时茜心想不用上贡做贡品对百姓来说倒是好事，这让时茜想起电视剧宰相刘罗锅的片段，刘罗锅为了不让荔浦芋头成为贡品，故意用假的荔浦芋头骗皇帝，让皇帝放弃让人上贡荔浦芋头的想法，时茜收回思绪道：“太后娘娘，办宴会花费的银钱中占大头的不是吃食，而是器皿、用具、物件以及布置宴会会场的软装与硬装、人手等，这些东西很费钱的，还不能省，因为有别国的使臣，咱们要向他们展示西周的国力，国力就是西周的财力及武力，让他们不敢轻易惹咱们。”
太后：“哀家与圣上也是这么想的，所以才让贞瑾你来操办这次万寿节，要借用贞瑾你的醉红尘。”
时茜：“贞瑾是西周人，自当为此出力。只是醉红尘现在用的器皿、用具及物件等，虽是好物，但是用来做国宴用具，规格还是差了一点。”
太后：“贞瑾你放心，礼部那里存放着往年万寿节用的物件，若是还能用，就先用着，若是用不上了，就派人进宫到内务府里取。”
……
夜里回到伯爵府，时茜找李戈说了太后与皇帝让自己承办万寿节的事。李戈眉头紧皱，满脸不悦，愤愤不平地说道：“这狗皇帝和太后那老妖婆也太不要脸了。
往年各国使臣不来庆贺，那宴席的花费还十万金呢。如今她也好意思，减了一半费用让茜儿你来操办此事，再说礼部现在是什么光景，要钱没钱，要人没人……”
时茜眨了眨眼，好奇地问道：“哥，你是不是听到什么小道消息了，说给我当故事听听呗。”
李戈看着时茜叹了口气，心疼地说道：“茜儿，你这次是真让狗皇帝和老妖婆坑惨了。”他无奈地摇了摇头，接着说：“科举的事是礼部管的，所以科考舞弊案牵扯最多是礼部的官员，这其实是摆在面上的事。礼部除了管科举的事，还管祭祀及接待各国使臣的事。
那祭祀用的一些金银器皿及接待使臣用的一些物件、物品等当然就存放在礼部，由礼部保管了……”
时茜听到这，突然就想到那个，迫不及待地说道：“哥，礼部保管的那些金银器皿是不是被人贪墨了。”
李戈的脸上露出了一丝苦笑，无奈地说：“不仅是那些金银器皿，还有一些物品、物件。如今放在礼部库房里的那些金银器皿里面是铁外头镀一层金。至于那些物件、物品都是坏的，不能用的。”
时茜听了李戈的话，心想没想到礼部的人如此大胆竟然监守自盗，继续听李戈说才知道那些东西都是只用一次的，就算不是只要一次的，下一次需要使用时上报坏了或是有瑕疵，都会换新的。
李戈道：“茜儿你不是上奏了祭祖之事嘛。凤显霖去礼部那里取祭祖需要使用的物件，如今礼部不是被抓了很多人嘛，剩下的人，怕那些东西里的猫腻被发现后算他身上，索性自己捅破，然后把这些事推到那个被抓的人身上，把自己撇干净。”
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