正要打开侧门，忽然院子里传来一声高亢的哭喊，徐虎叶秀面露惊讶，顾建苦笑下：“可能是大公子回来了。”
大公子顾晨，昨夜并不在家，据说是与几个士子在玄修，今日早间，府里便派人四下寻找，府里的事一直是二公子顾恒在处理。
后院。
顾恒双眼通红的看着大哥顾晨跪在母亲和老族长面前，老族长神情严肃，白须却已经翘起来，目光严厉的盯着顾晨，几个叔伯也同样面无表情。
“家里出了这么大的事，你居然还在外面荒唐，哼，玄修，顾惜，你说，你是在那找到他的？”
顾惜是个十五六岁的少年，是顾家的家生奴仆，父母也是顾家的奴仆，对顾家忠心耿耿，顾惜躬身答道：“回族长，小的是在城西的坤慈观。”
“哼，”老族长稍稍和缓，顾恒上前一步对老族长躬身施礼：“族长，诸位族叔，秋品临近，大哥这也是没办法，况且，这也是父亲生前的意思，大哥若能得个好品鉴，将来出仕为官，也可以光大我顾家门楣。”
“嗯，起来吧。”老族长点头，顾恒将大哥扶起来，顾晨泪眼朦胧的看着母亲，母亲的神情倒是平静，依旧可以看得出哀伤。
“老大家出了这样的事，让我顾氏颜面受损，晨儿今年也不能参加秋品了，守孝三年，这三年，你们兄弟要好好念书，唉，我顾家一族何时能入庙堂。”七十多岁的老族长颤巍巍的叹口气。
“老族长放心，三弟家的老二，今年要参加品鉴，听说，他的诗文得到过长青先生的夸奖。”边上的二叔顾宸安慰道，随即转口说：“现在至关重要的是抓住那小****，问问她为何要杀害大哥。”
说到这里，二叔的眼睛都红了，这些年，大哥顾硕为顾氏出了很大力，是顾氏的顶梁柱，顾家不是陆家也不是虞家那样的大家族，势力雄厚，顾家在扬州是个小家族，底子薄，势力弱，顾硕的财力是家族的重要支柱。
“郡守已经派徐捕头来府查探了，老族长，母亲，还请八九十，三位姨娘过去，徐捕头有话要问。”顾恒躬身说道。
顾硕夫人秦氏，略微沉凝便点头同意，堂前的一群白衣女子中起来三个白衣女人，三女向堂上施礼，才随着两个丫头出去。
几个叔伯发泄一阵后，顾府总管顾维进来报告，灵堂已经准备好，老族长没有起身，顾恒和顾晨施礼告辞，顾晨回去换上孝衣孝帽，顾恒则到前院，外面的那群女人也随即起身，跟着他到前院。
前院已经成白色世界，包括树上都缀满小白花，门额上拉了白色布幔，所有红色的地方全数用白布遮挡起来，至于府里的家丁下人丫头更是全数换上白色孝衣孝帽。
顾维这个总管还是很得力，这么大的工程，在这么短的时间就准备妥当了，顾恒检查了一遍，很是满意，除了秦氏外，十二个姨娘都在灵堂守灵。
“诸位姨娘，这守灵很累，后面备有休息的房间，要是累了，就到后面休息休息。”顾恒对女人们说道，女人们嘤嘤的低声哭泣着。
小妾的命运不掌握在自己手上，特别是自己的男人死了后，她们的命运都掌握在正牌夫人和继承人手上，那些与大妇关系不好的小妾有的被卖入妓院，有的干脆直接卖给乡下农夫，最过分的是拉到人市上卖；好一点的，则是赠金遣散，你爱去那去那，未来与主家无关。
顾恒说完后便给父亲上了三柱香，磕头九下，然后起身出来。
看到顾恒兄弟出去后，老族长才问：“老大媳妇，老大走了，你也别只顾着哭了，这顾家的产业交给谁，你可想好了？”
顾硕的儿子有好几个，不过嫡子只有顾恒顾晨，庶出的儿子还有两个，女儿五个，大晋律规定，嫡子继承，若无嫡子，才可以由庶子继承；不管嫡庶，女儿没有继承权；若没有儿子，则由族里公议，过继一个儿子来继承家产。
所以，顾硕突然死亡，家产的继承就是个问题，但问题不大，就在顾晨和顾恒之间。
大晋律没有规定非要长子继承，这也是无数世家门阀内斗的源泉。
秦氏摇摇头，悲声道：“族长，这事，来得太突然，老爷就这样走了，侄媳乱了方寸，这事还没想好，唉，这样吧，族长，待老爷发丧后，我请族长来作主。”
老族长叹口气，点头说：“老大的事太突然，谁能想到，这样也好，先发送了，再说。”
来吊唁的宾客陆续前来，顾家在扬州的亲属和商场上的朋友大都来了，少数没来的也派人来说明原因，扬州太守都派人来吊唁，这让偏房的顾家老人们感到很有面子。
老族长毕竟年岁大了，晚饭后便回家了，他走之后不久，顾家的几个叔伯很快告辞，家里就剩下顾家自己人。
顾恒伸展疲惫的身子，看看对面空空的草席，女人们都已经回去休息了，回头再看，大哥也已经不在了，灵堂前就剩下几个小子在那强撑。
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