“我一直在发送信息。试图找到任何可能有类似经历的人。如果这种事发生在我们身上，为什么就不能发生在别人身上呢?”
我摇了摇头。“这是魔法，卡尔。它不需要合乎逻辑。”
“我简直不敢相信。宇宙是按规则运行的。我们只是偶然发现了一个还没有人记录在案的新规则。”
“所以你觉得你能弄明白吗?”
“我宁愿别人已经知道了，只是出于和我们一样的偏执原因而保守秘密。”卡尔喃喃地说。我开始大声说话，但他继续说。“不，我认为你们是对的，我不会公开这件事。我们的生活会变得更糟。但互联网上的一些匿名帖子不会引起任何警觉。”
我想这对我来说是有道理的。但马特不会喜欢的。“有什么发现吗?”
卡尔耸耸肩。“大部分都是喷子，或者只是纯粹的幻想。但我找到了一个可能的匹配。一个人声称他知道些什么，显然和我们一样害怕。我一直在跟他谈。”
我感到一阵兴奋，伴随着一阵健康的防御性怀疑。“你怎么能确定你可以信任他?”
“我不能。当然不是。这是互联网。但从我们迄今为止交易的几位总理来看，他似乎是合法的。”
“经前综合症?”我带着一丝尴尬问道。
“对不起。私人信息。没有人会看到它们。”
“好吧，”我中立地说。我不想抱太大希望，但我相信卡尔会保持谨慎。尤其是关于网络的事情。
“如果——”卡尔想说，但他突然打断了自己的话。我好奇地瞥了他一眼。他的表情让人捉摸不透，既有忧虑又有希望。
“如果什么?”我提示。
“你愿意和我一起回去吗?”如果我找到了办法?”
我没有马上回答，因为我真的没有答案，这似乎打开了一个闸门。
“没有什么留给我的了。我无法融入我的家庭，学校毫无价值，我无法想象自己只是在经历通常的困境。上大学，找工作，随便什么。在我做了那些事后?这将是一种倒退。我在这个世界上取得的任何成就都比不上我在塞拉维尔取得的成就。”卡尔的脸扭曲成一个苦涩的微笑。“我在那里还有很多未完成的事情。我离开是不对的，你知道吗?我知道你还有人在这里。你有朋友和家人，但你真的属于这里吗?你在这里真的会快乐吗?”
几天前，甚至一个月前，我可能会同意。今天，我什么也没说。
“在我们重塑世界的时候，你应该在我身边。”
他说这话的方式，企图使人感到庄严，我忍不住笑了。“对不起,对不起。但当回事。重塑世界?”
“为什么不?”
“我不知道。对一对来自俄勒冈州的孩子说这种话似乎很疯狂。”
卡尔摇了摇头。“这很疯狂，但我们已经做到了一次。我们四个推翻了整个帝国。”
“我们有帮手，”我轻蔑地说。
“告诉我比起塞拉维尔，你更喜欢这个世界。”卡尔厉声说。
“你知道吗?并不是所有的事情都很好，”我回击道。我自己的脾气也在上升，此刻，我真的不想控制它。“尽管你们的城市、你们的公会和daphut很酷，但他们把我当狗屎一样对待。”
卡尔的信念似乎没有动摇，所以我继续往前走。“我说的不是那个坑。你已经搞定了。我是说在我们赢了之后。他们还是不想让我在他们身边。我可以走在街上，被任何路过的人唾弃。只因为我的出身。”
“我没有——”卡尔吓了一跳。
“不，你没有。因为我不想让你知道。我本来要处理的。作为一个生活在中世纪幻想世界里的女孩已经够艰难的了，更糟糕的是，还有一个严重的种族主义王国和我半精灵的血统。”当我还在努力学习语言的时候，很难做好演讲。“我知道你和马特打算让大家团结起来。但是说实话吗?我差点就抛下你们俩，回到我的阳光小屋去了。”
这是我从未想过要告诉他们的事情。如果马特知道了，他会崩溃的。我从没想过那样伤害他。但卡尔对世界的看法过于乐观，他需要一个严肃的警钟。
当他再次说话时，他的声音平静而不安。“是什么让这个世界变得如此美好?”
“我还不知道，”我诚实地说，“但我也没有放弃。”
＊＊＊
卡尔没过多久就离开了。他坦白了在他家里发生的一切，以及他为什么不能回家。不过我(终于)有了他的手机号码，我们也答应过很快再见面。他会在能上网的公共场所露营直到我们找到对付警察的办法。我觉得至少现在我让他冷静下来了。我只能向星星祈祷，希望我们能尽快找到一个更长久的解决办法。
但当他离开时，我能感觉到有些东西丢失了。卡尔不再那么信任我了。这是我们曾经拥有的纽带，是在共同的经历和我们在维南波特外独自逃亡的许多个日日夜夜中形成的。它突然被墙隔开了。我仍然能感觉到我们之间的联系，但这种联系很微弱，很脆弱，我觉得他不会再联系我了。除非他找到一个真正的解决办法，不管怎样。
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