按理来说，谢允他身为中立，此案又不在他管辖范围内，他本不应该掺和其中，然而，多年为朝廷选贤举能，他终究不忍无辜之人被陷害，又没有证据能证明他们是被冤枉的，最终他决定暗中提醒沈相一番，劝他不要残害忠良，不要将事情做的太绝。
……
政事堂的偏厅内，檀香袅袅，却驱不散那股无形的凝重，窗外春光正好，映着新抽的柳条，但室内的气氛却如同深秋寒潭。
“沈相，”谢允放下茶盏，声音不高，却清晰沉稳，打破了沉默，“关于今科春闱的几桩疑案，尤其是那宋济与曹膺之事，刑部与都察院那边，似乎查得颇有些……胶着？”
沈攸正提笔批阅一份奏疏，闻言笔尖未停，头也未抬，只淡淡道，“哦？谢尚书也关注此事了？科场舞弊，国之重典，自当详查。证据确凿者，自有国法处置，陛下圣明烛照，必会明断。”
他语气平淡，仿佛在谈论一件再寻常不过的公务。
谢允微微倾身，目光直视沈攸的侧脸，语气带着一丝不易察觉的探寻和劝诫，“下官职责所在，吏部考功，亦需察其德行。曹膺此人，下官虽与其不甚熟稔，但也知他性情疏狂，才情卓绝，昔年殿试风采，下官至今难忘。如此人物，若因些许流言蜚语、构陷之词而蒙冤折损，岂非朝廷之失？”
他刻意加重了“构陷之词”四字的分量，目光如炬，试图穿透沈攸那层伪装。
沈攸终于搁下了笔，缓缓抬起头。他的眼神深邃依旧，却像古井无波，深不见底，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，但那笑意并未抵达眼底。
“谢尚书爱才之心，老夫感同身受。”沈攸的声音依旧平和，却透着一股不容置疑的冰冷，“然，国有国法，家有家规。宋济是否舞弊，曹膺是否泄题，自有三法司依律查证。若其清白，清者自清，流言自会消散；若其有罪，纵有惊世之才，亦当伏法，以儆效尤。谢尚书如此抬举曹膺，不是为了旁人罢？”
他顿了顿，目光终于与谢允锐利的视线相接，那眼神里没有退缩，只有一种历经沧桑的、近乎冷酷的平静，“至于‘构陷’之说……谢尚书，官场如棋局，落子无悔。有人行差踏错，自然有人纠偏补漏。网罗既张，入网之鱼，是自投罗网，还是被网罗所困，有时，也未必分得那么清楚。重要的是，这张网，是为了护住这池水不被搅浑。”
这番话几乎已经挑明——沈攸承认了那张网的存在，甚至暗示曹膺就是那条“入网之鱼”，他并未直接承认构陷，却将曹膺的处境归咎于其自身的“行差踏错”和必然的“网罗”。
谢允心中微沉，知道沈攸心意已决，且毫无悔意，他只决定心中烦闷，沉声道，“沈相深谋远虑，下官实在是佩服。只是为政者，当以正道……若一味以力压之，恐失清流之心，反生肘腋之患。沈相作为陛下的重臣，自改有深谋远虑，分得清孰轻孰重啊，是不是？”
这是最后的劝诫，也是警告。谢允点明了你沈攸先是大晟和皇帝的臣子，才是楚王的臂膀，孰轻孰重，你要分清。
沈攸脸上的那点笑意彻底消失，眼神变得锐利如刀锋，直刺谢允，他缓缓站起身，走到窗边，背对着谢允，声音不高，却字字如冰锥，带着不容置疑的威压和一丝冰冷的警告，
“谢尚书，你的忠告，老夫记下了。但此案牵连甚广，圣心已有定见。为免节外生枝，徒惹风波，谢尚书还是专注于吏部铨选，莫要过多涉足为好。”
他转过身，目光沉沉地锁住谢允，那眼神不再有丝毫掩饰，充满了上位者的威严和一种“你越界了”的明确信号。
“这池水下的暗流，远比表面看到的要深、要急。有些朽木，看似还能支撑，实则内里早已蛀空，若不及时清除，恐累及整座殿堂。至于清流之心、肘腋之患……”
沈攸嘴角勾起一抹极冷的弧度，声音压得更低，带着一种洞悉世事的残酷，“谢尚书在朝多年，当知‘士为知己者死’的道理。曹膺挡了不该挡的路，自有其取祸之道，老夫所做，不过是剔除隐患、为后来者扫清障碍罢了。谢尚书，你说是吗？”
他最后一句反问，如同重锤敲在谢允心上。这已不是暗示，而是赤裸裸地承认了构陷曹膺的目的就是为了铲除秦王身边的智囊，为楚王上位铺路。
而“取祸之道”四字，更是将构陷的罪责轻飘飘地推给了曹膺自身。
谢允看着沈攸那双深不见底、再无半分温情的眼睛，知道任何劝解都已无用。他缓缓站起身，拱手行礼，姿态依旧恭谨，声音却带着一种被冰水浸透的冷静，“沈相高论，下官受教。职责所在，下官告退。”
“谢大人留步。”
谢允微微一怔，停住脚步，以为沈相是良心发现，但却只闻沈攸再次缓缓开口，这次言语中到带着股难以言喻的复杂心绪道，
“谢大人莫要因为今日之事就对老夫心怀愤懑，更不要为此选了不该选的人，与老夫为敌。你我共事二十余载，共同助力陛下改革新政，多少风风雨雨都挺过来了，难道……真的要走到刀兵相向的那一步吗？”
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