半盏茶铺的后门被推开时，炉火已经只剩下一层薄红。
顾长烬坐在炉边，手里还握着那根拨火的铁签。阿诚站在他身后，脸色发白，几次想开口，却又把话咽了回去。
林辰最先走进来。
白发贴在脸侧，右眼深处残留着一缕不安分的红芒。寒雪跟在他身后，冰尘剑未曾归鞘，剑尖上凝着一层薄霜，像是仍旧不愿与这座城的污浊接触。
璃一只手扶着蝶兰，另一只手握着紫金棍。蝶兰身上的衣裙被尸水染脏了大半，怀里却仍死死抱着那件给晓年做的百家衣，仿佛一松手，那孩子就会真的离她更远。
没有人说话。
这间茶铺很小，小到几个人站进来后，炉火都被挡住了大半。可不知为何，这一刻它又显得格外空旷，像是方才有很多人坐在这里，喝过茶，说过话，然后又一个接一个走入了外面的黑暗里。
阿诚终于忍不住，低声道：“掌柜的，卖水叔和搬尸的那个大叔……”
他没有说完。
因为所有人都知道后面是什么。
被黑铁面具带走的人，很少有机会再走回来。
顾长烬垂眼看着炉火，许久之后，才道：“他们做完了他们该做的事。”
蝶兰抬起头。
她的眼睛有些红，却不是哭过之后的红，而是强忍着某种东西的红。
“所以，就不管了吗？”
顾长烬看向她。
这位在炼狱城旧街区活了许多年的茶铺掌柜，脸上没有太多表情。可他的眼睛很沉，沉得像是见过太多人走进同样的结局。
“不是不管。”他说，“是在这座城里，有些人从走出去的那一刻开始，就没想过自己还能回来。”
这句话落下，茶铺里最后一点迟疑也被压碎了。
蝶兰闭上眼，怀里的百家衣被她攥出深深的褶皱。
林辰看着顾长烬，问：“那我们今晚先去影井？”
顾长烬这才站起身。
他没有立刻回答，而是伸手从炉灰下摸出一块黑色的石片。那石片薄如瓦片，上面刻着几道极浅的线，像是地图，又像是某种早已废弃的阵纹。
“炼狱城有三层。”顾长烬道，“上层是尊者构筑的虚假之城，中层是斗场、刑坑、兽炉这些吃人的地方。下层，才是这座城真正埋骨的地方。”
他说着，用指尖点了点石片上最深的一道裂痕。
“影井就在下层。”
林辰皱眉：“那里是什么样的？”
顾长烬沉默片刻，道：“一口倒着生长的井。”
寒雪微微一怔。
顾长烬继续道：“寻常的井是往地下挖，影井不是。它像是从地底长出来的黑洞，一层压着一层，越往下，越不像人能走的地方。”
随后顾长烬将石片收进袖中，转身推开茶铺后墙旁的一只破木柜。木柜后面露出半截青砖，砖缝之间有一枚锈得发黑的铁环。
顾长烬握住铁环，用力一拉。
地面传来一声很低的闷响。
炉火旁边，一块石板缓缓下沉，露出一条只容一人侧身通过的窄道。窄道里没有风，却有一股陈旧的骨灰味往上冒。
“走吧。”
林辰率先踏入暗道。
暗道比想象中更长。
一开始还能听见半盏茶铺里细微的炉火声，可走出数十步后，身后的声音便彻底消失，只剩下众人的脚步在狭窄石壁间回荡。
石壁两侧很潮，伸手摸上去，指尖会沾到一层黏腻的黑泥。那黑泥里混着灰白的粉末，像是骨灰，又像是被碾碎后干涸的皮肉。
顾长烬走在最后。
他每经过一个岔口，都会停下来听一听。有时候他会从袖中摸出一枚小小的茶牌，嵌入墙缝之中；有时候又会用铁签在石壁上划出两道极浅的痕迹。
林辰问：“你在留路？”
“留给后面的人。”顾长烬道。
“后面还有人来？”
顾长烬淡淡道：“炼狱城里，永远有人在后面。”
林辰没有再问。
他们继续往前。
又走了约莫半刻钟，前方的暗道忽然宽了起来。原本只能侧身通过的窄路，变成了一条由白骨和黑石铺成的干道。地面上嵌着许多断裂的肋骨，有的已经被踩得发亮，有的还保持着生前弯曲的形状。
林辰刚踏上去，右眼便微微一痛。
不是邪瞳被刺激的痛，而是一种被什么东西盯上的感觉。
他停下脚步。
几乎同一时间，璃也停了下来。
“有东西。”
寒雪低声道：“追兵？”
璃没有回答。
他望着前方深处。
那里的黑暗很安静。
没有脚步声，没有呼吸声，没有灵力波动，甚至连杀意都没有。
可正因为太安静，才显得格外不对。
林辰睁开邪瞳，红芒从眼底缓缓漫开。
他看见远处的骨道尽头，站着一个人。
那人穿着一身灰旧布衣，衣角洗得发白，身形并不高大，却站得很稳。黑暗从他身后铺开，像一堵无形的墙。他的头发偏灰，脸色也很淡，眼睛安静得近乎空洞。
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