星历元年（兆历贰千年）正月四日。永兆陆天夏国署州桂鱼郡开必县，开必县城。
在二十三年前，开必县还不叫开必县。设县于夏朝的她有一个传承上千年的名字——丰安，后来挑灯查遍了史书古籍几乎看瞎了眼睛的天夏国史官们才从字缝里看出，这名字取的是“丰富安民”之意。
若是在二十三年前说这话，县里的人们大抵会阴地里狠狠地朝这些史官老爷们啐口水。因为自夏亡以来，龙井泉不再涌泉的丰安县，就只是天夏国西南部署州的一个一人口不过千户的小县，无甚特产，庄稼丰年也仅供自给，灾年就更别说了，直接举家出县乞讨。所以丰安县也被官员们视为“仕途终结之地”。
直到二十三年前，丰安县城南郊桂山脚下沉寂已久的龙井泉重新喷涌，一夜之间积水成池，池上云雾缭绕，神异非常；池中红鱼偶跃，常高于桂花枝者，便是古鱼乘桂。
乘桂，不知来由，古籍只道此泉独有，乃当年丰安县繁盛之根本。此鱼通体红得鲜艳，大小不过成人两掌之合，味道异常鲜美，有开智明目之奇效，为夏之一绝。夏朝灭亡后，龙井泉便不再涌泉，池水也都干涸，乘桂亦是不出。此后天下大乱，列国纷争不断，此间事渐渐无人知晓，只在史书中还留有一两笔。
今过七百余年，龙井泉再度涌泉。于是王公贵族的使者便接踵而至，只为一尝古人贪嘴之物。
因为乘桂跃泉次数极少，难以获得。物以稀为贵，以至本就昂贵的乘桂价格更加高昂，达到了千金难求的地步。于是丰安改名开必，取“井门壹开必乘桂”之意。
龙井村就坐落龙井池旁。原本不过数十户的小村庄，在龙井泉重新喷涌后，便有不计其数闻风而来追逐暴利的“渔夫”涌入龙泉村，至今人口已有数百户之多。
龙井村北靠桂山，整体地势自北向南倾斜，而龙井池就坐落在村子的最南边，村口刚好在龙井池附近。
龙井池约三百步之围，以石垒边，略呈圆形，池中央，有奇石高出池面，石上有口，碗口大小，池水与乘桂皆从此口出，这便是龙井泉。
正逢年节，池边的人少了许多，但仍有百十来位汉子扎在一堆，就着清水薄饼谈天说地，谈话声和哄笑声此起彼伏，只是看着热闹和谐充满年节气氛，但一个个视线却都是离不开泉眼。
村口不远处，一袭深衣的叶人天跟在身着麻衣的消瘦男子身后，低着头，向龙井村一步步走去。
将入龙井村，男子停步侧头，声音和蔼：“还有些时间，圣会来不及了。若有未竟之事，就这时去做吧。”
叶人天上前施礼：“谢大长老。”
大长老点头，转身向前，不再停留。
叶人天看着大长老在围着龙井泉的汉子们好奇的目光中进入村子后，轻吐口浊气，转身往开必城走去。
他要去吃珠饺。
珠饺，将珠冠蛇剥皮剁碎后用特制面皮包裹，放入滚烫酱汤中焖煮，待酱汤煮干，再将珠饺放置冰中四分之一刻，因珠冠蛇特性，取出珠饺时，定是皮白馅粉、外冷内热。一口咬下，瞬间的凉爽后，是恰到好处的温暖，给人冬天冒雪回到暖和房屋的满足感。实乃冬春之季不可或缺的美食。
年节时分，人迹稀少的开必城西市内，叶人天在一家不大不小的食店里端着一碗珠饺，细细品味。
“年节日子里，难得你还开着。”叶人天箕坐着侧靠凭几，口中呼出热气，然后拿起一边的小棍撑起窗板，看着外面冷清的街道。
“知道你好这一口，”身材矮小的店小二站在一旁，轻笑回忆，“记得第一次见你的时候，也是年节。你见着我们这些生人也不怕事，扯着张大人袖子就说‘要吃珠饺’。”
叶人天收回视线，看向面带笑容的店小二，也笑道：“记得你们当时衣服上全是血，踹开门把肆厨拎起来的时候差点没把他吓哭。”
店小二笑着笑着，逐渐沉默。
叶人天低下头，慢慢拨弄盘里的珠饺，似乎是在回忆很多年前的那一碗。但是年代太过久远，记忆都已模糊，实在是回忆不到。于是他摇摇头，不再回想，挑起一只珠饺就塞进嘴里，微微张口吐出热气。
接连吃了十几个后，他抬起头来，望向店小二：“会里知道我到开必县了吗？”
“我通知了。”店小二一边低头用抹布擦手，一边回答。
“都出卖我了，你还不走啊？”
“走不了啦，”店小二放下抹布，坐在叶人天对面，捶捶自己的腿，轻声道，“家里的女人恋旧，死活不愿意走。我便也不走了。”
叶人天挑起珠饺的手微微一顿，接着问道：“我记得你有孩子。”
店小二咧咧嘴：“昨年去看龙井池的乘桂，掉池里啦，就埋在桂山脚，也近。”
沉默。
“你后悔吗？”叶人天忽然问。
“你指什么？”店小二转头看向叶人天。
只见叶人天一股脑地把剩下的珠饺都送进嘴，费了很大劲吞下后，他看向店小二，语气略急：“一切。从一开始的一切。”
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