赵胤乾解释道：“如今燕国两位皇子战死沙场，朝野动荡，燕军精锐又遭重创。若梁国趁机来犯，燕国何以御敌？而我赵国作为兄长，自会挺身而出，保护燕国免受侵扰。这保护费，我们赵国自然不会白拿。”
月华试探性地问道：“二十万两黄金数目不小，能否减至每年十万两？”
赵胤乾大方应允：“赵国作为兄长，自不会与弟弟斤斤计较，十万两便十万两吧。”
窦骁在一旁忍不住插话：“丞相，我们真要签这丧权辱国的盟约吗？”
月华闻言，怒目而视：“窦将军，住口！若非你战败，我燕国何以至此？”接着，他转向赵胤乾：“我会将赵国的要求转达给天后，请镇北王稍候数日。”
赵胤乾爽快地说：“月相，我给你十日期限。十日后，若仍无法达成盟约，我只能挥师打进长安了。你知道，赵国有这个实力。”
月华连连点头：“知道，知道。”
随后，赵胤乾挥毫泼墨，写下诗文，命兵士递给月华。
他笑道：“这是我赠予天后的诗作，请月相代为转交。”
月华接过纸张，轻声念道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”念毕，他不禁冷汗涔涔，连忙道：“请镇北王在此静候十日，我定会带来好消息！”
待月华与窦骁离去之后，秦昊不禁问道：“殿下，我们所提出的和谈条件会不会过于苛刻了些？燕人真的会愿意接受吗？”
赵胤乾回应道：“如今燕国内忧外患，孰轻孰重，他们应当能够权衡清楚。”
秦昊接着问：“倘若燕人不愿签订盟约，我们又当如何？”
赵胤乾轻叹一声，道：“兵法云，上兵伐谋，下兵攻城。若燕国拒绝接受我们的和谈条件，那便只能动用武力了。这也是我最不愿见到的结果。”
秦昊继续说道：“殿下勿忧，幽都尚有十万兵马，若我们全力攻打燕国，未必不能直捣长安！”
赵胤乾摇了摇头，道：“秦将军，征服国家容易，征服人心困难。攻下长安并不难，难的是如何统治燕人。燕国的根基仍在，此时并非灭燕的最佳时机。谨慎起见，我们还需稳扎稳打，步步为营。”
秦昊点头赞同：“殿下所言极是。若此次北伐，我们能顺利从燕人手中取得平阳关五城，赵国的边境将大幅向北拓展。到时，殿下必将成为赵国的大功臣！”
赵胤乾微微一笑，道：“秦将军，格局打开！区区五座城池算得了什么，我赵国所图谋的，可是整个云顶大陆。”
秦昊闻言，赞叹道：“殿下雄才伟略，末将深信，有朝一日，赵国在殿下的引领下，定能灭梁、灭燕，一统云顶大陆。”
他稍作停顿，又补充道：“殿下，我们要不要把和谈的消息传回上京？”
赵胤乾沉默片刻，而后缓缓说道：“还是等和谈之事尘埃落定再说吧，以免让父皇空欢喜一场。”
秦昊闻言，恭敬地答道：“末将明白。”
这一日，燕国的朝堂之上，月华向月姬详细禀报了赵胤乾退兵所提出的条件。
听闻此言，朝堂内的百官无不面露惊愕之色。
“此番索要五城，下次岂不是要直取长安了？”有人忧虑地说道。
“以地事赵，犹如同抱薪救火，薪柴不除，火焰怎会熄灭？”另一位官员补充道。
“割地进贡，这无疑是丧权辱国的行为啊！”
朝堂之上，顿时议论纷纷。
月姬听后，冷哼一声，道：“赵国此举，分明不是在寻求和谈，而是赤裸裸的强取豪夺，与强盗又有何异？各位爱卿，可有良策以对？”
礼部尚书林清山上前一步，恭敬地回答道：“启禀天后，赵人如此欺凌我燕国，还要求我们认其为兄长，这简直是认贼作父，认贼作兄啊！”
月姬微微点头，表示赞同，随后问道：“兵部尚书何在？”
兵部尚书曹达闻声出列，恭敬地答道：“臣在！”
月姬问道：“十日内，兵部能否从各州紧急募集十万兵马？”
曹达面露难色，答道：“虽有可能，但新募之兵缺乏训练，若仓促上阵，恐怕难以抵挡赵军的凌厉攻势，一击即溃。”
月姬闻言，眉头紧锁，追问道：“我泱泱大燕，难道就真的没有办法击退赵军了吗？”
此时，吏部尚书柳邺挺身而出，道：“启奏天后，微臣倒是有一计策，或许能够解广陵之围。”
月姬听后，仿佛看到了希望的曙光，急切地问道：“柳尚书，快快说来，究竟有何妙策？”
柳邺提议道：“禀天后，门阀大族往往豢养有私兵，若能将他们手中的府兵集中起来，由兵部加以短期训练，必能迅速形成一支精锐之师。如此一来，何愁敌寇不灭？”
月姬闻言，目光转向月华，问道：“丞相，你身为百官之首，理应率先垂范。你可愿意将府中的私兵交出，为国效力？”
月华目光微闪，心中暗自思量。
他回想起赵国军营中那些身材魁梧、手持一丈长刀的陌刀兵，深知若是将自己豢养的私兵交出，即便是能够取胜，也必然是惨胜。
更何况，朝廷此举无疑是想借机削弱他们世家的势力。到那时，他们也就如同一只没牙的老虎，再难有所作为。
于是，月华抬头说道：“启禀天后，按燕国律令，豢养私兵乃是死罪，臣身为朝廷重臣，自当严守法纪，不敢越雷池一步。臣的府中并无私兵，那些人不过是臣买来打理杂役的奴隶罢了，与正规军相比，实在是天壤之别。”
月华此言一出，一些大臣也纷纷附和。
“丞相所言极是，我等家中也只是养了一些男仆，用于看家护院，绝非什么私兵。”
“请天后明察秋毫，切勿将男仆与私兵混为一谈。”另一位大臣补充道。
月姬望着那些在国家危亡之际仍只顾自身利益的世家门阀，心中难免涌起一阵失落。
她也深知自己目前处境的艰难——两位皇子相继战死沙场后，她在朝中的势力更是变得单薄，对这些门阀大族也无可奈何。
面对这一困局，月姬只得转而询问月华的意见：“丞相，依你之见，燕国如今该何去何从？是战是和？”
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