柳知捷闻言，攥紧拳头，牙齿咬得咯咯响，眼里闪着一股无法遏制的怒火，好似一头被激怒的狮子。
好一会后，柳知捷狠狠道：“魏帝，还真是好手段！”
数万齐军奋战两个多月，即将全据整个淮南；偏偏在这个时候，魏军竟然出动了。时机把握的如此精准，显然李昆是早有预谋。
柳知捷暗道失误了，有的事，他早该想到的。
一直以来，魏国都在努力维持关东各方势力的平衡；不允许其中一方做大，也不允许一方被突然消灭。
最近几年，只有南阳节度使茅磊被消灭；因此人擅自称王，魏军果断出手，攻破宛城，收复了整个南阳。
如今，齐国想要占领整个淮南，这显然触及了李昆的底线。
上一次李昭攻破襄阳，魏军没有干涉，已有人对长安不满。
这一次，魏军若再不出手，必然会影响朝廷的威望。
常轩不管多么混账，终归没有称王称帝，且始终对李昆态度恭顺。
魏军此次突然出兵，既在预料之外，也在情理之中。
见父亲迟迟没有动作，柳思行急声道：“父亲，此地不宜久留，还应速速离去。”
“你慌什么？难道我会怕魏军。”柳知捷怒斥道。
柳思行表情苦涩，“这次来的魏军将领，是独孤家的独孤千刃，还有禁军副统领薛世行。没有步卒，皆是骑兵，约有三、四万人。”
“关中子弟？”
“是的。”
先前发生的一幕，迄今让柳思行心有余悸。
当魏军距离淮安还有数里路时，被齐军斥候发现。
柳思行得知后大吃一惊，连忙停止攻城；全军紧急列阵，准备迎战魏军。
不久，魏军杀到。
淮安城下，铁骑滚滚，尘土飞扬；魏军以雷霆之势，瞬间撕裂齐军的防线。
骑兵们身披铠甲，手持利刃，在战场上肆意驰骋，砍杀齐军。柳思行毫无还手之力，麾下死伤惨重；仅带百余人，侥幸逃脱。
柳知捷听完，面色无比凝重，问题比想象的还要严重。
数万骑兵，战斗力非同小可！
独孤千刃和薛世行这二人，乃是魏国宿将，有勇有谋。之前魏军和幽州军大战，刘文俊亲率骑兵冲锋，仍未能击败这二人，能力可见一斑。
淮南和汉中、蜀地不同，这里多是平原地带，根本无险可守。
况且齐军刚刚经历一场大战，士卒多少有些疲惫；此时开战，显然于己方不利。
柳知捷一声轻叹，心里清楚，随着魏军的武力干涉，想要再消灭常轩，困难将大大增加。
此次淮南之战，齐帝姜岩给予了他充分的信任，自始至终没有催促过他；各类物资，也从未出现过短缺。
两个多月的时间，战死了数万将士，耗费大量粮草，结局却极有可能一无所获，柳知捷怎能甘心。
大概算了算，加上扬州、海陵、瓜洲渡等地齐军，他目前最多可以动用约四万余人。
搏一搏，一切都有可能！
“韩振叶带兵去扬州了，估计很快会将其拿下，全军先撤往扬州城；另外，驻扎在海陵、濠州等地的将士，也立刻退守扬州。”柳知捷下令道。
之后以两千士卒垫后，柳知捷火速率众南下。
...........
淮安城下，常轩跪在独孤千刃面前，哭得一塌糊涂，“齐贼凶残，若无朝廷相救，我恐早已死无葬身之地。”
“末将来晚了，受之有愧，大人快快请起。”独孤千刃微笑道。
常轩擦了擦眼泪，气愤道：“在下向来安分守己，从不招惹金陵；万万没想到，齐贼会突然杀来。齐国此举，简直没把我大魏放在眼里。”
独孤千刃表情略有些怪异，常轩这话，只有傻子才信。在他看来，天下藩镇，没一个好东西。
心中虽然是这么想，嘴上依然安慰道：“大人放心，陛下绝不会坐视不管。”
常轩眼中有一丝异色，“我淮南之地，大部分已沦陷敌手，望朝廷能替在下做主。”
言外之意，希望朝廷能为他赶跑齐军，收复所有失地。
独孤千刃和薛世行对视一眼，两人皆心中不屑，常轩还真是白日做梦。
独孤千刃淡淡道：“大人放心，陛下从不辜负忠臣，末将明天就会率兵南下。”
常轩眉头微皱，心中不爽，为什么要等到明天；骑兵一日百里，快的话今天就能追到柳知捷。
但他不敢得罪独孤千刃，只能把话憋在肚子里。
等常轩离开后，薛世行感慨道：“淮南物华天宝，人杰地灵；多么好的地方，竟白白让给常轩这厮。”
“徐州、汴州等地不在朝廷手里，南面还有齐国；即使占据此处，也很难守住。”
“你真的要帮常轩收复淮南？”薛世行问道。
“你说呢？”独孤千刃笑道。
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