几日之后，当克莱蒙从利尼维亚城再次启程，返回冰雪山脉中的暴云寺院时，他看到城市中心的喷泉广场旁多了几颗呲牙咧嘴的脑袋。
它们曾经属于西蒙男爵和他的兄弟子侄。
至于麦克达治家族的其他人，他们或被迪纳斯王赐予自尽的体面，或被放逐到沙漠之地自生自灭。
家族的产业，也被三方瓜分：迪纳斯王查抄了三分之一以儆效尤，维斯帕伯爵等军事贵族们分得了三分之一作为息事宁人的代价，最后的三分之一商会本想交给奥利当作赔偿。
然而奥利不屑于收取这些金子，她转手便把能塞满几间屋子的黄金捐了出去——魔法学会、救济穷人的教会以及正在帮利尼维亚征战的暮光公国，他们都比她更需要这些钱。
......
传话骷髅空洞的眼窝里泛起绿光，疲倦的乌兹南知道这是维鲁克要向他报告矮人王国那边的战况。
无奈，乌兹南只能把手里的小黄鸭扔到一边去，然后从盛满温泉的浴缸里爬出来，披上黑魔王的紫色斗篷（遮住肚子上又白又嫩的大肥肉），让自己重新成为那个令人恐惧的黑魔王。
与暮光精灵的战斗才结束不久。
说实话，黑魔王必须承认自己还是低估了他的对手，虽然几十年前的那些暮光精灵就已经足够难缠，但今日的暮光精灵却比他们的父辈更加善战且坚韧。
所以黑魔王现在需要思考，他该如何进行接下来的战斗。
“陛下，我们攻下了卡赞矿区，夺取了矮人位于此地的矿山、冶炼厂和大部分工人及人口，但是我们的损失...”
黑魔王听完了维鲁克的汇报，又是一场惨痛的胜利。
虽然一直作为胜利的一方，但无论资源还是人口总数，黑魔王所处的劣势都没有改变。只要这一现状不改变，那么过去的胜利都是没有地基的楼阁，只需一阵狂风便可将它们全部吹倒。
所以黑魔王不仅要考虑该如何利用那些矮人和他们的资源，还需要思考战场之外的事情。
消化胜利果实不是一天两天的功夫，黑魔王也需要先对矮人们有一个更深入的了解。在交代给维鲁克原地驻防之后，黑魔王决定让阿斯拉动身前往北国找龙之母谈判，兴许能让北国也加入到他们的这一方。
至少目前明面上，黑魔王仍然是胜利的一方——重创利尼维亚和艾瑞戴尔联军的先头部队，夺取矮人卡赞矿区等胜利，或许能够欺骗那些相对闭塞的北国人。
如果他们上当并站队，那么对于黑魔王而言无异是一场能够扭转局面的重大胜利。
在这期间，黑魔王本人将会偷偷去矮人王国调查，以便为他制定针对矮人的政策提供依据。
至于冰雪山脉防线，黑魔王留下了奥洛克把守，同时还往要塞内散布了点假消息——将一些刻有黑魔王标记的金币塞到几个倒霉僧人的口袋里，挑起暮光精灵和利尼维亚人之间的不信任。
......
军医帮阿斯拉在后背和手臂上涂药，然后又用纱布绷带为她包扎好伤口。她要为接下来的出使做准备，黑魔王手下不是些大老粗就是些不受待见的“低贱”种族。
那伙人舞起拳头都是些好手，但不久前经历的两场战役让黑魔王再次坚信，只靠拳头显然不是取胜的最佳策略。
所以黑魔王又安排阿斯拉去寻找新的盟友。
回忆着刚才的战斗，阿斯拉感受到了克莱蒙的愤怒，她知道按照伦理和道德她应该唤他为祖父，也能猜到他的愤怒与自己相同，都是出自为同一个人的复仇。
然而阿斯拉希望他能分清是谁害死了他的儿子和她的养父，以及能让他有机会知道黑魔王正在为一件多么伟大的事业而奋斗。
不过有些遗憾的是，阿斯拉虽然是被黑魔王派出去寻找盟友，但黑魔王为她选择的方向是北国而非西面，虽然两处同样寒冷...
阿斯拉再次穿上镶嵌着珠宝的羊毛裙子，她本有一条丝绸的，那是父亲送给她的生日礼物，但在战乱中已经丢失。
昂贵的丝绸她现在显然负担不起——黑魔王减免了腐芯镇一半的税收，剩下的税收还要优先向军队和市政建设供应，哪来的闲钱让她买条没什么用的裙子？
所以阿斯拉只好随便拿一件制作还算精良的羊毛裙子，在胸口和衣袖处临时添加些珍珠和宝石做成的扣子充数，好让自己看上去体面点儿。
事实上，现如今即使给她一笔足够支付丝绸裙子的钱，如果不是要出使北国以示黑魔王对他们的尊重，阿斯拉也更愿意把它们换成士兵们的口粮亦或薪金。
他们现在做的不仅仅是复仇，而是将世界从那个其他人还尚未意识到的威胁中拯救下来。
阿斯拉坚信他们所做的一切都是正确的。
于是便欣然接下黑魔王交代给她的任务，带着一小队随从乘船前往北国。
不过由于神眼天池的传说，阿斯拉的船只能贴着海岸绕个大圈。
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