蛮子继续蜂拥而上，大兵之死领着麾下五个武士从蛮子大队中杀出来。他们身上披着未经干燥处理的星拉皮。看到这一景象，猛迅兽杀手的眼睛不由自主地往后缩，但她不能不对这一举动的战术效果感到敬佩。当星拉的皮肤与龙牙的尖端接触，肌肉皮肤会发生神经反射，把龙牙的尖端吞进坚固的括约肌里。
蛮子略微退后，让死皮把致命的龙牙尖端拽落到地壳上。紧接着蛮子流到那可怕的防具上方。现在他们与外围的帝国军短兵相接了。他们一面用自己的足盘压住防守在外的这一圈帝国军，一面挥舞棍棒和偷来的短剑，击碎对方的龙晶、割开对方的皮肤。
“西！西！西！西！……”猛迅兽杀手的叩击改变节奏，指引圆圈转向来袭的方向。那一小团短兵相接的帝国军和蛮子原地没动，双方都在瞄准死皮盾牌和悠游兽盔甲背后露出的少许皮肤。与此同时，稳定的节奏将帝国军形成的圆圈移动到受到攻击的部位，就仿佛细胞包裹住挣扎不已的猎物。奇袭的优势已经丧失，蛮子又从东边发动了第二波进攻。这一次，小石子和荚种子没能制造出预期的混乱。龙牙的针尖没有摇晃，它们刺穿了那些被迫为蛮子的进攻大业贡献力量的死皮，顶着这些死皮的蛮子把明亮发光的白色体液留在了龙牙的尖端。
猛迅兽杀手高声下令：“外！外！外！外！”她将圆圈朝各个方向扩展，最重要的目标自然是那一群蛮子武士。被突破的地方合拢了，龙牙的针尖开始显露威力。
见圆圈再度变得完整，猛迅兽杀手收回盖住平民的保护膜。她化身为复仇的针，将自己硕大的身躯从后排的两个部下之间挤过。她身前拿着三把匕首，身后还拖了一把短剑，她以高音低声尖叫，趁蛮子被这声音搞糊涂，挥舞着匕首钻到他们身体下方。最后，猛迅兽杀手在大兵之死的身体中间挖了个洞，她从洞里爬出来，眼柄上还流淌着闪亮发光的体液。之后她又从背后攻击其他被包围的蛮子。蛮子的先机已失，帝国军没花多少工夫就挥动短剑结果了他们。
此刻的猛迅兽杀手面前摊开着许多顶面，它们已经变成了一包包仍在颤抖的汁液。她的目光越过这些顶面，审视着自己的部队。尽管指挥官似乎不以为意，小队长们却严格遵守部队的纪律。他们已经把死伤者从队列里撤出、送到圆圈内部。现在，经过重新部署的大兵再次列成一环又一环近乎完美的圆圈，他们的针尖排列在一起，毫无破绽。
残存的蛮子透过地壳送来挑衅和咒骂，他们仍在假意攻击，但劲头越来越弱，很快，所有蛮子都消失在地平线背后。
猛迅兽杀手抖动皮肤，一滴滴逐渐冷却的黄白色体液如雨点般落下，落在她足盘下一层层纹丝不动的顶面皮肤上。她从那一小堆死肉上缓缓流下去，一路用匕首检查每一具尸体是不是已经死透，最后才把匕首插回排成一列的武器囊。同时她的足盘也自动揉捏下方松软的皮肤，看敌人的囊袋里还藏着什么东西。
猛迅兽杀手继续搜索。她的部下死了两个，蛮子死了六个，这笔买卖太不划算。这是她的错，她没有训练部下应对“滚地垃圾”的进攻战术。这战术已经老掉牙了，如今很少使用，但在这样的时刻、这样的环境里，它差点就帮蛮子拉平了机会。
两打转之后，探险队接近东极。现在无论朝哪个方向前进都是难方，幸亏大兵遵守纪律、习惯了以紧凑的队形行进，否则旅程会非常艰难。四面都是难方也有好处：没有遭到突袭的危险，卫兵也可以放松了。猛迅兽杀手把之前那种松散的圆圈队形改为楔形。大兵排出锋利的倒V形队伍，倒V的尖端稳步向前推挤，在阻力巨大的大气中撕开一道口子。剩下的大兵让口子保持畅通，那一小群科学家占星师则迅速跟在拖后的体缘上，在大兵撕开的口子里轻松移动。
正如悬崖眺望者所言，又经过大约两打标准行军，他们才抵达东极。但在这片地方，大家无法在两次休息之间完成一个标准行军，所以实际上花的时间还要长得多。
有一次，猛迅兽杀手也加入到开路的楔形队伍里，朝难方艰难推挤。她自言自语地抱怨道：“就好像一直都在难方爬山似的。”
“正是这话，”她右手边的大兵说，“除了你永远都不在谁的顶面上。”
猛迅兽杀手把又一座恐怖的小丘抛在身后。在这里，只有天空是在易方上，所以每一片微小的地壳碎屑都伸向天空。看上去简直不可思议。地面上密密麻麻，全是这种朝天伸展的小碎屑，仿佛在嘲笑蛋星强大的地心引力。然而当猛迅兽杀手需要踩上去时，她才发现它们极其坚硬。她得花很大力气才能把它们撞倒、从上面压过。不仅如此，如果她被碎屑拖慢太多，难方就会朝她合拢，让前进越发困难。
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