曜不得已带着小公子进入瘴林，而苏烈等竟是同样进入瘴林，曜只得继续深入。
苏烈等未能深入，而小公子毒发，显然命不久矣。
曜说，“从前，夫人第二次解我不解之毒，便是用的蛊虫。”
接下来的情形，执萝与女凤已能猜到一些。
曜不得已想到了动用蛊母，但曜并不知如何使用。
曜说，“盛装蛊母的盅盒有暗格，其内放着夫人亲笔。”
执萝脱口而出，“蛊母的使用之法？”
曜摇了摇头，复述当年密信，“日月辉者，羽下生风。”
刚复述八字，在场余下三人都意识到这就是在说曜——夫人竟是未卜先知？不是，这屋中的四个人，似乎都能懂。
或许夫人早有预料王氏之难，毕竟她是羲族圣女，王氏也好青猊也好，其间也有太多羲族后人，或许不是预料，而是不安。
定国公府灾妄，夫人是不是将身为枭卫的曜当成她唯一可赌的保障与变数。
曜语气淡淡地继续复述，“若有万一，便至瘴林。需割开腹部，亲手取蛊母放置其上，待蛊母钻入吾子体内，便将吾子弃于瘴林深处罢。但，非养育蛊母者碰触蛊母者，必遭蛊母种蛊，身附子蛊。蛊母寄主亡则蛊母亡，子蛊与寄主同殒。”
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夫人给了选择，更告知这是一场以命相搏的豪赌。
赤怜惊愕地看着曜，到今日，他才知道曜的身体里，早在八年前就种下了子蛊。青冥在瘴林中的那些年，青冥出任务的这些年，但凡有个差池，曜就会成为蛊母的殉葬品。
原本在榻前直身跪坐的执萝与女凤都看向了曜。无论是因为面对的是对曜产生不了任何威胁的她们，还是仅就曜的秉性，曜绝不屑杜撰这样一封夫人的亲笔信。
她二人朝曜行下了大礼，跪伏下去，额头抵至贴地的双手手背。
曜说，“待回京都，便将夫人亲笔奉上。”
执萝伏地答道，“那是写给曜公子的信，亦如曜公子手中羲和刀。公子恩义，婢女五人永世不渝。”
曜没有说话，心中却是懂了夫人为何从不图他报恩。这是个人的选择，唯心而已。
他人感慨夫人未卜先知，但他知道那样隐晦的一句话，日月辉者，羽下生风——羲族人见之，是与羲族有关的开头语，旁人见之不过是毫无意义的一句话。
而他见了，他懂了，便是给他的。
曜，是夫人赠他羲和刀后，他将耀改成了曜。
他问夫人，“好吗？”
夫人那样温柔地笑着，拍拍他的头，轻抚过他的脸，“好。曜喜欢就好。”
唯那一刻，从未见过生母的他，恍惚以为这或许就是母亲的感觉。
见到盅盒机关里的那封的那一刻，他想的是他来对了，他做对了。
彼时他十五岁，已入苍龙魁八年。距离他最后一次见到夫人，已八年。
七岁那年他和夫人说过，“愿以性命护佑小公子”，但见信中所写，他不曾觉得这是要他兑现诺言。他什么都没想，只按信中所写方法去做。
在小公子腹部割开一道豁口。血液涌出，他徒手伸进因蛊母而充斥剧毒的蛊盒里取出蛊母，放了上去。
后来他昏了过去。不知过了多久，他突然惊醒过来，惊慌地寻找小公子——小公子正坐在他身边，啃食着一条蛇。
赤虬蛇，曜认得。他们身边还有几条被啃食得七零八落的赤虬蛇的尸体。
小公子吃得满嘴是血，见他醒来，便将手里的蛇递向他，“吃。”
曜记得。
这是小公子与他说的第一句话，第一个字。
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曜弄来了水果，在洞里放满了可供生火的树枝，还抓来几只野味。他不能一直待在这里。
小公子意外地没有吃野兔，而是抱在怀里用树枝上的叶子与水果喂它们。他像是知道曜要走，和这些野兔成了未来相伴的朋友。
曜离开时，小公子还睡着。夫人说将小公子留在瘴林深处，应当会安排人来接小公子走的。
彼时他这样想。于是在离开瘴林时，沿路刻了些羲族的徽记。
再回到京都已是半个月后，此时夫人已随王义康大将军率青猊西平战乱，京都内皇上所赐的将军府挂满了白幡，昔日气派的定国公府连残垣都没剩下，早在他远离京都这些时日被清理得干净。
而当初派去追踪其他亲信的枭卫竟是一个都没有回来。
廷台院记录，璟阳小郡王殁于大火。陛下在百官与世人眼前作戏，以雷霆之怒命令追查袭击定国公府的凶手。
不久之后，苍龙魁举行新进者百人试炼，试炼洞中只一人生还。
那人便是赤怜。
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赤怜将胡城中有人两度催醒蛊母的事告之执萝与女凤，并说明第二次，因他的干扰，吹笛人没能将曲子吹完，导致蛊母未被完全催醒又进入休眠。或也因此引发了某一种反噬，进而使青冥昏迷不醒。
赤怜说，“青冥昏迷途中曾捂胸口喊疼。”
虽蛊母已无法取法，但赤怜和曜都抱以一丝希望，身为夫人身边最亲近的贴身女侍，自幼相伴且同出羲族，或许有能缓解青冥现状，或说是暂时安抚蛊母的方法。
执萝明白，但她面露难色，“安抚蛊母最好的办法便是养蛊人的心血喂之。”
这份心头精血已取不得了。
“再有——”执萝看向曜，“曜公子曾手取蛊母，被蛊母种下子蛊，或许，可以一试。”
闻言，曜便上前来。
但执萝又道，“取心头精血，必元气大伤，取一次便需静养，七日不可运功。而这并非养蛊人的心头精血效果如何我等都不知道。需要多少，需喂几次才能换得小公子醒来，同样不清楚。”
取之过多，供血人便有性命之忧。取而不够，供血人也是元气大伤还白忙一场。
曜什么话也没说，脱下左肩衣裳，露出半边胸膛来。
执萝与女凤互看一眼，又双双看向曜，“得罪了。”
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