院门由青懿晟亲手关上。她拉合两扇木门，门轴发出低沉悠长的吱呀声，宛若老者晨起清嗓。门缝合拢的刹那，她顿住脚步，指尖在门板上多停留了一瞬，感受着晨光浸染一整天的木质余温，随即轻拍门板，如同与老友作别，转身离去，再未回头。
寒雪走在队伍中后位置，步伐不急不缓，目光始终落在前方路面。林辰伴在她左侧，微微落后半步。
玄无月脚步较平日放缓，一路默默看着：看青懿晟关门时指尖的流连，看李凤熙抱包袱时眼底不易察觉的泛红，看寒雪行至巷口时，被风拂起的一缕碎发，看林辰每隔片刻便下意识投向寒雪的目光。最终，她的视线落在领头的李乘风身上，静静停留片刻。李乘风脊背挺直，步履沉稳，背影看不出丝毫心绪起伏，可玄无月分明瞧见，他右手拇指反复摩挲着袖口边缘——这是他思虑时的习惯，指尖沿着布料折痕一遍遍摩挲，似在反复确认某事。她未曾多言，收回目光，专注于脚下路途。
李乘风心中确有万千思绪。自接过那封信，他便始终攥在手中，信封边缘已被体温焐得发软。他并非纠结是否前往东州，此行势在必行，真正让他心绪难平的，是抵达之后、相见之后、见到那个孩子之后。有些事搁置太久，久到连开口的第一句，都不知该用何种语气。他将纷乱念头一一压下，如压舱石般牢牢沉在心底，不流露半分神色。
一路行程，气氛大多安静，最先打破沉寂的是李凤熙。刚出城门时，她还在细数包袱里的物件，指尖虚点，碎碎念叨：“小衣裳三件……不对，四件，那件未绣完的也算上……长命锁、虎头鞋……蝶兰姐喜欢的糕饼我带了吗……”
她的声音轻快细碎，像断了线的珠子接连滚落。青懿晟走在身侧，听着不由轻笑，抬手轻拍她后脑勺：“你这是去看孩子，还是搬家？”李凤熙往前倾了倾身，捂着后脑勺瞪了她一眼，嘴角却止不住上扬。
走着走着，她渐渐安静下来。先是念叨的频次变少，许久才吐出一句，随后话语内容也变了，不再细数行囊，而是轻声呢喃“不知孩子多大了”“生下来有多重”“长得像谁”。沉默良久，她忽然开口，声音轻得怕被风吹走：“你们说……蝶兰姐抱着孩子，会是什么样子？”
无人应答，众人心中却都在勾勒答案。青懿晟想起蝶兰往日数落人时挑眉的模样，将这副神情与抱婴的画面重合，只觉违和又妥帖；寒雪则忆起蝶兰上次送她离去时的眼神，藏着万千未言尽的话语，而如今那双眼已盈满一个母亲的怜爱。
青懿晟一路看似格外放松，步幅大而沉稳，偶尔伸手拉回走偏的李凤熙，见路边开着无名野花，会弯腰摘下，在指间转两圈又随手掷回草丛，脸上挂着温和的笑意，如暖阳映水，明亮却不刺眼。
可她心底，始终反复琢磨着一件事：蝶兰有孩子了。这句话在心里翻来覆去，初是满心纯粹的欢喜，如沸水翻腾，继而涌上阵阵恍惚——那个曾与她在夜王城共渡风雨、嘴硬心软却总能带来欢乐的女子，已然成为母亲。最后，心底只剩一缕极淡的怅然，那是时光悄然流逝的痕迹，抓不住，摸不着，只觉岁月匆匆，恍然间，身边人与事，都已悄然改变。她甚至忍不住想，多年后寒雪与林辰有了归宿，那自己又会是何种模样？
寒雪一路沉默，右手始终微微蜷起，指节轻收，掌心空空。她在默默准备，准备面对蝶兰、面对璃、面对这座她曾离开又归来的城池，面对世人各异的目光。而最让她无措的，是蝶兰见到她时的神情：会笑吗？会念及过往吗？会沉默相望吗？又或是，会落泪？她认识蝶兰多年，从未见她哭过，可真到那一刻，自己该如何自处？是一同落泪，还是强装笑意安抚，却先红了眼眶？
她没有答案，只能一遍遍收紧、松开手指，以此平复心底的波澜。
林辰看在眼里，一言不发，只是默默靠近，轻轻将寒雪揽向自己，让她靠在肩头。
抵达东州城外时，正值午后。斜阳西照，给城墙上的青砖镀上一层暖灰光晕。城门敞开，往来行人络绎不绝，挑担、推车、携童慢行，市井喧嚣远远传来，不喧闹，却满是人间烟火气，如小火慢炖的热汤，温润淳厚。
城中年节刚过，青石板路两侧的春联尚存，红纸被风吹得淡了，艳色散尽，只剩一抹旧朱红。空气里飘着淡淡的烟火气息，伴着春日暖阳，众人一路行至黎府门前。
府门虚掩，并非特意等候，本就是这般敞开着。门槛上放着一只小竹篮，篮内垫着软布，留有浅浅的压痕；门板上的漆色褪去了表层光泽，被岁月打磨得愈发沉稳古朴。
众人鱼贯而入，入目便是满院生活气息。廊下竹竿晾着一方方细棉布，经多次水洗，泛着柔和的白，晨光洒落，边缘透出朦胧光晕。边角用小夹固定，风一吹，整排布轻轻晃动，如无声的风铃。石桌上摆着一只小碗，盛着半碗晾凉的米汤，表面结了一层薄皮，碗旁放着一把小木勺，勺柄上刻着歪扭的小老虎，刀法笨拙，却藏着十足的耐心。
空气中弥漫着几缕淡而暖的气息：温和平淡的药草香，是熬煮后残留的淡淡余韵；还有独属于婴儿的、带着体温的软糯奶香，混着阳光晒过的棉布味、老槐树新芽的清香气，酿成了独属于家的味道。
正屋房门被轻轻推开，门轴转动的声响不大，却在静谧的院子里格外清晰。蝶兰从屋内走出，身着浅色系旧布衫，衣袖挽至小臂，头发随意用银簪绾起，几缕碎发垂在颈侧，也未曾打理。她脸上带着产后独有的疲惫，是倾尽心力后的慵懒，眼窝微陷，颧骨线条比往日更显清晰。
她跨出门槛，手中端着一只小铜盆，里面是刚换下的孩童棉布巾帕，正准备去清洗。抬眼间，她一眼便望见了寒雪。
手中铜盆猛地一颤，盆中水纹激荡，轻拍盆壁发出闷响，几滴水珠溅出，落在袖口，晕开深色痕迹。蝶兰僵在原地，一只脚还在门内，一只脚踏在廊下石阶，保持着迈步的姿态，再也挪不动分毫。
喜欢九州情缘纪请大家收藏：(m.x33yq.org)九州情缘纪33言情更新速度全网最快。