刘岩闻言，有些苦涩地叹了口气，而后又想通了似的道：“娘娘必定寿与天齐，与他们斗上几十年未尝不可，只是老夫风烛残年，只能让犬子代替老臣辅佐娘娘了。”
太后闻言转身，面前的人确乎已经年过花甲，发丝苍白，面容干瘪，眼睛都浑浊了，“风烛残年”四个字倒也真是贴切。
“无碍。”太后表露出故作的怜悯，“你在府中安心静养便是，回去吧。”
“是，老臣告退。”
……
——许府——
芊儿喜着脸进门道：“小姐，丞相大人来了！正在前厅等候。”
“舅舅？”许适意起身，“我才要起身去拜访，怎么舅舅还先一步来了。快备茶，我马上过去。”
到了前厅，一个和她母亲有几分相似的男子正端坐在椅子上，手边放着丫鬟刚刚放下的茶盏。
他的脚边放着一只箱子，不知装着什么。
“舅舅。”许适意上前，开口叫了人，“不知舅舅今日前来，意儿怠慢了。”
听到声音，陈灵的思绪瞬间回笼，眼前站着一个细柳纤腰亭亭玉立的人儿，一张脸便是未施粉黛也叫人惊艳。
陈灵点点头：“意儿长大了，模样儿与你娘越发相似，快坐吧。”
提到妹妹，陈灵的神色有所缓和，他自小便对自己的天仙妹妹爱护有加，爱屋及乌，对许适意也是视如己出。毕竟他自己的原配夫人过世之后，他再没续弦，故而许适意也被他当成自家孩子看的，分外亲近。
许适意也没再拘礼，端正坐姿，一举一动都是大家闺秀的气派。
她问：“舅舅晌午来，可用膳了？”
陈灵点头，“才下了朝，陛下给了你的赏赐让我带来，便径直过来找你了。”
“赏赐？”许适意一愣，想到那天召集帮忙的伙计们，猜测道，“可是为那日帮忙叫了些伙计？”
陈灵赞许地点点头，“正是。”
他指着旁边的箱子：“陛下得知你无心为官后，便把储鸿两兄弟手下的铺子，分出一半来给你。文书之类都在这里。”
许适意这才仔细地去打量，箱子不大，还没半张椅子高，看上去材质上乘。
家丁有眼力见儿地把箱子搬下去，见那样子像是吃了几分力气的，想来里边的东西是不少的。
只是……天家赏赐，有赏黄金白银的，有加官进爵的，却从未听过赏赐铺子。
看出她的疑惑，陈灵沉吟片刻问：“你与今日刚封的扶阙将军，感情可好？”
扶阙将军？许适意从未听过，微微摇头：“适意未曾听闻，当是不认识的。”
“嗯？可她不是与你一路进京，怎会不识？”
许适意想到那个暗示她离沈趁远点的男子来，只是那人文文弱弱，实在配不上浸影。
不，不对，应该是——他不像个将军，果然人不可貌相。
……唉，怎么这会儿功夫，便又想起她来。
许适意的眉头皱起来，陈灵以为她是实在想不起了，亦或者是两人相处不愉快，想着都是一个阵营的人，往后难免常遇，便道：
“她是沈将军的女儿，模样性格我看都随了沈将军，也像是个光明磊落之人。虽是女子，但我大宣也不是没有女子入朝的，我看那，她比许多男子都强些。”
此时的许适意已然听不清后半句，只听到“沈将军的女儿”时，便心跳都跟着快了许多。
只是这相思虽来势汹汹，却没由头，她不愿表露在外，缓了情绪后道：
“舅舅如此说，是有一人的，的确如舅舅所言，是个随性洒脱的人，只是不知她被封了将军。”
“你不知也是情理之中。”陈灵总算端着茶盏喝了口茶，缓了口渴之感才道：
“今日殿前封将，尚未传扬开来，眼看即将春闱，游行便同那时的状元一齐了。”
许适意暗中捏着手指，心头一阵徘徊不去的落寞。
她惊觉，想要甩开这种情绪——浸影一路艰险，总算封了将军，有了好结果，本该替她高兴。
可是她知道，她们之间的距离已经近乎天埑，再想如之前一般朝夕相对，再也不可能了。
想到这些……许适意无奈地接受着负面情绪。
她喃喃：“舅舅怎提起她了？”
陈灵眯着眼睛，似是愉悦：“你二人既认识，想必私交甚好。”
对上许适意不解的视线，陈灵道：
“今日陛下回宫后，叫我等御书房相见。对你和那个宫女的封赏，本是黄金五十两，锦缎五十匹的封赏，却被她拦下。她道你心思活络，经商有道，与其赐黄金和锦缎，不如将盐粮铺子赐给你。陛下便将铺子一分为二，她又觉得少，待只剩我们三人时，又要那五十匹锦缎也要赏赐下来，当真是心细如发。”
陈灵笑了一声：“不止如此，外头还有人抬了渠康进贡的茶来，那可是皇室才能喝的茶，被小沈将军要了不少给你，说是你定会喜欢。”
许适意听在耳中，心里暖呼呼的。
彷如冬日里寒风肆虐，她却安安稳稳地坐在结实的房子里烤着火，温暖的火光跳跃的噼啪声，空气间有着淡淡的木香。
这般舒适，这般暖意熏人，叫人通体舒畅，只想懒洋洋卧在原地汲取温暖。
她不觉含笑：“她确实心思细腻，意儿也颇受她照料。”
听她这么说，陈灵放心不少，又闲聊了几句后便起身回去：
“锦缎和茶叶都在外头，我还有事，便先回去了，改日闲暇之时便去家里坐坐。我那丞相府在闹市，若是觉得此处空寂，便去家里住，此处差人打理便可。”
许适意闻言起身道：“好，多谢舅舅挂怀。”
陈灵点点头，上马车离开了许府。
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