但是，如此的特权自然也让帝王忌讳。如今南圣王——罗文洪的孙子——比起他的祖辈来说，倒多少算是有为者，如今在边疆作战。而他的儿女和亲人便不得不待在普帝国首都的王府中，作为人质而存在。
这代的世子罗英瑜与他的姐姐罗英琳郡主便是作为人质，大半时间要呆在皇宫的，高贵又有些可怜的孩子。虽然作为皇族，他们颇以自己的光族血统为傲，不过，他们其实却是少许混杂了光族血脉的南岛人，在三代联姻后，他们只剩下了八分之一的光族血脉。当然，以上的一切都并没有让这两个涉世未深的孩子感到困扰：他们嬉笑打闹于皇宫，天真质朴的笑容，让周围的人不由得也对他们抱有更大的善意。还无子嗣的皇后，也对他们算是疼爱。
“瑜儿？”
罗英琳是位标准的光族美人，大大的杏眼，如凝雪的肌肤。可最让人过目不忘的是她的英气——在边疆的童年所养出的英气。
弟弟罗英瑜则是从小就生活在首都了，他的肤色也白，却更有种白面书生的气质。这位世子小跑两步，追了上来，却也有些气喘：“琳姐，王府新来的使节们你见了么？”
“别在皇宫里跑，回头再给帝皇和皇后娘娘见了，还不知要说你什么。”罗英琳嘴上这样说，但眼中对自己的弟弟露出了更多的疼爱，“我也是方才才听柳姨说的，还没有见过。这次来的也是音梦联邦的小国吧？”
南圣王名义上也负责着与暗族边境几国的战争时特殊外交，且府内因为征战缘故，也有不少暗族被俘的奴仆，因此暗族的使节有时便会被安排进南圣王府里。
“恩。风露，青刻，雾雪，……还有一些。”
“听柳姨说，其中还有不少是那些国家的王室之人。”
在如今的世界，明面上，暗族与光族一样只有一个国家：光族是普帝国，暗族是常被称为音梦国的音梦联邦，光族是罗氏掌管神赐宝具，暗族则是音梦氏掌管，都是彼此的最高领导。
但实际上，如今暗族的情况比起光族要复杂的多，音梦氏仅是“音梦”这一个“族群”的领袖，明面上自然是暗族的最高领导，但绝对没有像普帝国的帝皇一样，得到举国认同。实际上，暗族有着许多其他次级的族群：最大的、几乎可以和音梦族群实力相当的要数沄枝。在音梦皇族被神赐予神赐宝具前，沄枝族群也是是暗族内说的上话的大族，只是因为没有得到宝具而退居次席罢了。其他小的族群就更多，夜惠、风露、雾雪……古时有上百，如今即便在音梦帝制的强权下，这些族群多有衰微，但今日能够在文字上有所记载、种群内部也还算自我认同的，也有数十。这些小的族群皆有自古以来的封地，和音梦联邦的中央政府之间，有各式各样、混乱复杂的关系。
如今光族和暗族的战争旷日持久，不少靠近边境的小国已经在不断的被音梦皇族和其他稍大的族群征兵、征用财物的衰耗中无以为继。其中一些国家破釜沉舟，暗中派出使者来到普帝国，希望能用自己国掌握的情报，来换普帝国暂时不要进攻自己国家的边境。
“没错。其实也真是怪了。过去来的一个个都是可以隐瞒身份的，毕竟这也不是什么光明的交易。”罗英瑜有些疑惑，“但这回可是几个国家的王族来当使节？或者说人质？这是可以这么堂堂正正进行的事情吗？父王好像最近也在排兵布阵，是不是又要打正面冲突战了？这个时候……他们来做什么？”
“看起来，这些小国也慢慢扭在一起了。而且这次，音梦族皇的麻烦看起来挺大的。”罗英琳想了想，“我听说，这回沄枝族又在给音梦的主权者上书，他们那族人尽是些主战者……所以父王才这么谨慎，演练了很多次，以免暗族真的再次宣战。……而或许这几个暗族小国扭成一团，来到普帝国当所谓和平使者，也有想要抱团加强实力，给暗族主和的那边添点料的缘故。毕竟，法不责众，他们一下子来了这么多，暗族也不好全都处罚了。”
在阅历上毕竟尚年轻的罗英瑜信服地点了点头，看着自己的姐姐，目光中有着小小的崇拜。
罗英琳若有所思：“不知道帝皇这次会怎么做。这么多小国，若是利用好了，反咬暗族一口，也许能给光族制造点机会。可惜。没有神赐宝具，不论是沄枝还是这些小国，可都没有和音梦皇族对抗的能力……”
“普帝国有宝具……我们堂堂正正的战胜暗族就够了！”罗英瑜握了握拳。
罗英琳有些无奈地笑了笑：“是的。但这可和我们无关了。”
罗英瑜虽然颇有报效国家的志向，可惜只要他的父亲还在边疆一天，他就得作为人质在首都一天。
作为姐姐，她能够看见他慢慢被时光磨灭锐气的未来。
罗英瑜虽然天真，但也至少知晓自己并不自由这点。他果然叹了口气，拉住了自己的姐姐，靠在她身上了会儿。两人携手向宫外走去，一众仆从紧随在后。
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