六月初七，刚下过暴雨的天空中又出现了烈阳，地面上蒸腾着一股股热浪，闷得人难受。
京城外的官道上远远驶来一队长长的马车，清一色的高头大马、面无表情的车夫以及精致华贵的马车透露着他们身份不凡，而奇特怪异的橙黄色轿顶则暗示着品味不同。
虽然马车很多，护卫人数也不少，但他们速度很快，根本不像其他同路人一样精神不振，一时吸引了很多人的目光。
这个车队，正是出使北川的南清使团。
此时，使团首脑贺舟就坐在居中的一辆车上。他看起来四十出头，穿着一身绯色锦袍，腰间围着一圈墨青锦带，虽然颜色不太稳重，但花纹别致，绣工精细，反而衬得他亲和而不失威仪。
贺舟端着一杯草药茶，一边透过车帘的缝隙看着窗外的景色，一边对身边人闲聊道：“先贤们说阅万卷书不如行万里路，还真没说错，没想到北川的天气竟然这么舒服，范大人，你说是不是？”
“是啊，这一路走来，北川地势多平坦，高山深林也少，不像咱们南清，林子深，蛇虫多，瘴气也多。老夫看着都羡慕。”
范深笑着答道。
范深比贺舟年长些，胡子都花白了，染了白的长发在头顶绾了个髻，再加上他眉目舒展，眼角有着长长的皱纹，看起来就像一个和蔼慈祥的老人。
贺舟好奇的问，“羡慕什么？”
“羡慕这大好的土地，要是我南清也有这么多适合种植开垦的土地，该多好啊。”
“啊，哈哈哈，范大人不愧是做过医部尚书的人，到哪儿都想着多弄点地来种药材。”
范深也呵呵笑道：“老夫一辈子就这点出息，只想多教几个学生，多种点好药材，其他忧国忧民的事，只能丢给贺大人这样的人去伤脑筋。”
“哈哈哈，大人真会说笑。”
两人说笑了一阵，护卫队长在窗外报说，离北川京城只有几里路了，很快就能进京。
贺舟、范深这才敛了笑意，神情严肃起来。
“范大人，咱们紧赶慢赶，终于到了。此行任务艰难，北川国朝廷肯定会对咱们敌意很深，大人可准备好了吗？”
“贺大人才是使团首脑，若要说敌意，恐怕大人会承担得更多，应该是老夫问大人才对。不过皇上和太子近年越发倾向于和北川修好，老夫相信，就算一开始有些不愉快，但若以诚相谈，定能化干戈为玉帛。”
“话是这样说啊，”贺舟轻叹了口气，一点都不见轻松。
“可是朝中的局势你不是不知道，和北川修好哪是那么容易的事…就说咱们使团内吧，这么多人，谁能保证那边没有安排进来几个钉子，好破坏咱们的计划？”
“尽人事、听天命，要是有钉子，他自己就会冒出来的。而且不瞒贺大人说，老夫总有预感，此行一定会有很大的收获。”
范深不改微笑，语气和缓，似乎胜券在握。
贺舟见他这样也不自觉地定了定神，点点头道：“好，那咱们，就按商量好的办。”
皇宫里，早朝已经结束，蔺元昊摆驾紫光殿，在这里等着南清使团觐见，而御座下随行的，除了九王爷蔺冠辰、太子蔺文德、锐王蔺文煊外，还有秦、沈左右丞相，及各部尚书。
蔺元昊坐在龙椅上闭目养神，下面的臣子们时不时交谈几句，但今天大家都暂时放下了彼此的恩怨，难得的意见统一。
毕竟马上要来的可是南清国！多年世仇居然主动求见，这足以让所有人都精神振奋！
很快，鸿胪寺领着几人出现在大殿外，门口的太监尖声唱道：“南清使团到！”
蔺元昊闻言睁开了眼睛，只见几个颜色各异的身影跟着鸿胪寺跨进了大殿，不禁抽了抽嘴角。
这么多年过去，南清的官服还是这么有特色啊。
其他大臣和王爷里，除了蔺冠辰曾经和南清官兵面对面打过仗，其他人都是第一次见南清官员，也不约而同地满头问号。
这南清的使臣，也太不稳重了吧？
绯色锦袍的贺舟走在最前面，手中郑重其事的托着一本折子，他来到御座前单膝下跪，双手呈上那本折子，行的却是南清的礼仪。
“南清东宫属臣、太子讲师贺舟，参见北川皇帝陛下。”
“参见北川皇帝陛下！”
“参见北川皇帝陛下！”
他身后的使团成员纷纷下跪，低头行礼。
自有小太监接过折子递了上来，蔺元昊摊开折子扫了一眼，“东宫属臣，太子讲师，看来贺大人是南清太子的心腹之臣，平身吧。”
“陛下过奖，小臣侥幸能得吾皇和太子的信任，不辞辛劳以报君恩而已。”
说着他转向御座下同样一身明黄色宫服的太子蔺文德，躬身为礼。
“这位就是北川的太子殿下吧。”
蔺文德点了点头，抬手示意，“尊使请起。”
“原来殿下年纪这么轻，比起我南清的太子似乎小了好几岁，而且殿下看起来温厚有余，威严不足，比不得我南清的太子有气势。”
贺舟的话一说完，大殿内瞬间静了静。
北川君臣都想到了南清的使团不是好相与的，可是高傲也不是这么傲的吧？
进门来没说到两句话，就开始贬低我南清的储君，你家皇帝让你送的该不是战书吧？
太子蔺文德冷冷笑了笑，“贵国太子年纪几何孤不知道，不过孤秉承的是锋芒内敛，管教属臣也是以不可自视甚高为要，今天若是孤的属臣说了这种话，不到明日就要离开东宫了！”
“若是殿下的属臣连这点气性都没有，那岂不是都太绵软了些？”
见贺舟仍然不收敛，蔺文煊当场发怒，喝道:“好你个贺舟！小小属臣竟敢对我北川太子如此不逊，还不快低头认错！”
“这位是锐王爷？听说锐王爷习武，脾气也急，果然名不虚传。”
贺舟依然笑眯眯的，根本没把蔺文煊放在眼里。
“不过王爷从未上过战场，立过军功，这急脾气还是改改为好，毕竟有些事，脾气大也没用。”
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