周成王派周公率军东征平定叛乱，废除了殷商国的国号，彻底断绝了殷商的国运，杀死了发动叛乱的殷商国君武庚。
在这之后，周成王册命商纣王的哥哥微子启，担任原殷商王室家族的继承人，并任命微子启担任位于东方的诸侯国宋国的国君。史官根据相关事实写作了《微子之命》。
（以上是序文）
周成王任命微子启担任宋国国君之后，由周公代表周成王对微子启进行了训诫。周公转述周成王的讲话内容如下。
周成王是这样说的：“啊，殷商王的长子，追忆考察古代的事迹，那时的诸侯国的君王，能够做到尊崇德行，效法贤人，继承先王的美好仁政传统，修治礼制和文物以使之完美，向天子的王室表示顺服，国君个人与国家的民众和睦相处、共享美好的生活，并且长久地把这样的好运世世代代延续下去。
啊，你的先祖成汤王，他确实能够做到平等待人、智慧超群、志向远大、深沉包容。
上天因此眷顾保佑他，他接受了上天赐予给他的安定天下的使命。
他采用宽松的政策扶持民众发展生产，他为民众除去国土上那些邪恶暴虐的行为，他在执政期间取得了有目共睹的功绩，他的敬天保民的大德流传到世世代代的后人那里。
你能够一心一意去亲自实行和不断学习成汤王的治国之道，你因此很久以来就具有了美好的名声，你恭敬而谨慎，确实能够做到孝顺父母，你庄重敬神，恭敬待人。
我赞赏你的美好德行，我要说：你是一个忠实厚道、不会玩忽职守的人。
上帝将会常常得到你的虔诚祭祀，你治理下的民众会恭敬地顺从你、协助你，因此，我任用册封你为诸侯国的国君，前去治理东方的宋国。
要恭敬啊！
前往宋国去宣告你的政令，要慎重地履行你的国君职权和你的敬天保民的使命，你和你的民众要遵守恒久不变的人与人之间的正确伦理、礼制和法则，你这样做就能够很好地护卫我们周王室统治天下的地位。
你要弘扬你的伟大的先祖成汤王的美德，管理好你的民众，这样你就会长久地安稳保有你的诸侯国君之位，一直辅佐大王我安定天下的大命。
这样，你的后人们就会世世代代遵循你的美德而获得幸福的生活，所有其他的诸侯国也会把你作为模范来效仿，以此使得我们周朝的国运生生不息。
啊，你去就职吧。
你要一心一意地勤劳政事，务求所有的政事都能够做到至善至美。
不要废弃我作为天子对你的所有训令和我指示给你的敬天保民的使命。”
(本章完)
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