按照巩焴的这个说法，虽然一片石之战清军很重要，但最关键的人物绝不是多尔衮而是吴三桂，虽然是三方中最弱小的一方，但吴三桂却是这场大戏的导演。而这是多尔衮掌权以来的第一仗，聪明的吴三桂也就安居幕后，把一切荣耀都归于多尔衮。因此在兵部询问吴三桂具体战况的时候，吴三桂才会让对方直接去问多尔衮，而多尔衮给盛京的报告，关于一片石之战也是相当模糊，甚至是前后矛盾的。
“回到北京之后，皇上就释放了吴襄一家，吴三桂和我们约誓的时候，皇上有意放回他老子，但吴三桂表示只要太子和陈妾就行了，他父母可以作为人质。因此皇上对我们说，吴三桂这人果然是个枭雄，看起来就是好杀了他的父母也没有什么用，还不如留下来。”直到败退回北京后，李自成、牛金星君臣才醒悟到他们对吴三桂的判断完全错误，不过即使吃了这么一个大亏，李自成的第一反应依旧是释放吴三桂的亲族而不是杀了泄愤。
“国公可知道这是为何吗？”巩焴这次没有解开谜底，而是当做题目用来考邓名。
邓名沉思了很久，最后缓缓地问道：“是不是闯王直到整个时候，依旧希望离间多尔衮和吴三桂？”
在此之前，吴三桂在檄文称自己是要做明朝忠臣，在一片石之战后，吴三桂还在发榜说他只是向清国借兵。
“正是，”巩焴颌首道：“二十六日，二十七日，平章献两份吴三桂的揭帖给皇上，下面的落款是监国大学士平西王吴。皇上见到了，眉目间又有喜色，催促众将抓紧时间撤离北京。但二十八日，又有一封新的榜文送到，上面已经改成了平西亲王吴，下书顺治元年四月二十六日。”
“所以闯王当天就杀了吴三桂一家，因为闯王知道留着他们也没有丝毫的用处了。”邓名长叹一声，当时吴三桂声称借兵，多尔衮对这个也表示默认，北京人一开始也认为摄政王是平西王吴三桂，清军是请来的友军。而只要这种情况发生，那吴三桂和多尔衮就依旧有矛盾可以利用，李自成不杀吴三桂一家来避免双方形成不共戴天之仇，放弃北京给多尔衮和吴三桂去产生矛盾，仍有机会从被两家合击的局面中跳出来旁观：“闯王实力不足，只能寄希望于敌人内讧，但只要吴三桂不头脑发昏，闯王就束手无策。”
不过吴三桂并没有给李自成这个机会，他选择了彻底投降，而多尔衮对此当然求之不得，如果吴三桂、高第、唐通等明军军头态度强硬，那他也能接受一个援兵的名义，就像他刚入关时对吴三桂榜文的默认；但既然明军实力派都不打算维持一个名义上的明廷而是全力帮助清军建立统治，多尔衮自然也不会把好处往外推。
永昌元年四月二十六日，在吴三桂把自己的落款从监国大学士平西王吴改为平西亲王吴时，清兵入关的局面就已经不可改变，邓名前世的神州陆沉命运，也是在四月二十六日这天确定的，而不是之前发生一片石大战的四月二十二日，在这一天，李自成军事和政治上两条战线上都是败局已定，而吴三桂者在这天把中国卖了一个好价钱。
“巩老先生和我讲了这么久的往事，应该不是单单为了告诉我吴三桂不是易与之辈吧？”
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