何老板虽然会做生意会办事情，可是从没有过什么官场的人来，更不会跟这些有权的人打过招道。什么大事非的在今天要请这些官员来呢？难道是红毛今天的请宴，是为了巴结这些权贵吗？难道其中还有什么不可告人的事需要官场上的人来壮威？是不是红毛洋人想借用官家的威风来杀一杀众老板的傲气，或者是为了提高自己的名望？嗯，依势看只是借官威替他压场面了。我们这些老板虽然富有但终归还是百姓，只要有官员在场，难免心会安的。这不吓死我们吧？
何老板心中说：“我倒要看看这红毛用的是什么花招！”
方献廷和胡守亮见何老板满脸疑色，互相交换了一下眼色后就起身来到何老板面前：“哎呀呀，下官见过何老板了，听亲王爷说洋鬼子要与你们众位老板做生意，亲王怕你们吃亏，才叫我和胡大人来助你。你看着办，有什么事办不下去的，我与胡大人可以作主。我们是奉王旨来为你办事的！”说这话是轻声的。
何老板点点头，忙施过礼后各自回到座位，这时何老板的心稍安了一些。
红毛手捧酒杯来到何老板身旁，低声问：“何老板，你的小姐醉花女怎么没有来？我也请了她呀！”
何老板很害怕方献廷他们听见，只得说：“铜山矿内有一些事需得她去处理，所以已去了好几天了，不能赴约望请原谅！”
红毛只得笑说：“当然，你是何公馆主子，有你来什么都好办了。”一边朝高坐上的官员举杯，说：“今天，因我的事劳驾各位大人，各位大人的光临会令我的宴会增辉，这一杯酒算我表示的谢意，请各位大人赏脸干了此杯 ！”
方献廷等人都举起杯来，什么话也没说就喝干了酒。
红毛又举杯转向众老板，说：“何老板呀！，各位大老板们呀！，今天请各位来，一是表示我对你们的敬意和结交之情，二来我有求于各位老板帮帮我完成一件大事。为了答谢你们。来，请干此杯！”
众老板的眼睛都望着何老板，见他先喝了酒后才都喝了酒。
红毛又说：“上面在坐各位大人请随意，各位老板也请随意！”一边拍着何老板的肩，说：“我看的出来，你的名气在这些老板中很有影响，今天我又进一步地认识了你，你使我十分高兴。老板们，我结识你们使我十分荣幸！”
何老板也客套起来：“主教，你的热情，你的风采和待人的方式令我们大开眼界，我们都很高兴。平常，我们各位老板虽是同住城中，却难得这么齐地聚在一起，如不是主教的热情相约，实是难的与众人相聚的。我高兴中还有一种预感，预感我们从此友谊长存。主教既然把我们当朋友，我们也就应该为你来捧场！来来，都喝酒！”
红毛大笑：“对对，是是，来来，都喝酒！痛快，痛快！”
何老板又说：“主教请我们来不单单只是为了喝酒，你没有什么事要我们帮忙吗？”
红毛明白何老板很快就把话转移到主题上去了，大为高兴地拍掌说：“是的，我正是有事求各位帮助。各位老板都知道我来湖南不久，我这个人是商人又不是，因为我带了许多的货却从来没挣到钱，我的第一批洋货没有捞到一分钱，全部赔光了。第二批货也只卖到了十分之一的本钱。显然，我在做生意上是不行的，虽然我赔了本钱，但我看出来了，这里的人们喜欢洋货，因为洋货好看，洋货可以赢得市场。虽然我有洋货，却没有地盘和店铺来经营，如果我要继续在湖南生意下去，缺这二项是行不通的。所以，我想请你们就是租用你们的地盘和店铺……”
他的话还没有说完，那些老板们象受了骗似的都愤愤然了，都闹了起来：“不，我不租店，也不租地盘……”一时，酒厅里一片哄哄声，看来很难平静。
红毛只得摊开双手表示遗憾，为难地耸耸肩膀看着何老板，希望何老板出来制止这混乱的场面。
何老板也有些不乐意，只得对红毛说：“主教，这你相信了吧！没人会租地盘和店铺给你的！明说了吧，我们店让你卖洋货，得利是你而不是我们，瞧他们谁肯干嘛！”说了这话后又用急逼的意思对红毛说：“主教，租店是没有希望了，也不必再说。但是，我又觉得你还有另外的意思没有说，那么你为什么不讲呢！”
红毛只得无可奈何地拍了拍何老板的肩说：“你这人真是洞腑太深，什么事也难瞒住你的眼睛。当然，我的确有重要的一部份在后面……”停了停，观看场面又安静了，才故意用一遍哆嗦话来开头：“我还是照实说实。是的，我不会做生意，我把洋货从遥远的西方运来，也是想赚点钱来盖教堂，可是我哪是做生意的人呢！各位老板是个生意精，可以称行家，从刚才的得与失的利益上就起了哄。你们都知道我的洋货好，走俏，如果租你们店让我赚钱，你们怎么肯服，我从你们一片惊慌和紧张的面孔就看出来了。我们做商人的就怕吃亏上当，世界上的小商们都没有进取之心和冒险精神，但对小利小惠会过份看重，为了一点小利小惠大伤情面也为所不惜，这就是小利小惠蒙住了眼睛的原因……”
众老板被他说的都不好意思起来。是的，他们又何尝不是如此呢！当他们在心中盘算买红毛的洋货时，又听到他自己要租店经营。这不是丢掉他们的利益了吗？理所当然地象失落在别人陷阱里一样紧张不得了。
何老板看着那些老板的表情又笑了，对红毛说：“主教，你的话将他们吓坏了，你的话的确有些利害，但你也有许多难处，不知道你请我们来帮你哪方面的难处呢？还有，你总不会挖个陷阱让我们钻吧？”
红毛心头一惊，他看了何老板一眼，说：“刚才我说话一定使你们生气了，我很同情你们对我的生气，这是做生意人的共同心理。是的，我的洋货如果由我自己来经营非给你们乡货造成卖不出的困难。不怕各人说自己的货再好，就怕货比货。为了解决你们这个困难，我想和你们合伙做生意，使大伙都不吃亏，都有钱赚，不知各位大老板愿不愿赏脸？”
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