“也是这道理。”谢夫人难得的在外人跟前，竟显出几分落寞来：“阿陆的运数，是我们奢求不来的，我们入了宫，也理当更不能奢望占尽夫婿的独宠了，要说来，我们怕是连皇后的运数都不如呢，若我们的家族失了势，在宫中怕是连立足之境都没有了。”
“陛下既重夫妻患难之情，当也不会将我们视为棋子。”
“棋子，你这两字说得好。”谢夫人拉着简嫔的手：“我们在陛下眼中可不就是棋子，这也无可厚非吧，毕竟我们的家族论功劳，是真比不上琅沂王，论情义，就更不能相提并论了。西豫国灭，多少家族都如丧家之犬，投往建康，要真说起来，要不是琅沂公的恩义，侨姓旧贵又何以与江东土豪争权夺势呢？
棋子的命运并不可悲，可悲的是弃子，陛下不会过河拆桥，未来的新君那又两说了。”
谢夫人是点到即止，简嫔也明白谢夫人的用意，谢夫人是棋子，她又何尝不是皇室与门阀拼争的棋子呢？皇帝希望四郎能成太子的臂膀，当太子登基后，又是否真的会视功势渐重的四郎为臂膀呢？简嫔信任的不是皇后和太子，她信任的是自己的儿子。
四郎若无自保之力，无论依附谁都必落得鸟尽弓藏的下场，若真畏惧被背叛被负义，那除非争得帝位才是最安稳的方式，可四郎不愿争位，他不愿因为畏惧背叛，就先行背叛他的父皇，简嫔尊重儿子的选择，四郎的人生，应该由他自己去决定，这才是生为人母对儿子最大的慈恤，她不愿打着爱子的幌子，逼迫儿子受尽良知的谴责。
简嫔又很同情谢夫人。
她们其实都是一样的，无法决定自己的人生，谢夫人甚至没有子嗣，她难以体会到那发自天然的情感，仿佛只有去拼去争余生才能有所指望，终究是可怜可悲的人，而谢夫人之所以落于这样的境地，归根结底，无非是生在了陈郡谢，因为她背后的家庭太显赫，她才被剥夺了当一个母亲的权利。
最凉薄的，是命运无情。
昭阳殿的庭院里，渐渐半沐余晖，清风未必理解人意，倒是人意赋予了清风情感，简嫔看着彭良人已经先一步在殿门外翘首相待了，年轻女子在霞光底，徘徊着期盼着，她不是在期待圣驾忽至，期待的是必然会归来的好友，谁说宫廷里的人事就是一味的枯躁乏味呢？这些孩子们，她们相知也相伴，她们还怀有真挚的情感，她们比清风更清爽。
简嫔微笑着，她说：“夫人，就容我今日在昭阳殿蹭一餐晚饭吧。”
没有皇帝陛下在场，晚膳的气氛极其轻松愉快，小彭现对谢夫人的畏惧心也不存在了，可她学不会瀛姝的妙语如珠，只能奉献欢笑，等晚膳结束后，谢夫人才跟瀛姝说：“简娘娘今日来，是想问你查凶的事可有进展，我也好奇得慌，你这一日间，除了上昼时往内训署听教，连午膳都不回来用了，大半昼都泡在廷尉署，既这样操忙，总不会是无用功吧？”
小彭于是也支楞起耳朵，她也可好奇她的阿姝姐姐能否成为女神探了。
瀛姝就先说了“发现”，跟着细细的阐释：“我就觉得死者皆被剜目断舌极其诡异，若说凶手想造成‘恶鬼索命’的假象，这也太说不通了，因为虽然大家都把凶手称为‘恶鬼’，但无一认为真是鬼魂索命，那几个死者，生前并没有做伤天害理的事，唯一的共同处，就是嘴巴厉害，不肯在争执时吃亏，但就算与人起了争执，无非都是小磨擦，大不至于结仇，且与死者发生过争执的人无一有作案的时间。
我是真的想不通凶手的动因，因此才想着调阅命案的薄录，打算的是查一查宫外有没发生过类似的凶案，这一查，倒是确有一件类似的。”
“宫外也有把人杀了之后，剜目断舌的凶案？”谢夫人也觉奇异。
“不是将人剜目断舌，而是将人断足。”瀛姝说：“凶手已经落网了，据凶手供诉，他的生母跟奸夫苟奔了，他年龄极小的时候就常受继母虐待，偏继母又极虚伪，他的父亲相信了继母的话，认定是他无理取闹。
凶手后来能自养活自己了，就离家远走，受了不少劳苦，日子过得极其艰辛，他觉得他的处境都是生母造成的，痛恨生母不守妇道抛夫弃子。
于是凶手就把那些卖弄风情的有夫之妇视作了报复对象，通过虐杀死者排遣心中的愤怒，凶手先将死者诱骗到荒僻的郊野，将死者的手腿绑牢，除掉死者的袜衣塞住死者的嘴，避免死者呼救，然后砍掉死者的脚掌，任死者血枯而亡。”
小彭先不忍听了：“凶手虽也可怜，但他的手段也太残忍了。”
谢夫人更是冷哼一声：“凶手的继母再怎么掩饰，凶手被虐待，身上定然留下伤痕，他的父亲哪能不知继母的恶行，无非是不愿管不想管而已，有的男人啊，就是这么刻薄无情，男人既如此的凉薄，也难怪凶手的生母要跟人苟奔了。”
简嫔没有评论，她只是静静听瀛姝继续往下说。
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