任务日志 – 太阳日96
小马们把洞穴农场照顾得很不错。我昨天去看了看，现在那里已经算得上有些暖和了。我甚至在考虑要撤掉一两台原来小马飞船上的加热器，这样就能把挪用的一部分太阳能电池板放回居住区了。热空气会上升，而我猜测洞穴的气密性依赖于洞穴顶部牢靠的永冻土层，因此内部过于温暖并不是件好事。但是既然现在我跟NASA已经联系上了，这个问题还是抛给那些据说他们新招来的一批植物学家们来操心好了。
说实话，看着这些植物的长势，我甚至都感到有些茂盛过头了。它们现在生长的速度大概已经同地球上正常光照情况下的植物相当，甚至可能还稍快一些。至于那些苜蓿，从高度来看更是几乎可以直接收割了。土豆们也是欣欣向荣；我挖了其中两株准备看看情况，发现它们已经长出了大量尚未成熟的块茎。目前仍然是绿色的，离最终收成还差得远；但是我有种感觉，到时候一定会收获颇丰。
另外在沿着洞穴东边，平行于种植区域的位置还冒出了八株其他植物的幼苗，不知道是谁种的。当我提起它们的时候，莓莓看起来对此很是愧疚。显然她埋下了几颗车厘子果核，结果发了芽。我并没有对她怎么生气，只不过感到有些困惑，因为她目前取得的成果完全是天方夜谭；车厘子需要经历冬日的严寒——一整轮寒冬的洗礼——之后它们的果核才能成活，然后还要等上数月才会发芽，更别提有一部分车厘子果核从一开始就根本无法绽出幼苗。
但是它们现在就在我眼前——八棵长了叶的娇小嫩枝，目前看起来还没什么车厘子的特征。如果是在一个花园里，我毫不犹豫就会把它们当野草给铲了。但是就在七十五个太阳日之前，它们还是新鲜的水果呢；而现在由于莓莓不知道施了哪门子巫术，它们就变成了活生生的，能够进行光合作用的植物了。我绝对不会把它们除掉，不仅是因为这么做会伤莓莓的心；我们正在目睹有史以来的首创，魔法正与植物学共同协作开创奇迹。从现在起我一定会把点点滴滴的进展都记录下来，毕竟我的学位就是靠这玩意拿的。
不管怎么说，今天跟地球的交流不多。估计他们还在消化有关魔法真实存在的大新闻。所有有关小马的问题在我们想办法让图片传输功能运作起来之前都被暂时搁置了。
NASA想把今天的传输带宽留给另一次探路者的系统软件更新，同时也会将一个新应用程序发送至漫游车，尝试将图片转换为某种能被探路者-旅居者解析器所理解的格式。如果这个方案行得通的话，我就能开始发送我这里积压已久的照片了。当然，视频还是没戏。而且我的上传时间也被限制到了下午，要等到每天日常打卡，再跟地球上那群书呆子们进行一番问答之后才开始。就算将Hermes作为信号中继能够有效缩短传输距离且增加带宽，数据的输送仍然有着十分显着的瓶颈，速度有如吮吸着一根极细的吸管，有时甚至还比不上一根中空的咖啡搅拌棒。
文卡特卡波尔今天飞回了休斯顿，所以今天的交谈全部都是与JPL的布鲁斯吴进行的。他最近有了个突破性的想法，至少能让居住区的部分无线电系统暂时运作起来，这样一来我就用不着整个早上都穿着太空服呆在漫游车里了。与先前使用一号漫游车的无线电系统，再铺设一根新电缆穿透居住舱舱壁的方案有所不同，这次我们准备利用某种我这里实际上还有多余的设备……太空服的无线电模块！
每个太空服头盔顶上都有根小天线。每件太空服能在相隔大约两千米的距离内与漫游车通话——比地球上的对讲机要稍远一些。在居住区天线阵列仍然完好的情况下，接收太空服无线电的距离甚至可以更远，但是如果现在只是要与一墙之隔的无线电装置进行通讯，那两千米的距离绝对是够用的。而既然天线能够在真空中正常工作，那我们自然也就不必再想办法把它塞进某个充气帐篷里了！
于是只剩下一个问题了：居住区无线电系统发射机的输出功率比太空服无线电模块输出到天线的功率要大得多。过量的电力可能会直接融掉那个小玩意。所以他们正在约翰逊中心那里使用备用天线进行相关测试。（现在他们手头的这种玩意可是多了去了：先前为Ares Ⅳ与Ⅴ项目制造的全部太空服头盔统统被报废回收，新的合同承包商正在制造改进型号的产品，确保居住舱前门哪天突然飞起来呼你脸上的时候头盔面罩不会直接碎成渣。）如果输出功率对于我们的使用情形而言的确过高，他们也会想要赶在我在火星上瞎搞之前找出降低能量输出的最佳方案。
但是假设他们找到了解决方案，那么在一两天之内我就要取回我落在一号气闸内的那个头盔，拆下上面的天线，再使用一些通讯系统的备用零件把它连接到通向天线塔的电缆残存的那一头上去。显然它肯定没法直接跟地球通信，也大概无法与这里轨道上的任意一颗卫星通讯，但是要连接上漫游车还是办得到的。之后漫游车就能连接上探路者，而探路者再与地球进行联络。
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