯无辜了！”
贵州清吏司的郎中，嘴上慷慨激昂，心底却不停的打着算盘。
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