西班牙人占领吕宋六十年，其间也曾遭遇过一些危机。不过这一次，无论如何都不象什么大麻烦——在早上九点到来之前，无论西班牙总督，还是虽然接受命令却依然莫名其妙的陆军上校及其手下官兵们，人人都这么想。
没有人把那个时限当回事，各人该做什么还做什么。只是当城里大教堂在早晨九点与往常一样敲响钟声的时候，西班牙总督稍微驻足聆听了片刻。
“……当……当……当……轰！”
在最后一声钟响停止之后，总督又听到了另一声巨响，开头时他还以为是教堂的大钟坏了。但这位总督曾经上过欧洲战场，参加过宗教战争，颇有些实战经验。他随即意识到：那不是钟声，而是炮声！而且，从空中传来的弹道呼啸声，这位老兵出身的总督甚至能够分辨出：炮弹正是朝他这个方向飞过来的！
——有人正在朝马尼拉王城，朝他的总督府开炮！
“上帝！……真的是战争降临吗？”
尽管那炮弹并没有能击中任何目标，但总督大人依然丝毫不顾体面的躲到了桌子下面，那张漂亮的雕花红木办公桌未必结实，但至少可以带给他心理上的安全感。
同样漂亮的雕花大门被一脚踢开，他的陆军上校连滚带爬冲了进来：
“炮击！炮击！阁下，我们正在遭受攻击！”
“我听到了！是谁在打我们？……那群疯子吗？可他们从哪儿找来的大炮？”
谜团很快就被揭开了，却是他们自己的火炮——在马尼拉城外不远处，有一处小小高地，因为地势较为险峻，位置又好，所以在上面修建有一处炮垒，配备有几门轻型火炮。
从军事角度上这个位置选择得非常好，堡垒扼守住港口与城外的要道。上面的轻炮可以瞄准各个方向——但也包括了马尼拉城内。战争时期这里面当然是重兵驻防，但在长达十多年的和平之后，平日里这儿也就一小队，十来个值班守军而已。
吕宋岛上的西班牙军队真是安逸太久了，他们一点都没注意到这处炮垒的守军从早晨起就没再露过面，本应该去换防的士兵乐得多睡一会儿懒觉，也没去向长官报告。
直到那座堡垒中的火炮忽然发出怒吼，而打击的目标却正是马尼拉城本身之后，惊慌失措的西班牙人才发现异常。当即便有军官带人朝那边冲过去，口中用西班牙语大喊着守军队长的名字——他们这种底层官兵当然还不知道那份文告的事情，只以为是里面人发疯了。
不过随即，在一声清脆枪响之后，那带队的军官忽然脑浆崩裂，一头栽倒在地上。后面军卒还在目瞪口呆的时候，枪声又接二连三响起，转瞬之间队伍里又倒下三五人，个个都是伤在头部和胸部，几乎都是一枪毙命。
这边立即也有人胡乱朝堡垒那边开枪，但火绳枪的射程根本不够，而且，他们甚至看不清敌人的位置！
“对方至少有几十个人，而且全都是神枪手！”
有实战经验丰富的老兵立即做出判断，当然是依据火绳枪的发射速度推算出来。堡垒中那些可怕的神秘射手依然在继续收割生命，其射击速度之快与命中率之高令人难以置信，几乎在每一声枪响之后，这边都会倒下一个人。
“这是战争，真正的战争！我们面对的肯定是精锐部队，战斗准备不足，先撤退，撤退！”
当后继指挥的军官终于想明白：他们现在所面对的不再是本地愚昧土著，或是那些软弱不堪的华人，而是一支和他们一样善于使用火器，甚至犹有过之的正规军时，他立即做出了最为正确和稳妥的判断：先退守王城，再从长计议。
马尼拉王城的大门又一次紧闭起来，吕宋岛上的西班牙人终于意识到：就在这完全没有预兆的情况下，一场战争忽然降临了。
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连续两天图纸会审，忙得昏天黑地，好不容易才抽点时间码字，总算还是在今天，没有断更，呵呵。
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