烟囱街大概是整个斯卡城里最富有烟火味的地方了。
因为位于城市南边，面向通往南方的商业通道，这儿人们的收入普遍要比城北区域的居民高不少。
正因如此，城南有着比城北更加丰富多彩的第三产业，商业、餐饮、服务等行业遍地开花。
烟囱街那一根根如小树林般不停冒出烟雾的烟囱，就是一家家餐馆的标志。
玛琳娜和乔伊望着不远处大片的烟囱，在熙熙攘攘的人流中穿行。
两人的目标都在南区，出于对“领主”女伴的关切，乔伊打算先护送玛琳娜回到她先前工作的餐馆。
虽然更加繁荣，但南区的治安并不比北区好，甚至可以说更差一点。
人多的地方利益纠纷就复杂，各种帮派和民间隐秘公会也都盘踞在此谋生，小偷、乞讨者、打手和刺客，在这都成了正儿八经的职业。
今天，笼罩烟囱街的烟雾淡了许多，玛琳娜行走间视线移动，注意着人群中许多跑来跑去的小孩。
这些嬉戏的儿童看似不起眼，但谁也不知道里面有多少是瞄准钱包的小偷，在人畜无害的外表下，其实很多小孩都是盗贼公会的人。
刚刚乔伊已经抓住了几只伸过来的小手，但没有把他们交给街口的卫兵。
这是一种老练的做法，如果按蓝星华夏的古话来说，就是江湖有江湖的规矩。
这些小孩虽然属于最下层的小喽喽，但要是被缠上了也是件麻烦事，稍微通融圆滑一点可以少很多麻烦。
另外乔伊和玛琳娜对这些孩子实际上也颇为同情，虽然他们中不乏有性格恶劣的，但大多数都是被逼无奈的普通孤儿。
盗贼公会收养这些孤儿，就是利用他们体型小，身体灵活，又容易博得同情的特点，让他们充当扒手。
小窃贼们往往要经受身体与精灵的双重严苛训练才能谋生，这是个把人变成“老鼠”的过程。
对他们来说，尊严、自由是最不值钱的事物，只是食物才是实实切切的东西。
不过，小偷间也有规矩，乔伊打发走了一批小贼后，不一会就没有人来打扰两人了。
都是为生存挣扎的，大家多少都懂点妥协，像乔伊和玛琳娜这样有实力又愿意饶人的，通常会被列入盗贼公会的“白名单”，不会被小贼们打扰。
“今天的小老鼠有点多啊。”玛琳娜收回观察的视线，作为本地人，她对街上的情况十分熟悉，今天的窃贼多的有些不可思议。
“大概是灾难前的预兆吧。”乔伊语气有些沉重，想到了落辰交代他的任务。
“饥荒”，绝对是平民最为恐惧的字眼，而“老鼠们”对生存的危机远比普通人敏感，他们已经本能的开始恐慌。
“希望能少死点人吧。”
心情复杂的感叹一句，乔伊扫视街上那些忙碌着养家糊口的人们，颇有一种山雨欲来的苍凉。
“啪。”乔伊用手一拍，扣住了一只伸向腰包的黑手。
即使情绪起伏，他也没有放松对周围的警惕。
怎么还有小贼来？乔伊大感意外，他以为刚刚已经让那帮小东西知道自己不好惹了。
“小家伙你…”乔伊一回头，突然眉毛一挑。
“诶嘿嘿，乔伊大叔…原来是你呀！”
“小贼”尴尬笑道，竟然是盗贼少女克莱玛！
话说刚刚克莱玛听手底下的小耗子们传来消息，说街上来了个厉害的家伙，状态窘迫又许久没活动的她便想小试牛刀，急切之下竟没分辨出乔伊的背影。
“你怎么还在街上干这种小活？按说富商的保险柜才是你的目标。”乔伊松开了克莱玛的手，同时略微疑惑的问道。
作为一个二级水准的盗贼，克莱玛实在不至于向普通的路人下手。
“唉，这是实在没办法了，最近日子不好过啊。”克莱玛轻叹一声，无奈摊手。
“本来因为去年受灾，大家的钱包里都没有什么分量，我们半饥半饱的挨了几个月，最近才刚刚有点起色，结果昨天又发生了黑潮。”
“现在连商人都跑了不少，生意彻底没法开张了，粮食又突然涨价，再这么下去，我跟组员都吃不起饭了…”
听着克莱玛的诉苦，乔伊微不可察的摇了摇头，他也无可奈何。
大形式下，所有的普通人都是一样的脆弱，这是不可避免的残酷现实，如果没有落辰的提携，恐怕他现在也只能在命运的洪流中无力挣扎。
“那个，乔伊大叔，落辰大人还有什么委托需要吗？我想再找份工作。”
克莱玛声音停顿了一下，有些扭捏的对乔伊说。
生活艰难，连她这个性格散漫的大盗贼，也考虑打工赚钱了。
“也有一些。”乔伊想了想，把自己身上的任务分给了克莱玛一点。
“你去帮落辰大人买点东西，收集市场上所有农作物的种子，干的好的话奖励不少。”
“就这么简单？肯定没问题！”克莱玛重重点头，买东西她还不会？光手底下的小耗子就能完成任务了。
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