“安山，本王知道你对马繁华的心意，等灭了刘十九，本王会想办法生擒马繁华，将她赐给你。”
“多谢王爷厚爱，末将誓死追随。”
马安山倒头便拜，刘兰亲自将之扶起，沉声道。
“刘十九向来狂妄，屠霸的计策十分可行。”
“这样吧，楚大个，你现在就带领大批探马前往公主坟，盯紧刘十九的大军。”
“若是明早他的大军还没撤回白山县，本王便带兵绕路前往白山，一举擒获刘十九。”
“额……末将领命！”
楚大个子不知刘兰为何突然转性，虽不愿意前往公主坟盯梢，但军令一下，不得不从。
楚大个子走后，刘兰潜退众将，单独留下马安山，沉吟道。
“安山，如今本王身边能信得过的人只有你了。”
“若没有王爷搭救，末将早就死在马家手中，末将对王爷忠心耿耿，万死不辞。”
马安山单膝跪地，声音诚恳。
刘兰十分满意，扶起马安山，悄声叮嘱一番。
……
次日一早，刘十九率领两千亲卫军赶到西伯山路。
山路蜿蜒曲折，荒废多年，幸好还有一些山民踩出的羊肠小道，不然刘十九都怕在山中迷路。
军队缓慢行进，两个时辰左右来到一处峡谷。
望着窄处不足两丈，长约百十丈的峡谷，刘十九勒马蹙眉，吩咐道。
“戈布，此处凶险，易设伏兵，派人到山上瞧瞧。”
“是！”
戈布答应一声，翻身下马，亲自带着二十几个亲卫向山上爬去。
随后刘十九叫停大军，对着一个身穿麻衣的汉子问道。
“这是什么地方？”
麻衣汉子是当地山民，是刘十九花重金从白山县请来的乡导，闻言热情道。
“大人，这里是白山峡谷，前往西伯县的必经之地。”
麻衣汉子见刘十九神色凝重，盯着谷内积水，以为他怕水深过不去，连忙解释道。
“大人，您别看这谷内有些积水，但地面平坦，比山路还好走嘞。”
“大人，现在是旱季，这谷内的积水最深处还没到小腿呢，您放心过就是。”
“哈哈，大人，不是俺和您吹嘘，俺年轻时候这积水一丈高的时候，俺都……”
“你说这里是前往西伯县的必经之路？”刘十九打断喋喋不休的乡导，沉声问道。
麻衣汉子的笑容僵在脸上，点点头，又摇头道。
“也不是，那边还有几条山路，不过都要翻山越岭，走不得马匹，能走马匹的就这一条。”
刘十九微微颔首，又问道。
“这里距离西伯县还有多远？”
“三五里吧，反正天黑之前肯定能赶到西伯县。”汉子见刘十九脸色缓和，又道。
“大人，俺年轻时候，徒步往返这条山路，只需五个时辰，是当地有名的小飞腿，就算碰到野狼，都追不上俺。”
“现在不行喽，老了，要是在年轻个十岁，大人这些马匹都不一定能跑过俺。”
“哈哈，老哥贵庚？”刘十九被汉子的话逗的笑了起来，他看这汉子也就四十几岁，可一路上却不断感慨老了。
“不瞒大人，小老儿四十有五。”
汉子说着还抓了抓稀疏的胡须，样子有些滑稽。
“哈哈，四十多正是该拼搏的年纪，老哥正值当年，不该服老啊。”
“唉，不服老不行啊，年轻时候受的伤，现在都找回来喽。”汉子摇头哀叹，苦涩一笑。
“要不是两个儿子都被征了兵，小老儿也不至于拖着伤腿出来赚粮养孙子喽。”
“你都有孙子了？那确实是老人家了。”
听到汉子说有孙子，刘十九才突然想起来，这里结婚早。
又因生活环境艰苦，医疗条件差，过了四十岁身体一走下坡路，剩下的就只有煎熬了。
特别是贫苦的西域，能活到花甲之年的少之又少。
“大孙子八岁，小孙子两岁了，都是大儿子家的。”汉子十分健谈，连说带比划。
“可惜小儿子刚满十六，还没来得及成亲，便被征了兵，现在他们都在兰王帐下服役呢。”
“不过他们都是义兵，没有军饷补贴家用。”
“唉，最近西域总在打仗，也不知他们怎么样了。”
“大人也是兰王殿下的将领吧？”汉子一会一脸惆怅，一会又满脸堆笑。
听到这里，刘十九才明白这汉子为什么没话找话，原来是想打听自家儿子的状况。
“算是吧，不过我们常年在外驻军，也是第一次来西域，等我碰到兰王殿下，给您问问。”
“多谢大人，小老儿的儿子叫大牛和二牛，长得都像俺。”
刘十九点点头，不想让老汉担心，随意敷衍过去，迎上回来的戈布。
“怎么样？”
“两边山顶都很平坦，前边还有一处山窝，倒是一处适合设伏之地，不过没有伏兵，水也不深，我们可以放心过去。”
“我们就在这里设伏吧，你带领一千兵马埋伏在山窝内，我去山顶布置滚木垒石。”
“若有敌军前来，等他们进入峡谷，我们在前后夹击。”
“王爷，我们不去西伯县吗？”
“不去了，西伯县外地势开阔，不易设伏，就在这里吧。”
“是。”
戈布拱手领命，派遣一千骑兵穿过峡谷，前去山窝埋伏。
又让剩下的一千兵马把战马牵到后山藏了起来，随后向着山上爬去。
刘十九并未急着上山，而是坐在马上，时不时的回头看看，像是在等待什么。
过了约莫半个时辰，兵马已经全部埋伏好，山路上才出现一队背着旌旗的传令兵。
“王爷，情况有变，铁大人让您先行撤离，他随后就到。”
见来人是戈多，刘十九眉头微蹙，冷声道。
“铁头搞什么猫腻，他还在白山县吗？”
“回王爷，铁大人还在白山县，兰王兵分五路杀往白山县，铁大人让您先回北凉，他会想办法擒获兰王，将他带回去。”
戈多飞身下马，来到刘十九马前，拱了拱手。
“兵分五路？”刘十九眉头一横。
“兰王那点兵马，就算兵分十路，本王也不至于先走。”
“是不是还有其他变故？别藏着掖着，把你知道的都说出来。”
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