“谁？”蝶兰问。
“瞎婆。”
“她会帮忙吗？”
“她不喜欢帮忙。”
“那她喜欢什么？”
顾长烬走在前头，淡淡道：“骂人。”
废渠尽头有一口竖井，井壁上钉着锈梯，有几根已经断了，留下尖尖的铁茬。顾长烬先爬上去。他身上没有灵力，动作却很熟，脚落在哪，手抓哪道裂缝，早都记在骨头里。
璃把蝶兰托上去，最后自己爬。他爬到一半，肩上的伤口又裂了一道，血顺着手臂往下淌。
井口上压着黑木板。顾长烬在下面听了一会儿，才顶开一条缝。外头是一间小屋，屋里没灯。
屋顶破了一道缝，灰光从那里落下来，照见墙上挂着的草根、铃铛、骨片。屋角坐着一个老妇人，头发全白，眼上蒙着灰布，膝盖上放着一只针线篮。
她没抬头，先开口：“顾长烬，你又带麻烦来了。”
顾长烬从井里爬出来，拍了拍身上的灰：“麻烦自己长腿。”
老妇人哼了一声：“哪次不是这么说？”
她的脸转向璃，又转向蝶兰，最后停在蝶兰胸口。
“孩子的衣服。”
蝶兰往前走了一步，低声叫了句婆婆。
“别这么叫。”老妇人皱了皱脸，“叫得我牙酸。”
蝶兰便不说话了。
顾长烬问：“兽炉现在如何？”
瞎婆侧着头，像在听一口很远的锅。外头有人走过，脚步停在门前。璃握住紫金棍，顾长烬抬手压了一下。门外那人吐了口痰，骂了句东斗场没用，脚步又走远。瞎婆等了一会儿才说：“已经开烧了。”
顾长烬脸色沉下去：“这么着急吗？”
“这都想不到吗？真是废物啊，顾长烬。那上面的死人玩意肯定着急啊。”
随后瞎婆忽然道：“西烟桥下有条旧沟，巡逻刚往东去了。你们有一刻钟。”
顾长烬皱眉：“那怎么回来呢？”
瞎婆冷笑：“这么怕就别去呗。”
顾长烬没再问。他带着璃和蝶兰从屋后出去。外面是一片塌屋。墙都矮，屋顶也塌了，灰霉从石缝里长出来，风吹不动，像死在墙上的草。
远处看不见兽炉全貌，只能看见岩穹下贴着一层黑烟。那烟不往上飘，地下城没有真正的天，它便沿着顶上慢慢铺，压得人喘不过气。
西烟桥只剩半截。桥下不是河，是一排排烟道。烟气从裂缝里冒出来，一阵热，一阵冷。顾长烬带他们伏在断桥后的石梁下，观望着远方。
兽炉西侧有一面黑晶墙，墙上开着圆形火井。火不是红的，是灰白色，往里卷，卷到深处便没了光。火井外站着数道黑影，看不清脸，只能看见影子被拉得很长，长到像一根根钉在地上的绳。
火声里夹着一点别的声音。
很细，一下，又一下。
蝶兰听见了。那不像哭，更像喘不过气时从喉咙里漏出来的一点声。她整个人僵住，嘴唇抖了抖，终于很轻地叫了一声：“晓年。”
……
死魂封印深处，李乘风停在一面墙前。
墙上画着一座炉，五道兽形残影围着一个襁褓。炉火向里卷，卷成一只没有瞳孔的眼。青懿晟握着刀，刀背上全是黑液。玄无月的长明灯快灭了，火苗小得可怜，贴着灯芯挣扎。
李乘风伸手摸了摸墙上的炉纹，指尖沾到一点灰。灰是冷的。他低头看了一眼，又看向墙上那只炉火卷成的眼。
“兽炉。”
青懿晟问：“晓年？”
李乘风点头。他胸口的伤又裂了，血从衣襟下渗出来。玄无月扶住他，关切地为他输送灵力缓解疼痛。
过了好一会儿，李乘风低声道：“得快点了。”
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