毫无疑问，以一般的角度来看，用财富毫不掩饰地进行装潢是一种无聊的堆积和炫耀，十分俗气，但是这种俗气到了一定境界那就不再是俗气了，而是一种艺术，至少也是一种俗气的艺术，而这里就是那种艺术的顶点。
作为一个半专业的画家，那种美感确实让她感触很深。
直到这时候，她才注意到了在厅堂的中央坐着一个人。
这是一个身材颇为高大的中年人，他穿着一件深绿色的俄国式军服，胸前还别着一枚硕大的勋章。他的脸型椭圆，唇上留着浓厚的八字胡，配上军服和勋章，看上去像是一位即将带兵出征的将军似的，严肃中又透着一股不容置疑的权威感。
不过，即使知道这个人就是世界上面积最为庞大的帝国的至尊，芙兰也并没有从心里生出那种刚进这个厅堂时的震撼感，因为，在她的心中，并不觉得这些帝王们到底有多少出奇，需要她来顶礼膜拜。
她以表面上的尊敬，对着这位沙皇陛下屈膝行礼。“您好，陛下。”
“您就是德-特雷维尔小姐？”这位沙皇陛下颇为淡漠地扫了芙兰一眼，然后冷静地问。“很高兴见到您，您确实如同他所说的那样美丽。”
他也是和自己的儿子一样，使用了十分标准的法语，然而同样缺乏热情。
“谢谢您的夸奖，陛下。”芙兰再度跟对方行礼，然后貌似十分不安地缩了一下，“不过我还请您和皇太子殿下不要再继续这么夸奖我了，不然我真的会觉得十分不安。”
因为有些惊奇，所以这位皇帝陛下再度打量了一下芙兰，这次显得更加有兴趣了一些。“您为什么要这么说呢？想必您也知道，不是每个人都能得到我的赞誉的。”
“因为我深知我当不起您的赞誉，我还有很多不如别人的地方，”芙兰恭敬地回答，“而且我不希望因为容貌而被人赞誉……”
“哦，多懂事的姑娘！”皇帝陛下禁不住笑了起来，然后微微耸了耸肩，“很高兴您这个年纪就这么明白事理，不过我得说这更加增添了您的美丽——”
接着，他扫了旁边的亚历山大皇储一眼，“而且我听他说，您十分精湛于绘画？”
“我不敢说很精湛，但是确实学了不少时间。”芙兰低声回答。
“那么——我能否冒昧地请您为我来留下几幅肖像呢？”这位皇帝微笑着问。
虽然因为身上的军服和严肃的表情，他的微笑显得有些生硬，但是这种随和的态度，已经很少展现给旁人了。
虽然芙兰并不知道她蒙受了多大的恩宠，但是她也知道，这位俄罗斯帝国的皇帝在有意博取她的好感。而作为俄罗斯帝国的皇帝，他身边肯定有无数人帮助他绘制肖像——而且作为沙皇，他的肖像也会挂遍全国各地的官衙和公共场所——他并不缺给自己绘制肖像的人。
所以，归根结底，对方看中的也并不是她的画技，而是她的特殊身份。
“您作为皇帝，有无数的要事要做，所以我不敢太打搅您的时间……”芙兰小声推拒了一下。
“没关系，现在我有空，您今天可以，而我也可以享受一个难得的闲暇，您就以这里为背景为我画下肖像吧。”沙皇陛下微笑着摊了摊手，“当然，我还是请您尽管完成这次工作，毕竟等会儿晚宴的时候我还需要去见见外面的人们。”
“如果您不介意的话，我们现在就可以开始……”眼见到了这个地步，芙兰也不准备推却了，她略微有些迟疑地往四周看了一下，“不过……我身边并没有工具。”
“幸运的是我们这里有的是，而且都是最好的。”沙皇陛下微笑着点了点头，然后伸手拉了拉书桌旁边的铃线，很快就有一位穿着制服的宫廷侍从目不斜视地走了进来。
“为这位小姐拿画具过来。”在侍从离开之后，沙皇陛下重新将视线放到了芙兰的身上，“现在您很快就可以开始您的工作了——我对此满怀期待。”
“希望我不会辜负您的期待。”芙兰略带着紧张地回答。
在紧张之外，她还有些兴奋，因为她是第一次为这样的大人物绘制肖像——不管是出于什么理由，这都是她难得的机会。
“如果可以的话，您能多画几幅吗？我想将两副肖像赠送给您的哥哥和他的皇帝陛下。”就在这时，沙皇陛下突然又开口了，“我的肖像将作为俄罗斯人友谊的证明，由您带回法国……”(未完待续。)
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