表面上南非矿业公司用63.5万英镑购买了价值415万英镑的土地以及设备，但实际上，众所周知，那些土地现在已经一文不值，至于价值百万英镑的设备，当黄金开采无利可图时，设备又有什么用处呢？
“这个有钱的傻子两个月后肯定会自杀！”
当约翰内斯堡以至开普敦的人们信誓旦旦的如此说道着的时候，人们口中的那个“有钱的傻子”或者“鸦片商”贝尔弗雷正乘着敞篷马车往贝特工厂赶去，他偶尔会把视线投向车外的草原，人似乎正陷入沉思中。
“贝尔弗雷先生，”
见董事长沉默不语，约翰逊这位矿业公司的经理，有些忐忑不安的看着他，对于金矿他并不陌生，实际上，他曾也是一家金矿公司的经理，不过他的金矿却破产了，并欠下了数万英镑的债务，像他这样的人在开普敦有很多，但却不是每个人都像他那么走运——被聘请为一家新公司的经理。
不过正因如此，他才会对未来有些忐忑不安，眼前的这位贝尔弗雷先生或许是个富有的鸦片商，当然这是外界的谣言，不过除了鸦片在远东又有什么能让人发财呢？
“嗯？”
回过神来的伍宇明诧异的着约翰逊，在众多的矿业公司经理候选人中，之所以选择了他，是因其信誉——在公司破产后，他卖掉了自己的房屋用于偿还债主，而不像很多人那样，携带公司最后一点资产仓皇逃离南非，于某块殖民地继续着自己的生活。
“你应该明白，以现在的技术，白石岭的金矿实际上是没有任何开采价值的！”
我知道！
伍宇明在心里默默言语道，可与其它人不同，他是负有使命的，他来到这里就是为了收购白石岭的金矿，这是统监大人交予的任务，现在他完成了这个任务，而且是用最小的代价，但是正像约翰逊说的那样，这里的金矿已经没有了价值。
也许，有一天“贝尔弗雷”这个他在英国留学时用的英文名，会成为整个南非的笑话，当然也有可能成为南非的传奇，而前提就是像大人所相信的那样，会有更先进的技术提取低品位的金矿石。
在进入已经成为公司财产的白石岭时，沿途伍宇明看到路边散落的堆积如山的矿渣，那似乎见证着这里曾经的繁华。
“先生，那是过去用汞齐法提取后剩下的矿渣，矿渣内还含有黄金，只不过用汞齐法无法将其提取。”
约翰逊口中的汞齐法实际上也是一个古老的方法，早在10世纪末期就已经见到记载用于黄金开采。由于有很多因素会影响金子溶解到汞里面去，特别是矿粉里面的杂质的干扰有的时候会非常严重，尽管如此，这个方法的提取率也不算高，而且对品位低于5克的金矿完全没有用途，正因如此才倒置了白石岭金矿的没落。
点了点头，伍宇明心知剩下的又何止只有汞齐法提取后的矿渣，即便是在各个金矿矿口亦有成百数十万吨低品位矿石，如果有新的技术能够提取白石岭金矿的低品位矿石，自然可将其应用于矿渣的提取，瞧着那堆积如山的矿石与矿渣，伍宇明的神情越发的严谨。
对于他来说，这是一个问题，他不知道大人口中的“新技术”在什么地方，几乎每一个发明家都于这地方铩羽而归，还有其它的办法吗？如果有的话，那些人又岂会把金矿出售？
对于内心充满疑惑的伍宇明而言，现在他唯一需要的就是等待，等待大人的回电，相信大人会有好办法，也许大人那里会有什么新的发明。
望着空荡荡的金矿，伍宇明长叹了一口气，现在金矿已经买下了……剩下的只能听天由命了！
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