从海象号搁浅的礁石滩逃走的黑棘，幸亏在逃跑的路上遇到了回援的卡基诺斯等人——他们驱散了韦恩的其他走狗后及时赶来相助。
在他们的帮助下，黑棘这才有足够的人手甩掉追击的鲸鱼和鱼人，侥幸捡回一条命。
但就如黑棘之前所预料的，他抛弃同伴的行为已经令水手们感到厌烦，而韦恩唤出的海鲜大军则令他们感到恐惧。
并且最糟糕的是，大部分最忠诚于他的陆战队员都被留在了岸上。
现在，劫掠者号上的水手们已经准备召开决定黑棘命运的全体大会了。
而且从大副打听到的消息来看，似乎水手们更愿意相信交出黑棘就能获得韦恩的赦免。
毕竟韦恩不仅控制了大海的力量，甚至还能得到海神眷属的支持。
黑棘摸了摸脖子，要是韦恩只想绞死他，那绝对都算是天大的慈悲。
如果真得是这样的结果的话，黑棘宁可自己在船长室里先动手。
不过幸运女神再一次眷顾了黑棘，当然也可能是死神的动作更快一点。就在水手们决定开会的前几个小时，海天线上又出现了韦恩的船队。
严格来讲那些东西应该不能算船，因为韦恩的木头船都已经沉了，他和他的手下还有鱼人战士都乘在藤壶、海龟和贝壳组成的长艇上。
至少有七十艘长艇排成数条阵列，正杀气腾腾地扑向黑棘和他的船队，似乎是打算分分钟把黑棘撕成碎片。
按照海盗们的规矩，在战斗期间水手不得通过全体大会质疑或反对船长，所以他们的出现也算是帮黑棘拖延了点时间。
但在黑棘看来，这倒更像是韦恩更愿意亲自动手来收他的脑袋。
......
黑棘和他的船在前面跑，韦恩和他的长艇在后面追，一直追赶到了一片连黑棘都没见过的地方。
即便在水晶海上待了大半辈子，黑棘也不记得这里什么时候有过一座小岛。
莫非是海上幽灵岛的传说？
可不同于老水手传闻中绿植遍布、怪兽横行的幽灵岛，眼前这座岛上充满了破败的庙宇，坍塌的神像和残缺不全的桥梁与房屋。
它看起来更像一座古城的遗迹，只是没人知道它究竟是什么时候冒出来的。
而比起行踪飘忽不定，但至少出现在一个地方后就不会自己漂移的幽灵岛，这座岛则像是有生命的巨兽。
无论黑棘操控着轮舵怎么躲避，它都始终阻挡在他们的面前，非要逼着他们上岸。黑棘使出了他在大海上学到的一切操船技艺，但最终还是没能躲过去。
上岸后，黑棘立刻就放出船上所有的信鸦，让它们把求援信送到灰棘手里。
此时他最信任的人便只有灰棘了。
至于那些依旧飘荡在水晶海上的船长，当他们在得知黑棘已经被困在这里之后，黑棘就已经无法保证他们的忠诚了——就像海龟港外那些韦恩手下临阵脱逃的船长一样，不要指望海盗对身处险境的盟友还有什么忠诚。
放完信鸦，黑棘就让卡基诺斯带领手下在滩涂上修筑防御阵地。
从韦恩的速度判断，他们应该还有三个半小时的时间可供准备。
黑棘则带着各船上的海图员和观察哨去岛屿的最高点，去观察这座岛的地势为更长远的战斗考虑。
可当他登上一座残破的塔楼之后，才发现这并不只是一座岛屿，而是一片群岛。
不过各个岛屿之间的水道极为狭窄，而且水的深度也很浅，不太像是自然形成的水道，更像是由这片遗迹本身高低不平造成的海水侵入。
继续环顾周围，黑棘实在没有发现这里有什么能够支持他修筑防御阵地的地方。
这里的街道虽然是错综复杂，但他的手下却不熟悉这里的道路；几处高塔的视野足够开阔，可狭窄的空间使它们无法容纳全部水手。
脚下陡峭的地形更难以让黑棘在其上修建工事。
看来这次是真得没活路喽。
一想到自己绝望的未来，黑棘便下令干脆把战舰上的火炮全都搬下来。
就算是战败后全都沉到水里，也绝对不能给韦恩留下任何有价值的战利品。
至于劫掠者号，黑棘是真舍不得这艘漂亮的大船。
以这样吨位的战舰而言，十五年的船龄几乎还跟新的一样，比起国王之锤和女神宝钻那超过五十年的船龄，她年轻得就像个刚出嫁的小姑娘。
这样凿沉她，实在有些太过可惜。
“不沉了她，难道你想看别人开着她去你家吗？”黑棘看着被安排去炸船的水手有些不忍心，便立刻破口大骂。
黑棘宁愿用自己的命根子去换这艘船能够安然度过此劫，可他知道那是不可能的。
只要有一个好船长，再加一整船健壮又有经验的船员，就连国王之锤和女神宝钻在她面前都得掂量掂量。
黑棘作为劫掠者的主人，他比任何人都清楚这条船的性能，也知道谁拥有这条船，谁就是水晶海上说话最顶用的海盗王。
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