大年三十的晨光透过土坯房的窗棂，在坑洼的泥地上投下细碎的光斑。柳林刚睁开眼，就闻见一股浓郁的肉香钻进鼻腔——那香味裹着荤油的醇厚、鸡肉的鲜嫩，还有一丝从未闻过的酱卤味，勾得他肚子“咕噜”响了一声。
他翻身坐起时，王桂芝正端着一个粗瓷碗从灶间出来，见他醒了，脸上立刻堆起笑，眼角的细纹却绷得发紧：“醒啦？快穿衣裳，今天有好东西吃。”柳林低头穿棉袄，指尖触到领口新缝的棉布，软乎乎的，是娘连夜赶制的。他知道这衣裳是为了明天去青山镇准备的，可看着娘眼底的红血丝，到了嘴边的话又咽了回去。
等柳林梳洗完走到堂屋，才看清桌上的景象——平日里只摆得下两只粗碗的小木桌，今天竟挤得满满当当。中间是一大盆炖鸡，鸡皮炖得发皱，露出底下嫩白的肉，汤面上浮着一层金黄的油花；
旁边是陶盆装的炖鱼，鱼腹里塞着葱段，汤汁浸得鱼肉泛着浅红；最惹眼的是桌角那盘炖肉，切成方块的五花肉肥瘦相间，酱色的卤汁挂在肉上，连盘子边缘都沾着油光。
除此之外，还有一碟油炒花生，花生仁裹着油亮的焦衣，旁边竟还放着个锡制的小酒壶，壶口飘出淡淡的酒香，不是村里自酿的糙米酒，而是带着些粮食醇厚的味道。
“这……这是咋回事？”柳林愣在原地，他长到十岁，还从没见过家里摆这么多菜。王桂芝把他按在小板凳上，拿起筷子往他碗里夹了块鸡肉：“是族长送过来的，说给你补补身子，明天好去见仙长。”她的声音很轻，夹菜的手却有些抖，鸡肉落在碗里时，溅起几滴汤汁。
柳强从里屋走出来，身上那件旧棉衣被王桂芝熨烫得平平整整，连补丁的边缘都透着规整。他看着桌上的菜，眉头皱得能夹死苍蝇，伸手拿起那碟炒花生，捏起一颗放在嘴里，却没尝出半点香味。“族长倒是大方，”他嗤笑一声，声音里带着说不清的苦涩，“这酒肉可不是白吃的，是把咱们全家架在火上烤呢。”
王桂芝的眼圈瞬间红了，她放下筷子，用围裙擦了擦手：“他爹，要不……咱不去了？咱就守着这几亩薄田，哪怕日子苦点，一家人也能在一起。”她这话刚说完，就看见柳强猛地抬头，眼神里满是无奈。
“不去？咋不去？”柳强叹了口气，拿起酒壶倒了杯酒，酒液呈浅黄，在粗瓷碗里晃荡着，“昨天议事大厅那么多人看着，族长把话都说到那份上了，咱要是不去，明天村里人的唾沫星子都能把咱淹死。再说，这是柳林的机会，咱不能耽误他。”
柳林看着爹娘脸上的愁云，拿起桌上的酒壶，给自己也倒了小半碗。酒液刚碰到嘴唇，就辣得他皱起眉头，喉咙里像烧着一团火，可他还是强忍着咽了下去，放下碗时，眼底泛起一层水光：“爹，娘，你们别担心。车到山前必有路，今天有酒有肉，儿子陪您喝两口。”
他说话时，腰板挺得笔直，眼神清亮，竟透着一股不属于孩童的豪迈。柳强愣了愣，手里的酒杯悬在半空，忽然觉得眼前的儿子有些陌生——那眼神里的沉稳，那说话时的气度，像极了他年轻时在镇上见过的大官，哪怕穿着粗布衣裳，也掩不住骨子里的不凡。
“难道……真能成？”柳强心里忽然冒出个念头，他看着柳林泛红的脸颊，又想起去年游方道士说的“天生修道奇才”，心跳不由得快了几分，“我儿……真有仙人之姿？”
他猛地将碗里的酒一饮而尽，辣意顺着喉咙往下滑，却让他混沌的脑子清醒了不少。“好！”柳强一拍桌子，声音洪亮了许多，“今天你我父子对饮！就当爹提前给你贺喜了！”
王桂芝坐在旁边，看着父子俩碰杯的模样，眼泪终于忍不住掉了下来。她拿起筷子，往柳林碗里夹了块炖肉，哽咽着说：“娃，多吃点，明天路上远，别饿着。”
她不在乎柳林能不能当仙童，不在乎家里能不能扬眉吐气，她只知道，若是柳林选不上，哪怕村里人戳脊梁骨，至少一家人还能守在一起，哪怕饿肚子、受欺负，也是热热闹闹的一家子；可若是选上了……仙凡殊途这四个字，她虽没读过书，却也听老人们说过。那些修道的仙人，闭一次关就是几十年，等柳林再回来，她和柳强说不定早已化作一抔黄土，连儿子的面都见不到了。
“娘，你也吃。”柳林把碗里的肉夹回给王桂芝，小手擦了擦她的眼泪，“不管能不能选上，我都是你们的儿子。要是选上了，我肯定会回来看看你们的，说不定还能带着你们一起去仙山呢。”
王桂芝笑着点头，眼泪却掉得更凶了。她知道这是孩子的安慰话，仙山哪是普通人能去的？可看着柳林认真的眼神，她心里还是泛起一丝暖意，拿起筷子小口小口地吃着菜，仿佛要把这顿团圆饭的味道刻进骨子里。
屋外忽然传来“噼里啪啦”的声响，是村里人家在烧枯竹。王家村的人买不起火药爆竹，更别说那些能炸出五彩光焰的术法爆竹，每年过年，就只能捡些干透的枯竹，堆在院子里点燃，听着竹节爆裂的声音，权当是过年的热闹。那声音断断续续，夹杂着远处传来的孩童笑声，却让这土坯房里的气氛更显沉重。
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