抗战全面爆发后，云南成为抗战的大后方，缅甸独立后这里更成为国民政府抗战的物资集散基地，每天都有川流不息的车队来来往往，缅甸国内的很多情况自然也会流传到昆明，让年轻的蒋和对一位华人担任缅甸元首感到很惊讶，多多少少也开始关注一点。
四四年的时候，他和几位同学利用假期时间，到缅甸去游玩过一次，那次的游玩，缅甸国内的一切让这位二十岁不到的年轻女孩惊讶不已。
因为父亲的去世，在政府和友人的接济下，蒋家生活虽然还过得去，但已大不如前，所以蒋和没有像前几个姐姐一样出国留学，而是在国内读书。
开始时在北平，抗战爆发后又来到昆明就读西南联合大学（国立北京大学、国立清华大学、私立南开大学组成）。
按照原时空，在西南联大读书的蒋和，抗战结束后就会随学校返回北平，随后又进入南京的中央大学学习。
可在这一时空，因为缅甸提前五年的独立，更因为孙义成出现，以及他建立的缅甸对国内抗战的重大影响，让云南变得安稳平和，也让一位女孩子第一次走出国门，进入缅甸，见到了一个不同于战争期间华夏的新面貌。
蒋和的几位姐姐中，二姐、三姐、四姐都曾留洋国外读书，最近的二姐蒋雍也是在香港中文大学留学，只有最小的蒋和，除了幼年时曾跟随父亲去过一次欧洲外，就在没有出过国，父亲去世后更是陪伴在母亲身边。
从几位留学国外姐姐的口中，以及很多报纸新闻的报道中，蒋和知道了西方世界的先进和发达，知道伦敦大街上小车川流不息，知道纽约城高楼大厦林立，夜晚霓虹闪烁，自己这边，只有大上海可以与之相比。
可当她第一次到曼德勒时候，差一点以为自己来到了纽约，来到了美国，根本不认为所到的地方会是缅甸，会是亚洲国家。
脚踩曼德勒平整光洁的路面，蒋和目光所及之处，处处都冲击着她过往的认知。
国内各处还深陷战火纷扰，街巷常蒙尘土、断壁残垣屡见不鲜，可这座缅甸都城，主干道宽阔笔直，路面清扫得一尘不染，不见半点杂乱污秽。
道路两侧精心规划的绿化带层层叠叠，热带绿植长势繁茂，各色花卉沿路盛放，清风拂过便带着清甜草木气息。
马路上机动车往来不绝，轿车、货运车辆各行其道，通行秩序井然，全然没有后方城市车马拥堵、杂乱无序的模样。
视线向上延展，一栋栋高耸的楼宇矗立城区，二十层左右的高层建筑连片排布，气派雄伟。
这样巍峨的现代化楼宇，此前她只在姐姐们带回的海外画报里见过，万万没想到在东南亚地界能亲眼目睹。
沿街商铺一家挨着一家，门头装潢新颖别致，玻璃橱窗里陈列着绸缎服饰、精致首饰、日用好物、异国特产，种类繁多看得人目不暇接。
大型百货商场白天也是灯火通透，货架上货品琳琅满目，海内外物资一应俱全，富足程度远超她的想象。
街边新式酒店外观典雅大气，内部设施完善舒适，处处彰显着城市发展的底气。
往来的曼德勒市民穿着整洁体面，衣衫款式新潮大方，男女老少神色舒展从容，脸上不见战乱带来的惶恐愁苦。路人相遇会礼貌颔首致意，谈吐温文有度，言行举止间透着良好教养，整体社会风气文明谦和。
城内学堂校舍崭新规整，规模错落有致，朗朗读书声时常回荡街巷，国家重视教育、培育人才的氛围扑面而来。
水电路网、公共步道等基础设施修建完备，城市运转有条不紊，民生建设细致周全，百姓安居乐业，一派蓬勃兴盛的新气象。
想起故土遍地狼烟、民生困顿的现状，再看眼前这片蒸蒸日上的国土，蒋和心底满是由衷的赞叹与艳羡。
她清楚记得，数年前的缅甸还深陷纷争割据，民生凋敝破败，短短数年光景便能脱胎换骨，铸就这般繁华安定的国度，一切都离不开那位元首孙义成的运筹执掌。
她一路漫步，看着整洁有序的街市、拔地而起的高楼、富足安稳的民众，不由得频频感慨。华夏故土此刻仍被战火裹挟，百姓流离失所，发展处处受制，而原本贫瘠混乱的缅甸，却在短短数年间脱胎换骨。
这翻天覆地的蜕变，据说全是缅甸元首孙义成的功劳，带领一干手下力挽狂澜，赶走倭寇，抗争英殖民统治，让缅甸在东南亚最先独立。建国后又倾力于国内建设，铺筑道路桥梁、兴办商业学堂，一心带着民众奔向好日子。
年纪轻轻便身负擎天魄力，既有沙场定乾坤的铁血胆识，又有治国安邦的长远眼光，将民生百态、城市建设样样打理妥当，让一方土地远离硝烟，处处皆是烟火暖意。
看着街边百姓眉眼间的安稳幸福，学堂里朝气蓬勃的学子，市面流通充盈的物资，蒋和心中愈发好奇。
这般心怀苍生、能力卓绝的人物，实在难得。往日只从旁人闲谈、报纸报道里知晓这位缅甸元首的事迹，如今亲眼见证他创下的基业，好奇之余，敬佩之心油然而生。
当然，这个时候的蒋和，跟孙义成还没有见过，内心也只是好奇和敬佩而已，还没有更多心思。只是母亲的一次意外谈话，让她内心多多少少对孙元首产生了一丝涟漪。
那是去年的夏天暑假，放假回贵阳看望母亲的蒋和，从母亲嘴里得知竟然有人找母亲为她提亲，对象竟然就是那位缅甸元首孙义成。
蒋百里去世后，他的夫人蒋佐梅（日籍女子，日本名佐藤屋登，日本北海道出生，在嫁给蒋百里之后，加入中国籍，并改名蒋佐梅。此女是蒋百里在日本住院期间结识的）并未隐居，而是一直在后方从事战地救护工作，四四年时在贵阳。
从母亲那里得知，前来提亲的人是南洋华侨领袖、前缅甸总理陈嘉庚先生，提亲对象正是缅甸元首孙义成。
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