六月二十 丑时
老包和徐冲都愣愣看着沈括，都恨他这功夫卖什么关子？只有怀良盼着沈括先别说，再给他些时间猜测一下。对他来说，赞叹狄青终于看穿一切尘俗是一回事，自己能在任何抢答环节获胜是另一件事。
“沈公子且慢。”怀良阻止道。
“大师也想到了？”沈括颇有雅量道。
“容我猜上一猜。”
“大师请。”
徐冲和包拯在边上压住火等着这两人客套。
“徐节级，吹了哨子，帽妖就自己过来了？”
“正是。”
“凌空飞过时，可看到什么？”
“当时我正在房檐上翻滚，倒是不曾看到什么，却感觉有风过，而且……当时感觉一阵耳鸣脑胀，但是那鸣响似乎在头壳里回荡，却又分明没声音。”
“嗯，这就对了。我曾在开宝塔下偷见那喻景操演帽妖。后来上去，也是空空如也。但是塔檐上却都是粪便，分辨黑且燥，不似鸟粪，更像是老鼠粪便。后来又见到塔顶倒吊着的蝙蝠。”
“蝙蝠？”徐冲张大嘴。边上沈括倒并不意外，只是含笑不语。既不点头，也不摇头。
“我在那塔下地道里举着火把走路，常惊动蝙蝠。然而这些飞鼠平日却不须光芒就能飞行，飞过头顶时也有一种让人脑胀耳鸣的感觉，可见是发出了我们听不见的声音。如同鹰犬，也能听到些我们听不见的动静。”
沈括终于点头，显然他的判断与和尚一样。
“大师，我跟踪你去开宝塔的那天，也是先到了那塔顶，没见到你。当时也是一群蝙蝠从身边窜过，随后帽妖现身，当时吓坏了，只拼命冲下塔顶，结果慌不择路，多下了一层，竟然到了地道里。”
“善哉，看来是塞翁失马了。”
“蝙蝠？是蝙蝠拖拽那帽妖？”包拯道。
“还不敢断定，但是我在榆林街第一次听闻帽妖，是在无月时现身，后来每次出现也是月黑风高时，猜想它有什么细微处需要隐藏，当时猜想可能是有人牵线。三十年前的帽妖大无外就是这样，无非是一个冒着烟的孔明灯。后来在潘街第一回看到，见那帽妖在楼宇间起伏飞行，那房顶上若是有人牵线奔走，必然踩踏房顶。在白矾楼下再次见到，见它当街转弯，越飞越快，似乎有无形活物牵引。现在回想起来，所谓无形的活物，其实是在空中飞行，跟着无声哨子飞的蝙蝠。”
“若是这样，帽妖总是腾云驾雾，又是如何变化来的？”包拯追问。
“此事，大师曾指点过，东京瓦子里演神仙时，就用筛子，碎冰和热水，面粉来生成浓雾。”
“冰岂不是很重？”徐冲说。
“问的好！”沈括说，“为何帽妖每每出现都很短？”
“阿弥陀佛，公子想到了？”
“以冰屑掺杂面粉，放置在煮沸的热水上。确实能生烟雾，而且与松香火药生烟不同，没有气味。”
“然而还是有些重了。”怀良笑道。
“这个我自然知道，我确实不知道帽妖是如何做到，但是我有些思量，大致会有一样效果。也不用筛子、碎冰、面粉、热水，大师可愿意猜想一下？”
“容我一猜，不用面粉，可是用到垩灰？”
“呵呵呵，不错，确实用到垩灰。”
“垩灰？垩灰是何物？”包拯终于忍不住问。
“也叫煅石粉，或者叫烧石灰。”
“这烧石灰又如何？”
“此物遇水，便可生热生雾。”怀良接着说。
“又如何？”老包继续茫然问。
“这些贫僧还没想到，料想沈公子必有巧思？”
“用冰制做成碗，倒扣在垩灰上。上面连接一盏孔明灯。大致便是这样。冰碗内垩粉与水滴相遇必生炽热，这热便使得冰碗更快熔化，里面水汽更浓更重，却又不得释放被压在冰碗里。”
“妙啊。”和尚赞叹道。从此刻起，他们两人谈话，也只有他们两人能听懂了。
“起初，冰碗过重不得飞升，然而随着垩粉与越来越多的水浸润， 下面炽热难抵，水汽积聚越多。终将顶碎冰碗，腾空而起，还裹挟浓烈烟雾，包裹住了孔明灯。此雾还有些好处。”
“便是闻不到气味？”
“正是，确实无味，然而还有一用。便是可以让孔明灯腾空加速。”
“乃是受迫反推之力？”
“果然大师懂我。有这反推之力，便将热雾喷涌而出可将孔明灯顶起，并将水汽积聚在那灯罩里，如同弥漫的云雾，慢慢四下弥漫，就是我们见到当空流云的景象。随着碎屑消耗，越来越轻，飞速便越来越快，浓雾渐渐消耗，也越接近显形。所以它每次出现，都只一瞬从我们眼前飞过，或引开我们注意，或落下绳梯故弄玄虚，然后迅速就消失在夜色中。”
“嗯……”老包手捻胡须点头。他想象着那腾云驾雾的帽妖只一闪，就消失在一道屋檐后面，那里自有吹哨人收拾这些东西偷偷逃走。景象是这个景象，只是如何实现，刚才也是越听越糊涂。只看到沈括和怀良一起大笑起来，好像互相祝贺对方答对了，全不顾别人没搞明白。
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