以上三个阶段，是一个循序渐进的过程，首先要从调息工夫入手，务须放下身心，使身心两忘。入静时，要意不外驰，真炁自住，神火入水，二气凝集，炁住神在，神凝炁穴，这是入静的原则。只有这样进行修炼，坚持不懈，才能逐步实现这三个阶段的效验。
此外，还有一个“回光”修炼的时间问题。一般人都认为功法修炼是要花费大量时间的，会影响甚至会荒废自己的正业。而吕祖认为，要在“不要废弃正业”的前提下“随时随地随事”地修炼，在日常生活中只要用正念行事，实际上就是在炼功。就是在做“回光”的工夫！这种修炼不执着于一丝一毫的人相、我相，也不会有一时一刻的间断，因此这才是最高明的，所以是吕洞宾最为提倡的。
这样一来，不仅妥善处理了修炼功法与日常生活的矛盾，而且也使“回光”修炼真正地上了一个层次。这样炼功的人，才是常人，而不会被视为神神怪怪的人。当今社会那些刻意炼功、刻意做出各种“法相”的人，往往并不是功夫高的人。
作为“太乙金华宗旨”的核心，“回光”功法总原则是“无为而为”，总要求是“心空”，炼养的关键是“中”，炼养的目的是产生大药“水中金”，炼养的枢机全在于“天心”。如果用《周易》八卦来解释，金丹功法就是“取坎填离以复乾坤”。回光内照就是要使坎卦中间的阳爻就向上升腾，与离卦外面的阳爻相遇，同类者必然相亲，两者相遇，就交结不散、氤氲活动、忽来忽往、忽浮忽沉。离卦不随外物而生心念，停止中间阴气的主宰，在光华的照射下，变成纯阳的乾卦。这时自己居于元宫之中，犹如在无边无际的太空，全身轻妙无比，飘飘然好像要飞升，又觉得来往无踪、浮沉无迹，脉停了、气也停了，这才是真正的“坎离交媾”。
“回光”的“光”可分为三层，第一层即开始时“光”是散的，第二层“光”是收敛的，第三层“光”可以自然而然地优游自如，进入寂然大定的状态。这三个层面分别是金丹修炼三关功法——“炼精化炁”、“炼炁化神”、“炼神还虚”的体现。上一关功法要在调身调心、心神安和、放下一切尘缘的前提下，两眼垂帘，发动位于两眼中央的“天心”，用天心──天目之光内照坎宫（丹田），光华所到之处，真阳就会出来呼应。这部功法的关键在于“天心”发动的时机。如果天心还处在静止之时，真意过早发动，丹药就失之太嫩；如果天心已经在动，真意在后面才动，丹药就失之太老。只有在天心刚动之时，立刻将真意上升到乾宫（头顶），两眼的神光也注视顶部以作为引导，这种动才是恰到时机。如果真意已经上升到乾宫，忽然天心运动似乎要停止，这时应当赶快用真意引导它下降到中黄（中丹田）部位，并且眼光要内视黄庭神室。直到内视的眼光已经忘记内视的时候，才是凝神入气穴、众妙归根元的时刻。”
我静静地听他如此长篇大论地讲了一通，亏得先前他给我看了《太乙金华宗旨》的，我还真一听就明白了。以前我认为就是个“内视”功法而已，现在觉得需加上“龟息”二字。其实质就是要尽量做到龟息静心内视嘛！至于随时随地地运行这一功法，则类似于练太极拳时要做到“虚云顶静”或如胡玲珑点醒我练八仙剑时也灌注内力运转于其中一样。不过它是指随时要保持心静神宁而不躁作而已！从这点上说，倒也可见其脱胎于《道德经》“静为躁君”之说，不过实践于自我修炼上来了而已。
我把这点心得简要地与清风说了，清风惊疑有加地看着我问道：“你如此就吃透了？是不是练过？”
见我摇了摇头，他则大喜地说道：“就这么的！你好好练！我看你多久能达“炼精化炁”哈！”
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