“一群无知小辈，竟也敢妄议朝堂诸公。”
这声冷喝如平地惊雷，而这话里的意思更是丝毫不留情面，无疑是把在座的举子都骂了个遍。
众人循声看去，发现这出声之人原来是先前在角落酣睡的男子。一时间，众人脸色各异，互相交换了一下眼神，又各自摇了摇头，最后发现竟然没有人认得这位不速之客。
角落里的魏谦一早就看这帮举子不顺眼了，这一声好骂听得魏谦暗爽不已，又隐约觉着这男子的声音有些耳熟。魏谦定睛看去，发现还是位大叔，模样还挺合眼缘的。只见此人浓眉如墨，虎目炯炯，颔颈间髭须浓密，尽显威严。虽然只是身着布衣，但在一众瘦弱的年轻举子中，便如同虎入羊群一般。
魏谦不免又多看了这位大叔两眼，然后转头看向赵崇明。
赵崇明犹自一脸无辜，可对视上魏谦投来的目光，赵崇明双眉一展，两眼一眯，憨然地笑了起来。
魏谦咽了咽口水，心想还是小胖子更可口一些。魏谦已经不禁开始意淫起，把小胖子养成大叔时的模样了。
一旁，王仲礼直起身来，拱手问道：“敢问阁下何人？”
男子双手虚抬，回了一礼，随口答道：“姓潘，单名一个‘定’字。”
王仲礼听潘定的谈吐，显然也是位读书人，只是潘定的服饰打扮却不像是发迹的举人。王仲礼于是又试探问道：“敢问老友是何年发解？”
大约是没想到有这么一问，潘定稍稍顿了片刻，才回答道：“潘某是弘德八年癸酉科举人。”
王仲礼粗略一算，弘德八年距今已有二十年了，便猜想着潘定多半是一名久试不中的落魄老举子，心下难免轻视了几分，低笑了一声，拱手见礼道：“原来是潘前辈。”
其余举子听了，面上难掩轻视之色，而赵崇明看向潘定的眼神中满是惊讶和意外。
也难怪这些举子看不起潘定，虽说是“三十老明经，五十少进士”，但是要真到了四五十岁才中进士，那官场上的前程也差不多一眼就能望到头了，多半是外放到地方上做个县丞、知县之类的地方官，等到年老的时候，顶多再混个四五品的虚衔致仕归乡。
可在场的举子哪一个不是年少得志，正是意气风发，雄心勃勃的年纪，都是奔着博一个庶吉士的出身去赶赴春闱的，也就自然看不上潘定这么一个二十年前的老举子。
果不其然，得知了潘定的底细后，虞姓举子甩开折扇，率先发难道：“想必潘前辈在此间也听我等晚辈聊了许久，不知潘前辈可有高见，何以教我？”
潘定抬眼看向虞姓举子，也不客气，点了点头，说道：“也好，潘某正好联想起一桩奇事来。”
众举子心里都憋着气，就准备着听潘定能说出个子丑寅卯来，好挑他的刺。
潘定神色淡淡，讲道：“这夜航船上，一向是无奇不有。当年，有一位书生和一名和尚一道在船上夜宿，众人夜话的时候。书生侃侃而谈，无所不知，当真是好不潇洒，和尚便只能蜷着手足，卧在角落。后来和尚听书生说起《论语》时，听出了书生有破绽之处，于是和尚便问书生：澹台灭明是一个人还是两个人？那书生答：是两人。和尚又问：那尧舜是一个人、两个人？书生又答：自然是一人。那和尚便说：听相公这话，还是容小僧伸伸脚罢。”
虞姓举子听完，眉头立皱，面上不悦，问道：“阁下这话又是何意？莫非是要将这不知尧舜，不学无术的书生，与在座的诸位年兄作比不成。”
众举子本就觉得潘定说的这则“奇闻”是在含沙射影，又经虞姓举子这么一挑明，哪里还坐得住，纷纷对潘定怒目而视。看这架势，潘定不给个说法怕是不会罢休了。
面对众人不善的目光，潘定却是面无表情，点头应道：“正是如此。”
这四个字一出口，室内陡然陷入一片寂静。
不过很快，就有两三个血气方刚的举子直起身来，指着潘定呵斥道：
“好胆！”
“你这老匹夫，好生狂妄无礼。”
……
魏谦在角落里看着眼前的这一出好戏，暗中偷笑不已。魏谦本以为他已经算得上是不守规矩的了，不想还有比他更嚣张更放肆的人物，潘定这一顿操作下来，简直就相当于指着这些举子们的鼻子骂：“恕我直言，在座的各位都是垃圾”。
但魏谦转又想到，那小胖子岂不是也被这姓潘的给一块骂了。
魏谦于是赶忙抬头张望，发现赵崇明正坐在原地，一言不发，可两道八字眉已经耷拉了下去，眼神闪烁，看上去十分局促。魏谦这下笑不出来了。
潘定环视众人，对着四周的冷眼和怒视，横眉冷笑道：“方才我听诸位谈及海运时，都是颇有见地。既如此，那潘某倒想要问诸位讨教一番。”
潘定先朝一人问道：“阁下方才援引太白诗句：海客谈瀛洲，那可知瀛洲之地所在何处？”
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