向刘璋提出建议的人，是益州的别驾，名叫张松，字永年。他长得额头突出，头尖，鼻梁塌陷，牙齿外露，身材矮小，不足五尺，但说起话来声音却像铜钟一样洪亮。刘璋问他：“别驾有什么高见，可以解除张鲁的威胁？”张松说：“我听说许都的曹操已经扫荡了中原，吕布、二袁都被他消灭了，最近又打败了马超，可以说是天下无敌了。主公您可以准备一些进献的礼物，我亲自去许都，游说曹操兴兵攻取汉中，来对付张鲁。这样，张鲁就忙于抵抗曹操，无暇再窥视蜀中了。”刘璋非常高兴，于是收拾了金珠锦绮等珍贵物品作为进献的礼物，派遣张松为使者。张松暗地里画了一份西川的地理图本藏在身上，带着几名随从，取道前往许都。
这个消息很快就有人报到了荆州，孔明便派人去许都打探消息。张松到了许都后，在馆驿中住下，每天去相府等候，求见曹操。然而，曹操自从打败马超回来后，变得非常傲慢自大，每天只是设宴饮酒，很少出门处理国政，大事都在相府商议。张松等了三天，才得到通报姓名的机会。曹操的左右侍从先要贿赂张松，然后才引他进去见曹操。
曹操坐在堂上，张松拜见后，曹操问他：“你的主公刘璋为什么连年不进贡？”张松回答说：“因为路途艰难，常常有盗贼出没，所以不能通进。”曹操大怒说：“我已经扫清了中原，哪里还有什么盗贼？”张松说：“南方有孙权，北方有张鲁，西方有刘备，他们至少都带有十多万兵马，怎么能说是太平呢？”曹操见张松身材矮小，相貌猥琐，已经有五分不喜欢他，又听他说话冲撞无礼，于是拂袖而起转入后堂。左右侍从责备张松说：“你身为使者为何不懂礼节一味冲撞？幸亏丞相看你远道而来的份上不见罪责。你赶快回去吧！”张松笑着说：“我们蜀中可没有谄媚阿谀之人啊。”
突然阶下有一人大声喝道：“你们蜀中不会谄媚阿谀那我们中原难道就有谄媚阿谀之人吗？”张松看那人单眉细眼貌白神清便问其姓名原来是太尉杨彪之子杨修字德祖现为丞相门下掌库主簿。此人博学能言智识过人。张松知道杨修是个善于辩论的人有心要难倒他。而杨修也自恃才高看不起天下之士。当时他见张松出言讥讽便邀请张松到外面的书院中分宾主而坐对张松说：“蜀道崎岖远道而来一定很辛苦吧。”张松回答说：“我奉主公的命令即使是赴汤蹈火也不敢推辞啊。”杨修又问：“蜀中的风土人情如何？”张松回答说：“蜀地是西部的郡县古称益州。这里有锦江之险有剑阁之雄。回环往复有二百八十里的路程纵横三万多里。这里鸡鸣犬吠之声处处都可以听到市井和乡村络绎不绝。田地肥沃物产丰富百姓安居乐业文化繁荣昌盛。所产之物堆积如山天下莫及！”杨修又问：“蜀中的人才怎么样呢？”张松回答说：“文有相如之赋武有伏波之才医有仲景之能卜有君平之隐。三教九流之中出类拔萃的人才不可胜数岂能一一列举！”杨修又问：“现在刘季玉手下像你这样的人才还有多少呢？”张松回答说：“文武全才智勇兼备忠义慷慨之士数以百计。像我这样不才的人更是车载斗量不可胜数。”杨修问：“你现在担任什么职务呢？”张松说：“滥充别驾之职其实很不称职。敢问你在朝廷担任什么官职呢？”杨修说：“我现在是丞相府的主簿。”张松说：“久闻你家族世代显赫为什么不在朝中辅佐天子而只做一个相府门下的小吏呢？”杨修听了满面羞惭强颜回答道：“我虽然职位低下但丞相把军政钱粮的重任委托给我早晚多得丞相教诲对我很有帮助所以我就在这个职位上任职了。”
张松笑着说：“我听说曹丞相在文方面并不明了孔、孟之道，武方面也并未达到孙、吴的机智，只是一心追求强权霸权而身居高位，他又能有什么教诲来启发您呢？”杨修说：“您居住在边远地区，怎么知道丞相的才华呢？我让您看看。”于是他呼唤手下从箱子里取出一卷书，展示给张松。张松看到书名是《孟德新书》，他从头到尾看了一遍，共有十三篇，都是关于用兵的重要法则。
张松看完后问道：“您认为这是一本什么书呢？”杨修回答：“这是丞相根据古今情况，仿照《孙子十三篇》而写的。您欺骗丞相说他没有才华，这本书能传于后世吗？”张松大笑说：“这本书在我们蜀中，连三尺高的小孩都能背诵，怎么会是‘新书’呢？这是战国时期无名氏所作，曹丞相盗窃来作为自己的才能，只是好欺骗您罢了！”
杨修说：“丞相秘藏的书，虽然已经成册，但并未传于世人。您说蜀中的小孩能流利背诵，这不是欺骗我吗？”张松说：“如果您不相信，我可以试着背诵。”于是他将《孟德新书》从头到尾，一字不差地朗诵了一遍。杨修大吃一惊，说：“您过目不忘，真是天下的奇才啊！”
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