不过，她也只能在幻想中揍她们一顿。
忍住赶人的冲动，她极力维持着脸上稀薄的笑意，一一满足她们的索取，再把人客客气气地送走后，整个人已精疲力竭了。
桂香见她的样子，就劝她早些去睡，自动揽下做鞋的活。
也没差几针了，自己身子又经不住，林幼卿也不逞强，从善如流地去梳洗。
及至上了床，一挨着枕头就很快地沉入了梦乡。
＊
翌日一早，林幼卿带着芸香如常地于辰初（七点）一刻至正院定省。
在抱厦坐了两盏茶的功夫，才被领进正房。
难得地是，在她前脚进屋给林老爷与太太小宋氏问过安后，底下三个妹妹后脚竟也出现在了正房。
往常这个点请安的可只有她一个人，林二娘她们通常辰正才来请安，与老爷太太一道用朝食。
而林幼卿则在请过安后，回自个的院子用膳。
小宋氏自诩自家是官宦人家，又与京里公侯门第的平西侯府有亲，便素来格外看重规矩礼仪。
晨昏定省，是子女每日恪守的一项规矩。
一般大户人家早上卯正（六点）就该给长辈定省，小宋氏虽有长辈在堂却不同住，而林二娘她们年幼正是贪睡的年纪。
故此变通之下，林家的晨省时辰不一。
依礼问安已毕，林二娘便目光灼灼地凝着中堂之上安坐的父母，又拿眼斜睇身旁的林幼卿。
林幼卿只做不觉，微垂了眼，规规矩矩地站着。
林二娘在小宋氏面前言行无忌惯了，但在一脸严肃的林永寿跟前却不敢放肆，此刻见他正端着杯盏，用盖子慢悠悠地拨着浮起的茶叶，再不疾不徐地啜茶，嘴唇翕动了几下，终究没发出一丝声音来。
她心有不甘。
转而求救似的望向另一旁坐着的小宋氏，寄希望她娘能主动说起大姐去侯府的事，这样大姐也能顺理成章地跟母亲提要她随行作伴的话了。
而小宋氏的头风似乎依旧在困扰着她。
但见她额上勒了跟布条，以手支额，胳膊肘抵在旁边的八仙桌上，揉按着额角的太阳穴，眉头紧实地攒在一起，一副痛苦不堪的模样，间或轻声呻吟一两声。
“太太身子不适，还是请个大夫来瞧瞧的好。”林幼卿觉得在这样的时刻，如果她再不出声说些什么，实在于理不合了。
母亲病得要死要活的，跟前的女儿们眼瞅着，却没有一个上前关心问候的，实在不成个样子。
年长些的林二娘此刻脑子里都在盘算怎样才能跟着去京城，顾不上其他事，底下的两个姊妹尚年幼，想不到这些也还说得过去。
而她身为长女，却是无可推脱的。
话显得有些干巴巴的，她到底非演员出身，又不具备演戏的天赋，实在演不出那种母女情深、情真意切的感觉来。
俗语说，血缘亲情。
事实上有血缘的人，并非就一定有亲情。
血缘在增进感情方面不见得总能奏效，人与人之间的感情，往往都是处出来的。
况且，她的情况又有不同，迄今为止，她都觉得自己只算个外人，于林家的都一切格格不入。
小宋氏终于肯拿眼瞧下面站着的四个女儿。
长女元娘瓷白的脸一片清冷，身上略显小一号的草色半旧的绵绸褙子，衬托出她消瘦的身形，含胸垂立，像一株柔软的水草，又似在风中摇曳的柳枝。
不由她想起不知曾在哪里听人说起的那句“病西施”来。
目光接着落在林幼卿身侧的二女儿身上，一直没放松的眉皱的更紧了，这身新裁制上身没几天的秋裳，似乎又紧了些，一双细眼越发的细了。
看她站立不安，欲言又止的一副模样，这把心事都摆在了脸上了。
底下两个小的一脸懵懂，一副没睡醒的模样。
目光在几个姊妹身上一一扫过，小宋氏不由地一阵心烦，放下轻揉额角的手，强打起精神，道：“不过是老毛病罢了，哪里就要劳驾大夫了。倒是该给你们阿奶请个好大夫瞧瞧才是。
“昨个傍晚，西柳庄有人来捎信，说你们阿奶病了个把月了，镇上的大夫都瞧遍了也没能治好，你们大伯让老爷在县里寻个医术高明的去瞧瞧。
“今个一早，老爷就使黄管家拿着帖子，去仁医堂请葛神医了，想必很快就有回信了。”
捏起茶盏抿了两口，小宋氏又缓缓地说了起来，“不知道也就罢了，既然知道你们阿奶病了，就该有个人回去侍疾才是。
“原该你们父亲回去一趟的，不巧的是，这几日朝廷摊派下来一桩大事，衙门里正是用人的节骨眼上，你父亲也不好跟县太爷告假。
“而我却是有心无力，自个还病的什么似的，就算强撑着回去了，不说……没法在你们阿奶面前尽孝，怕是还不够添乱的呢……”
说至此，她的目光在几个女儿身上一扫而过，就落在在林幼卿身上，“她们几个丫头，小的小，不经事的不经事，都指望不上。
“你是长姐，又向来乖巧懂事，就回去替我跟老爷在你阿奶跟前尽尽孝。她向来疼你，说不得见了你，那病就好了一大半了也说不得……”
“娘——，昨晚爹不是说过入冬后路上不好走，让大姐尽早启程上京吗？姨母那里还盼着大姐早日过去呢。大姐一个人上京也孤单，连个亲热说话的人都没有，我陪大姐去侯府，送三娘回老家给阿奶侍疾吧。”林二娘听了她娘的话先是一愣，怎么跟昨晚说好的不一样呢？旋即，她便回神打断了她娘的话。
并在几个瞬时，就猝然而至的意外状况，给出了一个她自认为甚是完美的解决方案。
然而，小宋氏却给了她一记冷眼，道：“你阿奶的病，难不比去侯府重要？
“今年去不了，明年开春再去也不迟，你姨母知道了，不仅不怪罪，且还要夸你大姐有孝心呢。
“就算让你大姐如今去京里，她也未必能去的安心。
“再说，三娘四娘人小又贪玩，哪里做得来照顾病人的事。你也是个顾头不管尾的性子，也就你大姐平日性子好，行事又周到，又得你阿奶疼爱，最是妥当不过了。”
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