“呵呵，剑阁天险，贼人若据险扼守，还是我军大患，现在贼人仓皇逃走，将天险拱手相让，本官断定他们已经不堪一战了。”虽然没能抓做明军补充军力，也没能缴获剑阁守军的存粮，但高明瞻还是笑着鼓舞士气。
听到统帅的话后，清军士兵也纷纷叫好，虽然甘陕绿营并没有把一千多农民兵放在心上，不过心里还是不可能一丝紧张都没有，现在剑阁不战而得让清军都松了一口气。
“继续前进，向江油进军。”高明瞻下令道。
在进军过程中，不死心的高明瞻还命令仔细搜索道路两侧，他仍盼着剑阁明军没有逃远，而是抱着侥幸心理躲在附近。不过清军的搜索队一无所获，道路两旁没有丝毫人类活动的迹象，最后高明瞻也只好放弃：“罢了，可能真是逃去江油了，反正到了那里把他们和江油的人一起抓住就好。”
大道这些年来并没有多少行人，无论是江油还是剑阁的明军都没有意愿去整理路面，上面已经杂草丛生，部分地段甚至已经和两边的密林融为一体。没有抓到俘虏导致清军极端缺乏熟悉地理的向导，一路上披荆斩棘的时候，高明瞻和手下对剑阁明军的愤怒日甚一日。等清军感到江油附近时，高明瞻和几个心腹商议，等抓到了剑阁的守军后，一定要找茬杀一两个军官，以泄他们的心头之恨。
清军对江油的了解比剑阁要差很多，只能通过剑阁的降兵、还有截获的一些明军文书进行一些间接的了解。江油给奉节的报告要比成都送去的少得多，因此清军对它的了解比成都还要少，只知道城附近大概有两千左右的农兵。
得知江油在望后，因为连日艰苦行军而有所下降的士气也顿时高涨起来，尤其是那些负责拖炮的清军，更是人人兴高采烈。这些天来，拖炮车、火药和弹丸的马匹累死了好几匹，高明瞻不可能把骑兵的战马补充给炮兵，只好用更多的辅兵去拉。清军纷纷嚷嚷，说苦日子总算快要到头了，马上就会有一批壮丁来做最重的工作，他们可以轻松一些了；披甲兵也兴高采烈地做着战前准备，互相勉励着一鼓作气攻克江油，缴获了明军的仓库后美美地吃一顿，然后睡个好觉。
可很快斥候就回报，江油也已经空无一人。
“什么？”高明瞻吃惊得跳起来，马上跟着斥候一起赶去江油。
正如斥候所见，据说有两千人之多的江油现在一个人影都没有，城内的房屋大都像是很多年没有人居住过了，看上去随时都可能倒塌。在北门外有一片灰烬，看上去像是明军曾经用过的宿营地和仓库。
高明瞻带着亲兵在废墟中来回搜寻着，突然弯腰拾起一把灰烬，摊在手掌中细看。
“大概也烧了有十几天了，他们开始烧营地的时候，我们还没有进攻剑阁。”高明瞻站直身，垂下手将灰烬洒落地面，脸上是无法掩饰的失望，还夹杂着一些惊疑之色：“他们一早就知道我们会攻到这里吗？”
高明瞻在空荡荡的江油等了很久，背后的军队却迟迟未到，直到等得不耐烦的四川巡抚派人去查问，才得知江油弃守的消息已经在军中传开。本来已经披上盔甲的清军士兵不等命令就把盔甲脱下掷于地面，辅兵也是怨声载道，有不少人已经在路边躺下，说反正也不打仗了，那干脆就先休息一会儿吧。
高明瞻闻言先是生气，但转念一想，就同意了军队的要求，同时让亲兵去把此行的重要助手召来见自己。
清军并没有注意到，在江油周围的密林中，有几双眼睛正注视着他们的动静。
……
成都。
看到熊兰一伙儿出现在自己面前后，邓名惊讶地说道：“熊县令还真来都府了啊？”
邓名本以为熊兰只是找个借口躲开文安之、袁宗第他们，没想到他居然真的不辞辛苦来到成都。
“特意前来为提督效力。”因为没有马匹，熊兰冒险带队趁夜偷越重庆，一直乘船到川西，但就是这样还是比邓名他们多走了快一个月，现在他和他的手下都瘦了一圈，粮食也差不多全吃光了。
“辛苦了，赶快去好好吃一段，先休息一天再说。”邓名这话不完全是客套，熊兰等人身上的衣服破破烂烂的，和野人都差不多了。不过昨天龙泉驿把人数送来后，邓名居然发现没有几个人掉队，没看出来熊兰在某些时候还挺仗义的。
“遵命，就是小人的部下还在后面。”
“熊县令不必担心，我已经派人给他们送粮食和衣服去了。”
“多谢提督，不知道高贼是否已经快到了？”熊兰又问道：“卑职愿上阵杀敌。”
“熊县令不必如此心急，现在还没有消息。”刘曜在江油、绵竹附近都留下了斥候，还建立了几个据点存储粮食和草料，到现在为止邓名还没有听到消息。
让熊兰去休息后，邓名又赶去视察军队训练情况，现在成都已经打造不少木制的武器和盾牌，还编了一些藤甲。
“武器还是不够、训练还要抓紧，江油等地都没有留守，清军赶到都府这里的时候也不会有任何损伤，他们军马齐整、士气饱满，我们不可掉以轻心。”邓名既有些期待，也感到一些紧张，他对刘曜、杨有才和卫士们：“建昌那里的援军还没有消息，这次就要靠我们自己，和清军堂堂正正的打一场了。”
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