施恩艰难地挤出一丝笑容，安慰女儿：“不晚，不晚！回来就好，回来就好。你看，我这不是……咳咳咳，好好的吗？”
施恩从床头抽出一张纸巾，伸长右臂，想要递给女儿，擦拭眼泪，可是，够不着，只好无力地挥动了一下手腕。
施溪会意，接过纸巾，自己擦拭着眼泪。
施恩疼爱地打量着许久不见的女儿，突然惊呼：“血！血！”
王桂芝上前两步，这才发现，刚才施溪摔倒，撞在床角上，擦破了额头。王桂芝赶紧从衣兜里，掏出一张纸巾，按压在施溪的额头上止血。
施恩说：“不行不行，得擦药！在那儿，那儿，柜子里！”
王桂芝很熟悉，打开立柜，在最下面的一个角落里，找出一个小小的医药箱，取出棉球，擦去血迹，然后，用一张创可贴，贴在了施溪的伤口上。
施溪愧疚地说：“爹！你有病，干嘛要瞒着我，瞒着我呀！”
施恩凄惨地一笑：“告诉你，又能怎么的？无非是，多一个人担心罢了！对我的疾病，毫无好处，可是，对你，影响可大了，影响你的工作，影响你的心情，影响你的健康。何必呢？”
施溪：“我早点知道，就能早点带你去看病啊！”
施恩：“肝癌，晚期了。我已经不抱指望了。人吃五谷杂粮，哪能不生病？！人有形形色色，病有千奇百怪。不是每一种病，都能治得好的。什么‘ 华佗在世，手到病除 ’，只不过是人们善良的愿望罢了。我见得最多的例子，却是，躺在医院里，受尽了痛苦折磨，结果，‘ 钱没了，病还在 ’。或者是，‘ 病好了，人没了 ’。”
王桂芝在一旁插话：“你老爸呀，就是心疼钱！当初，他手里攥着五十万块钱，我劝他，用这笔钱，去治病，可他说，不给医院做奉献，要给女儿做贡献。用这笔钱，当首付款，给你在省城买套房子。
施恩接过话头，哀叹道：”谁曾想，五十万，没了，买房子，黄了。病倒是还在，还越来越厉害了！唉，只怪我的命不好哇！时运不济，喝凉水，也塞牙！”他突然抬起头，仰望着站在床边的施溪，满怀期待地问：“有崔莺莺的消息了么？”
施溪无声地摇摇头，仿佛她多说了一个字，都是对父亲的伤害。顿时，施溪看到，父亲眼中的一团火，一团希望之火，熄灭了。他重新垂下头，佝偻着身子，不再吭声。
施溪诚恳地检讨：“爹，我想明白了：借钱给崔莺莺这事，不怪你！我一直在责怪我自己。也许，我不说‘老糊涂’那三个字，您就不会赌气，也就不会借钱给崔莺莺了。”
施恩忙说：“不不不！你骂得对，骂得对呀！我不光是‘老糊涂’，我还是 ’老傻瓜 ’。我怎么这么容易，就听信别人的忽悠呢？”
王桂芝接腔，毫不客气地说：“关键是啊，你太贪财了！你以为，天上会掉馅饼，结果，掉下来一个大陷阱。看看，掉进去了吧？！”
施恩竟然不气不恼，反而苦笑着回答：“我的病根，你看得很准。王医生，能不能再开几副后悔药，给我吃吃呢？”
王桂芝又是一顿呵斥：“你呀！你是后悔药吃多了！不能再吃了！你得赶紧从陷阱中走出来。要不然啊，钱折进去了，命也会搭进去！”
施溪道：“爹！我王姨说得对！事情已经发生了，你再怎么后悔，又有什么用呢？难道因为你后悔，那五十万就能飞回来吗？你记住：钱财乃身外之物，生不带来，死不带去！命比钱贵呀！你还要记住：钱是王八蛋，花了再去赚！对于您来说，后半句，得换一换：丢了再去赚！”
施恩叹了一口气，道：“唉！这些道理，我都明白。可是，人哪，不由自主，总往那方面想。想得我啊，日不睡，夜不眠，茶不思，饭不想。我也烦呐！我算是想明白了，为什么有些上当受骗的老人，会寻短见。”
施溪不无担忧地问：“爹，你不会也有这种冲动吧？！”
施恩坦诚地回答：“不瞒你说，有过。之所以我没有付诸行动，是因为，我还心存指望，指望大骗子崔莺莺和钟老板，能够被抓住；他们俩合伙骗走我的那五十万，还能被追回来！”
施溪惊骇地叮嘱：“爹、爹、爹，你可千万不能做傻事啊！”
王桂芝控诉道：“你爹老拿寻短见来吓唬我。老说什么，‘早死，早了；早了，早好’；‘ 早死早投生，投生莫当人；当人一世受苦辛，不如猪狗少操心 ’；吓得我，晚上睡不安神。我想时常看看他，隔得又远；我想就近监督他，他又不肯。”
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