到江边时吕蒙带领一支水军前来接应他们上船。孙权感慨道：“我亏了周泰三次冲杀才得以从重围中逃脱出来。但是徐盛还在包围之中我们怎么能够救他呢？”周泰回答说：“我再去救他。”于是他再次轮枪翻身杀入重围之中并成功救出了徐盛。两位将领都带着重伤吕蒙让军士们用乱箭射住岸上的敌人然后救下两位将领上船。
与此同时陈武与庞德大战由于后面没有援兵被庞德追赶到峪口。那里树林丛密陈武想要回身交战却被树株抓住了袍袖无法迎战最终被庞德所杀。曹操看到孙权逃脱了亲自策马驱兵赶到江边与吕蒙对射。吕蒙的箭用完了正在慌张时忽然看到对面一艘大船驶来为首的大将是孙策的女婿陆逊他自引十万大军到来用一阵箭雨射退了曹兵然后乘势登岸追杀曹兵并夺回了数千匹战马。曹兵伤者不计其数大败而回。在混乱的军队中他们找到了陈武的尸体并进行了安葬。
孙权得知陈武已死董袭又沉江而亡感到极度悲痛他命令人们进入水中寻找董袭的尸体找到后与陈武的尸体一起进行厚葬。孙权又感激周泰的救护之功设宴款待他并亲自为周泰敬酒抚摸他的背泪流满面地说：“你两次相救不惜性命被枪刺伤数十处皮肤如同刻画一般我怎能不把你当作亲人一样对待呢？我将与你共荣辱同休戚。”说完他让周泰解开衣服给众将看他的伤处：皮肉肌肤如同刀剜一般伤痕遍布全身。孙权指着每一处伤痕一一询问周泰详细地讲述了战斗中被伤的经过。每说一处伤孙权就让他喝一杯酒。这一天周泰大醉孙权赐给他青罗伞让他出入时张着以显示他的荣耀。
孙权在濡须与曹操对峙了一个多月，仍然无法取得胜利。张昭和顾雍建议说：“曹操势力强大，我们难以用武力战胜他。如果长期交战，将会大量损耗我们的兵力，不如求和，以安定民众为上策。”孙权听从了他们的建议，派遣步骘前往曹营求和，并承诺每年向曹操进贡。曹操看到江南地区急切之间难以攻下，便同意了孙权的求和，要求孙权先撤军，然后自己再班师回朝。
步骘回来复命后，孙权只留下蒋钦和周泰驻守濡须口，其余大军全部撤回船上，返回秣陵。曹操则留下曹仁和张辽驻守合淝，自己率领其余军队回到许昌。此时，文武百官都议论纷纷，建议立曹操为“魏王”。然而，尚书崔琰却坚决反对。其他官员责问他：“你难道没有看到荀彧的下场吗？”崔琰大怒道：“时机啊，时机啊！将来总会有变故的！你们自己看着办吧！”有人将崔琰的话告诉了曹操，曹操大怒，将崔琰下狱审问。崔琰在狱中只是大骂曹操是欺君奸贼。廷尉向曹操报告后，曹操下令用杖刑将崔琰处死。
后来有人赞美崔琰道：“清河崔琰，天性坚刚，虬髯虎目，铁石心肠。奸邪之徒都避开他，他的声名和节操显赫昂扬。他忠于汉室主公，千古名扬！”建安二十一年夏五月，群臣上表奏请献帝册立曹操为“魏王”。献帝随即命令钟繇起草诏书，册立曹操为“魏王”。曹操假意上书三次推辞，但诏书三次回复都不允许他推辞。于是曹操接受了“魏王”的爵位，并享有相应的仪仗和待遇。他在邺郡建造了魏王宫，并开始商议立世子的事宜。
曹操的正妻丁夫人没有生育子女，而妾室刘氏所生的儿子曹昂在征讨张绣时战死于宛城。卞氏所生的四个儿子中，长子曹丕、次子曹彰、三子曹植和四子曹熊中，曹操想要立曹植为继承人。然而长子曹丕担心自己不能被立为继承人，于是向中大夫贾诩请教对策。贾诩教给他一些方法后，每当曹操出征时，诸子都会送行。曹植会称颂曹操的功德并发表演讲，而曹丕则只是流着泪拜别父亲，让左右的人都感到伤感。因此曹操开始怀疑曹植的乖巧是伪装出来的，而他的诚心不及曹丕。曹丕又派人收买近侍在曹操耳边说他的好话。
当曹操想要立继承人时却犹豫不决，于是问贾诩应该立谁为继承人。贾诩没有直接回答而是提到了袁绍和刘表父子因为废长立幼而导致的内乱。曹操听后大笑并决定立长子曹丕为世子。冬十月魏王宫建成后曹操派人到各地收集奇花异果种植在后花园中，并派遣使者到吴地要求孙权进贡温州的柑子。孙权为了尊重曹操便挑选了四十多担优质柑子送往邺郡。然而在路上挑担的役夫们疲惫不堪时遇到了一位自称是魏王乡中故人的眇一目、跛一足的先生左慈。左慈主动提出要帮助他们挑担子并且每挑一担都能让担子变轻这让众人都感到惊讶和疑惑。左慈在临别时告诉领柑子的官员说：“贫道乃魏王乡中故人姓左名慈字元放道号‘乌角先生’。如你到邺郡可说左慈申意。”然后拂袖而去。
当取柑人到达邺郡将柑子呈给曹操时曹操亲自剖开一个柑子却发现里面只有空壳没有果肉这让他感到非常惊讶。他询问取柑人原因取柑人便将途中遇到左慈的事情告诉了他。然而曹操并不相信这时门吏突然报告说有一位自称左慈的先生求见曹操。曹操召见左慈后发现他正是取柑人所遇到的那位先生。曹操责问左慈：“你用了什么妖术把我的佳果摄走了？”
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