周武王平定天下之后，蔡叔、管叔等发动叛乱。周公率师平叛之后，流放蔡叔。蔡叔死后，周成王任命蔡叔之子蔡仲为蔡国诸侯。史官根据相关事实写了《蔡仲之命》。
（以上是序文）
周武王去世后，周成王继位天子，任命周公担任文武百官的首长之位，官名为大宰。周成王的几位叔叔散布流言中伤周公，并发动叛乱。周公以周成王之命，率师平叛，在殷商国都把管叔处以死刑；把蔡叔流放囚禁到郭邻地区，只给了七辆车子；把霍叔降为平民，三年不准录用为官吏。
蔡叔的儿子蔡仲确实能够敬行美德，周公任用他为周国的官员。蔡叔死后，周公请命周成王任命蔡仲为蔡国国君，蔡仲成为诸侯。
周公任命蔡仲时，转达了周成王的告诫。
周成王是这样说的：“年轻人蔡仲，考虑到你遵循美德、改正你父亲的罪行，能够谨慎地谋划政事，所以我命令你到东方的土地上做蔡国的诸侯。到你的封地去吧。要敬慎啊！
你仍然要以善政来遮盖你父亲的罪过，思忠思孝。
迈步向前追求美好目标要从你自身做起，要做到勤劳而不懈怠，要树立正确的法则并且流传给你的后代。
要遵循你的祖父周文王经常训导的教诲，不要像你的已故父亲那样违反天子的命令。
伟大的上帝没有固定的亲人，上帝只帮助贤德的人。
广大民众的心思是无常的，只会怀念和归向给民众恩惠的人。
善事和行善的方法各不一样，其共同的结果都是社会安定。恶事和作恶的方式都不一样，其结果都是社会大乱。
对我所说的这些，你要敬慎戒惧啊！
凡事开始之时，务必要慎重考虑，关键是要考虑这件事情的终局，到底会是怎样，你到底想要怎样。
这样深谋远虑，深思熟虑，到了终局就不会陷入危难。
如果开始时，没有考虑事情的终局到底怎样，那么终局就可能会陷入危难和穷困。
努力做好你的政绩；跟你的四邻建立和睦的关系；把你的诸侯国建设成为天子之国的屏障，以保护我们的国家不受外敌侵犯；与同姓诸侯友好相处；让普通百姓过上富裕的生活，救济那些贫穷的人和贫困的家庭。
要遵循中道，用不偏不倚的中道处理政事。
不要自作聪明地搞乱过去一直行之有效的典章制度。
要详尽地去观察不同的方面、去倾听不同的意见，兼听则明，不要以片面的意见而改变已经制定的计划和制度。
你能够做到这样，我这个天子就会嘉奖赞扬你。”
蔡仲从周公那里接受了就任诸侯的任命。
这之后，蔡仲当面拜见周成王，向周成王谢恩，并且报告自己已经听取了由周公转达的周成王对蔡仲的告诫。
周成王说：“啊，年轻的蔡仲，你去封地吧，不要忘记和背弃我下达给你的命令。”
(本章完)
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