符小婉答得认真，郭威听得也认真。
他用宠溺的目光看着符小婉小小的身形，半晌才道：“你父亲的事朕记下了。不光是牛皮买卖，还有酒曲贸易，都是改善民生之举，对于私卖的惩罚的确过重。朕原想着饭要一口一口吃，事要一件一件做，等营田务撤销得差不多了，再来整改私人买卖。今日你着实果敢，倒叫朕心生佩服。啊，对了，你父亲的处决日期在哪天？”
符小婉知道救父有望，欣喜道：“三天后。”
她以为皇上会给予她准确的答复，并立即命人前去知会衙门，然后叫她回家去等消息，两人就此红尘别过。但是皇上没有，他既不回答也无任何行动，而是如之前一般紧盯着她的脸，问了她一个问题。
“小婉，你可愿常住宫中？”
符小婉陡然一惊，对上了郭威痴迷的眼神，她幡然醒悟，皇上并没有传说中那般英明无私。天上不会掉馅饼，皇帝凭什么赦免她的父亲？她想让他为她徇私，终究是要付出代价的。
常住宫中，可不就是成为他的众多嫔妾之一吗？她符小婉虽出身不佳，却也是一个有志气的女人，宁为贫妻，不做贵妾。
可天不遂人愿。
她是孝女，与父亲相依为命长大，就算再不喜，为了父亲也只能咬牙答应。是以她点了点头，轻轻地说了声：“是民女之福。”
郭威显是很开心，破天荒地弃了手中政务，还叫人赁了辆马车，亲自带着符小婉回了宫。
宫中藏不住消息，皇上带民女回宫一事很快就传了个遍。杨廷玉乍闻此事，还以为自己听错了。
这怎么可能呢？皇上是不近女色的。能将他迷成这样，该是怎样的倾城绝色？
她生出了想见一面的念头。
听说皇上将那位出身卑贱的民女安排在了太后宫中，而她与太后关系还算不错，借着拜访一睹那狐媚子的真容，倒也未尝不失为一个好法子。
她不是个雷厉风行的女子，此刻却因好奇而有了立即去做的冲动。奈何皇上倡导节俭，上行下效，杨廷玉作为他的妃子，自然也不敢准备太过贵重的礼物，只能命人准备了一些时鲜果子，以讨太后欢心。又觉太过轻慢，显得不那么尊重，幸好想起了前些时日皇上赐的枣子，一并儿带了过去。
皇上赐的东西，那便是天底下最珍贵之物。
她走在前头，云蝶端着风干了的枣子跟在身后。待小太监通报以后，她如愿见到了太后。可惜那狐媚子不在，只能先与太后拉拉家常，还没说上几句，太后就被云蝶奉上的干枣吸引了：“这枣，是紫色的？”
明知故问，内里有玄虚。
杨廷玉一心想着符小婉，没听出太后此刻的惊讶，只笑了笑，仔细回道：“是啊，这是皇上赐给臣妾的，可惜臣妾自幼患有胃心病，吃不得这些东西，只好将它们晒干，保存起来。想着皇上赐的东西应是极好，便拿来孝敬太后。”
太后叹息着道：“是极好啊，这是邢州有名的南宫大紫枣。想当年守玉在的时候，最喜欢吃这个了。”
杨廷玉身子一颤，手中的帕子险些掉到地上。电光石火间，脑海中想起了皇上送她枣子时说过的一句话——“朕今日不是来了么，还带了你最爱吃的紫枣和板栗。”
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