曹军打扫了宫中两军死伤者，重新恢复了宫廷秩序之后，就暂时先退出了皇宫。
皇帝刘协被暂时保护（软禁）了起来，但也仅此而已，并没有受到更多制约，刘协的后妃也暂时没有被清算。
因为曹军有更重要的事情必须先忙——董承、吕布虽死，可卫将军府和右将军府上的家眷侍女仆僮尚存，加起来又何止千人，还有王子服、种辑、吴硕、吴子兰四家的家眷，六家累计需要处死的人数，约有一千七百余口。
这些人的优先级显然更高，不立刻围捕是有可能漏网的。等宫外的杀光了，再回来处理宫里的董贵人也不迟。
皇宫里的人是跑不掉的。
随着曹军退去，经历了大半夜激战惊扰的刘协，麻木地松了口气，整个人疲累委顿到了极致。
他的体力消耗并不大，但精神极为紧张。随着最后希望的破灭，他整个人浑浑噩噩，呆滞静坐回御榻上。
“陛下保重，臣妾拜别陛下。”一个低声饮泣的娇柔女声，打断了刘协的浑浑噩噩。
刘协迷茫地抬起眼睛，居然花了好几秒钟辨认，才回忆起眼前这人，正是董承之女董贵人。
“爱妃……爱妃何出此言？”刘协木讷地下意识问出这句话，随后就后悔了。
自己怎么失魂落魄到了这种程度！居然问出了如此痴愚的问题！
董贵人闻言也是一愣，原本恭敬的态度，不由泛起一丝绝望的戏谑：
“陛下还问妾何出此言？这还是那个坚毅果决、敢于反抗曹贼的陛下么？陛下亲口说妾父乃是矫诏反贼，妾这种大罪之人的女儿，难道不该被处死吗？”
“爱妃别这样说，你知道朕只是一时失魂落魄，朕也不想看到这一切的！”刘协终于回了点神，稍稍找回了些帝王气象。
而原本侧坐在一旁的伏皇后，听董贵人出言讽刺皇帝，也不由凑了过来，帮刘协说话，让董贵人注意措辞。
但这些对于一个将死之人而言，显然没什么意义。
董贵人并没有期待出现奇迹，她只是还有一点想不通，想最后跟刘协确认一下。
于是她安静平复了数息，才淡淡问出一个问题：“陛下可还记得有一次与臣妾闲聊感慨时，说起三年前、陛下曾在曹贼新建的石渠阁里，召对过一次伏波将军诸葛瑾——当时他应该还只是征南将军刘备的使者、进京述功后才刚升为平虏校尉。”
董贵人也算是刘协的心腹知己，最受宠的枕边人之一，刘协很多私下里的话语，自然也不会瞒着她。所以她是知道刘协三年前召对诸葛瑾的事情的。
刘协稍稍回忆了一下，静静地点了点头，示意自己并没有忘。
董贵人这才继续古井无波地往下说：“妾记得，陛下说当时问了诸葛瑾汉德源于何处，诸葛瑾在陛下迷茫之时，也给过一个权宜安慰的答案，说不妨以为是来源于高皇帝为义帝报仇——可有此言？”
刘协抿了抿嘴唇：“有！”
董贵人：“陛下方才若是……宁死不屈，坚持不承认妾父与吕将军是矫诏反贼，那曹贼又敢如何？他真敢弑君么？他若是弑君，比项羽弑义帝如何？”
刘协不敢看董贵人，他知道这时候斥责对方失礼没有任何意义，因为董贵人知道自己必死了，没有任何东西可以威胁到她。
刘协对董贵人还是有点感情的，他希望在对方人生的最后时刻，讲点道理，而不是拿仅剩的那点可怜皇权威压。
所以刘协慢慢组织了很久的措辞，才开口自辩：“爱妃，朕知道你期待什么，朕也可以告诉你，朕绝不是简简单单的贪生怕死，皇权很复杂，天道大德更复杂，不是单单有拼却一死的决心就够的。
义帝誓死不让项羽，固然让项羽得不到天下，给了高皇帝讨逆的借口，但天下也从此归汉不归楚了。朕若是拼却一死，于当今形势，确实可以让曹贼成为天下共诛之贼。
但天下能就此归汉么？甚至哪怕不归汉，能就此太平么？不可能，朕如果死了，曹操成了弑君之贼，如今袁曹陈兵黄河，数十万大军原本就南下在即，天下的至少七成、转瞬便会落入袁绍之手。
南方三州宗室州牧，或许会跟袁绍抗争，但也敌不过掌握北方十州部之力的袁绍。如此，大汉天下依然保不住，连改朝换代快速恢复太平也一样做不到。既如此，朕岂能自轻万金之躯？
朕不是怕死，而是今日便死，毫无意义，追随曹贼为乱者，还会滚滚而来。卫将军与右将军既然没能控制许都，此番便已经是败了，多死一个朕毫无帮助。”
董贵人终究是妇道人家，哪怕稍稍读书，却也不精。当年她听刘协偶尔转述过诸葛瑾的正统论和德运哲学概念，一知半解就想照搬。现在听了皇帝的分析，才知道情况是截然不同的。
“原来陛下不是怕死……而是死在今日，确实于事无补，妾已是将死之人，相信陛下犯不着骗我。死后若是有灵，自然能分辨活人真、谎。妾就此拜别陛下。”
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